第192章 开战时刻（49）（2/2）

「事态紧急。我原本也没有想过女王的召集会来得如此之快。我从半山堡出发到辛西亚宫，几乎就没有歇息的机会。」

「是啊，是啊。一切都来得很快。哥德玛人的本性就摆在那里，而我们却熟视无睹。」帕法海姆公爵望着墙外稀稀落落的房屋，他能想象得到，一栋本来只够一家三口人居住房屋如今却挤了超过三十个人。「你带了多少人过来？」

「一千七百。我担心你这小城堡装不下，已经命令一部分人在堡外扎营。」

瑞卡德点点头。「这你倒没说错，凯旋堡的确是装不下那么多人。我已经让了半个城堡出来给那些原本住在城外的农民了。不过，我记得你麾下不止这么少人马。」

「借给别人了。东借一些，西借一些。你懂的。」

他懂。两人一时之间都不想再谈及军事上的话题。「你真的老了不少，瑞卡德。」沉默片刻之后，大派普说。「有人告诉我，最近这些年，你上朝的次数比我还要少。我当时还不太相信。不过现在看来，岁月这种东西还真是不饶人。」

「我在上次出外打猎的时候，有一个强盗也认为我是个行将就木的糟老头子。现在不知道那家伙的骨头还在不在多比河的河底。」瑞卡德·帕法海姆打趣地说道。「我也不是完全因为身体的原因不去上朝的。实际上，不论我年纪多大，我也不太喜欢和那些贵族们待在一起商讨国事。不是看不起他们，也不是厌恶，而是我感觉我并不适合。不论是单纯的上朝，还是王室会议或者战时会议都是这样。」他叹叹气。「这么多年以来我终于明白，我还是喜欢呆在我的房间里，或是阅读，或是在练兵场里伸展下筋骨。宫廷生活真的不适合我。」

「你这样说，我不是不能理解。我也在很长一段时间里认为这种生活就是幸福。」派普·伯利德说：「但我还是觉得可惜，在辛西亚的宫廷里缺少了一个如此具有智慧的人出谋划策，不得不说是一个遗憾。」

帕法海姆公爵大笑起来。「你可真会说话，兄弟。」他说，「我从来都不觉得我有多少智慧，我的儿子还认为我是一个愚蠢至极的老木条。非要说的话，我相信如今辛西亚宫廷里的那些贵族们拥有足够的智慧治理国政，而我只需要按照他们的命令行事，这或许来说也算是一种智慧了吧。」

「安逸的生活总会让人觉得满足，随后止步不前，许多年来我在半山堡里的生活让我认识到了这个道理。」

「所以说，你想说明些什么？难道你想提醒我，我已经是一个对生活毫无欲望与进取之心的人？」

大派普被瑞卡德反问住，愣了愣。「或许你说出了我想说的话，瑞卡德。」两人走进一间堡楼，瑞卡德挥手打发门卫离开。「我现在才看出来，真正让你衰老的不只是时光，而且是一成不变的，安逸平淡的生活。」

瑞卡德·帕法海姆拿出两个玻璃杯，并且往里面倒入麦芽酒，期间一直沉默。派普·伯利德开始觉得自己的一番话或许惹怒了他。帕法海姆公爵将酒杯推到客人面前，然后一口灌下自己的那一杯。「也许吧。」他突然的认同让大派普感到惊讶。「我知道在这种随时准备打仗的前夕不应该喝酒，不过有时候品尝下禁果也不会有什么害处。」他坐下来。「岁月还是带走了许多东西。尽管不想承认，但自某一天早晨，我在床上醒来，发现记不清明天早餐吃了什么东西开始，我就意识到年少轻狂已经一去不复返了。」瑞卡德为自己续杯，继续说。「你说得也不是不无道理，自从佛伦人那次完全算不上是成功地正面进攻以来，辛西亚度过了太多安逸的日子。奇怪的是，身体虽然在衰老，但是回忆却恍如昨日。父亲的棕马，当时的斯尼特公爵还有他的弟弟路德维德，以及浮满在多比河上的尸体，这一些都记忆犹新。」

派普·伯利德凝视着酒杯里金黄色的液体，原本有些浑浊的棕色眼眸显得更加黯淡。「抱歉。」他低声说。「我辜负了你们。」