第40章 地火之盟〔一〕（2/2）

空气中弥漫着硫磺、熔岩、臭氧、汗水、劣质油脂、烧焦的毛发、以及一种……更加原始的、对“力量”和“创造”的、赤裸裸的崇拜与狂热混合而成的、令人几乎要呕吐的、却又奇异地让人血脉贲张的浓烈气息。这是“工业”的雏形，是“技术”的原始图腾，粗糙，野蛮，充满暴力美学，与地面上那个精致、优雅、充满魔法神秘感的帝国，仿佛存在于两个完全不同的、平行的世界。

葛朗台没有进入这片沸腾的、危险的、属于矮人最核心生产区域的地带，而是在洞窟边缘一条相对僻静、开凿在岩壁上的、狭窄栈道前停下了脚步。栈道沿着陡峭的岩壁蜿蜒向上，尽头是一扇镶嵌在岩石中的、厚重的、布满铆钉和复杂黄铜齿轮锁具的、黑铁大门。门旁，两名穿着全身覆面镶钉板甲、手持几乎有他们身高那么长的、寒光闪闪的双刃战斧、沉默如山的矮人守卫，如同两尊钢铁雕塑，矗立在蒸腾的热浪中，只有面甲缝隙后，那两点如同熔炉余烬般闪烁的红光，表明他们是活物。

“大师在里面等你。” 葛朗台用他那粗嘎的、仿佛被硫磺和麦酒浸泡过的嗓音，低声对利昂说了一句，然后指了指那扇黑铁大门，便转身，如同融入阴影般，消失在来时的隧道方向。

利昂站在栈道口，深吸了一口那灼热、刺鼻、却带着奇异力量的空气，让肺部适应这地下的“呼吸”。然后，他迈步，踏上了那条狭窄、湿滑、下方就是沸腾锻炉海洋的栈道。他的步伐很稳，目光平静地扫过下方那令人震撼的、充满了原始力量感的工业奇观，紫黑色的眼眸深处，那点幽蓝色的火焰，似乎与下方锻炉的烈焰，产生了某种无声的共鸣，燃烧得更加平静，也更加……幽深。

守卫没有阻拦，甚至没有看他一眼，仿佛他只是一阵无关紧要的热风。但当利昂走到黑铁大门前，伸出手，准备按照某种约定的暗号敲击时，那扇沉重的大门，却在一阵低沉的、仿佛来自地心深处的、齿轮啮合与杠杆转动的轰鸣声中，自动向一侧滑开了。

门后，并非利昂预想中的、更加灼热、混乱的工坊或实验室。而是一个……相对“文明”许多的空间。

这是一个大约有半个标准宴会厅大小的、开凿在完整岩层中的石室。墙壁、地面、天花板，都被打磨得异常平整、光滑，呈现出一种暗沉的、带着金属光泽的深灰色，那是富含某种特殊矿物的岩石质地。石室内的温度依然很高，但比外面那炼狱般的洞窟要“宜人”得多，空气也经过某种粗犷但有效的过滤和循环系统处理，虽然依旧带着硫磺和金属气息，但不再那么令人窒息。光源来自镶嵌在墙壁和天花板上的、数十块经过精心切割和打磨的、散发出恒定柔和白光的月光石，以及石室中央，一个巨大的、用整块黑曜石雕琢而成的、此刻并未点燃的、仪式性的火盆。

石室的陈设，简洁，厚重，实用，充满了矮人风格。靠墙摆放着几排直抵天花板的、用某种深色硬木和金属打造的、塞满了厚重书籍、卷轴、羊皮纸、以及各种奇形怪状金属零件和矿石样本的巨大书架和工作台。工作台上凌乱地摆放着精密的测量仪器（游标卡尺、水平仪、螺旋测微器）、各种型号的锉刀、凿子、刻刀、以及绘制了一半的、线条复杂到令人眼花的机械结构图。地上散落着一些半成品的齿轮、连杆、轴承，以及试验失败的、扭曲变形的金属残骸。

石室正中央，最显眼的位置，摆放着一张巨大的、表面铺着厚厚钢板、边缘带有固定夹具的、实心金属工作台。此刻，工作台上，正静静地躺着一样东西。

那正是“火种”。

或者说，是“火种”的……原型机，或者说，是经过矮人大师之手、优化、强化、甚至可能“魔改”过的、最新版本。

与皇家工学院里那台被审查的、相对“规整”和“保守”的原型机不同，眼前这台机器，充满了矮人那种粗犷、强悍、甚至有些狰狞的暴力美学。它的主体框架不再是相对“温和”的铸铁，而是用某种闪烁着暗沉金属光泽、带着天然火焰纹路的特种合金整体锻造而成，线条刚硬，棱角分明，仿佛一头匍匐的、随时准备暴起噬人的钢铁巨兽。锅炉部分被加厚、加固，表面铭刻着繁复的、并非装饰性的、而是用于强化结构、疏导应力、甚至可能蕴含着某种矮人独有“符文锻打”技艺的、深深凹刻的几何纹路和古老如尼文字。

气缸更加粗壮，活塞连杆闪烁着寒光，飞轮不再是简单的圆盘，而是被设计成了带有锋利外缘、仿佛能切割空气的、多齿的狰狞形态。整个机器，通体呈现出一种经过千锤百炼后的、深沉内敛的暗红色，仿佛刚刚从锻炉中取出、尚未完全冷却，隐隐散发着灼人的余温和一种……令人心悸的、纯粹的力量感。

而此刻，站在这台充满了力量与美感的、野蛮造物旁边的，正是它的“父亲”之一，矮人王国“铁眉”氏族的大师，杜林·铁眉。