第81章 星霜宣言（2/2）

“父皇说的是。” 朱迪丝微笑着附和，“艾丽莎小姐如此年轻，就有这般见识与能力，实乃帝国之幸。她与…那位霍亨索伦少爷的婚约，倒是有些…可惜了。” 她话中有话。

大皇子闻言，眉头微蹙，没有接话，只是重新拿起报纸，看向那冰蓝色的标题，若有所思。

而在二皇子理查德·奥古斯都的府邸，气氛则凝重得多。二皇子、他的妻子伊莎贝拉·索罗斯，以及他们的儿子康拉德，同样在传阅这份报纸。二皇子脸色阴沉，手指无意识地敲击着桌面。伊莎贝拉·索罗斯——那位以精明冷静着称的二皇子妃，则仔细查看着报纸的每一个细节，尤其是那篇“本报编辑部谨识”的说明，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

“魔法印刷…好大的手笔，好强的控制欲。” 伊莎贝拉缓缓开口，声音冷静，“艾丽莎·温莎这是在用最直接的方式，告诉所有人，也告诉…我们，她和她背后的势力，对《魔法蒸汽日报》这个舆论阵地，志在必得。而且，要用最‘魔法’、最‘传统’的方式，来掌控它。昨天那篇‘蒸汽机’的文章，被她彻底定义为‘过往失误’，而她，才是‘拨乱反正’的权威。”

“她这是在向大哥那边靠拢。” 二皇子理查德冷声道，“用这种方式，向父皇，向朝野，展示她的‘忠诚’与‘正统’。”

“不仅仅是靠拢，殿下。” 伊莎贝拉目光锐利，“她是在…打造自己的‘招牌’。‘冰晶的箴言’…她将自己塑造成魔法正统的扞卫者，年轻一代的领军人物。这份声望和影响力，不仅仅属于斯特劳斯伯爵府，也属于…温莎家族。威廉伯父和莱因哈特那边，恐怕不会太高兴看到查尔斯叔叔这一支，以这种方式，获得如此瞩目的…政治资本。”

年轻的康拉德·奥古斯都拿起报纸，感受着那冰凉的触感和流转的魔力，眼中闪过一丝混合着好奇、警惕，以及…一丝难以言喻的、对强大力量的向往的光芒。“母亲，这报纸…真的完全是用魔法印出来的？她一个人做到的？”

“十有八九。” 伊莎贝拉看着儿子，语气放缓了些，“艾丽莎·温莎的天赋，毋庸置疑。加上‘星霜之誓约’…她有这个能力。但这更说明她的…可怕。如此年轻，就有这般实力和…心机。康拉德，记住，她可以成为助力，但更可能…成为难以掌控的变数。尤其是现在，她和利昂·霍亨索伦那个麻烦的婚约，似乎出现了变数…”

二皇子理查德打断了她，目光阴沉地看向窗外：“不管怎样，她这份‘宣言’已经发出了。魔法学院那边，保守派必定欢欣鼓舞。大哥那边，也会趁机造势。舆论上，我们暂时落了下风。告诉亚历山大（索罗斯公爵长子，情报总局负责人），让他的人，密切关注艾丽莎·温莎的一切动向，还有…斯特劳斯伯爵府，以及温莎家族内部的反应。另外…”

他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：“那份‘魔导蒸汽机’的技术…未必就真的没用。魔法学院那帮老古董反对，不代表我们就不能暗中支持。告诉我们在工部和皇家科学院的人，低调点，继续推进相关研究。技术本身没有立场，关键看…谁掌握，怎么用。”

当各方势力为这份“魔法报纸”而震动、算计、调整策略之时，在王都东区，《魔法蒸汽日报》总部的小楼里，却是一片奇异的宁静。

印刷工坊内，那几台矮人制造的印刷机依旧沉默地矗立着，覆盖着一层薄薄的冰霜，仿佛在哀悼自己时代的“暂时”终结。而工坊中央的空地上，那堆用魔法印刷出来的、散发着寒意的报纸，已经全部被分拣、捆扎完毕，整整齐齐地码放在一旁。空气中，那浓烈的魔力波动已经散去，只留下一丝淡淡的、冰雪般的清冽气息，以及…一种劫后余生般的、疲惫的寂静。

艾丽莎·温莎，独自一人，站在二楼那间临时办公室的窗前。窗玻璃上，还凝结着昨夜魔法激荡时残留的、细微的冰晶花纹。晨光透过冰晶，在她冰雪雕琢般的侧脸上，投下变幻不定的、冰冷的光斑。

她的脸色依旧苍白，甚至比昨夜更添了几分透明的脆弱感，那是魔力与精神力双重巨大消耗后的表征。但她的背脊，依旧挺得笔直。紫罗兰色的眼眸，平静地注视着窗外东区渐渐苏醒的、嘈杂而充满生命力的街景，也仿佛在眺望着更远处，那被晨光勾勒出轮廓的、王都林立的尖塔与宏伟建筑。

左手腕上，“星霜之誓约”传来的冰凉触感依旧恒定，但表面流转的星辉，似乎比平时黯淡了一丝，仿佛也经历了一场消耗。

她成功了。用最不可思议的方式，将那份《冰晶的箴言》印了出来，发了出去，如同投入帝国这潭深水中的、一块燃烧着冰焰的巨石，激起了滔天巨浪。

但这成功，同样代价巨大。不仅仅是魔力的消耗，更是将她自己彻底暴露在了所有势力的目光聚焦之下。从此以后，她将不再是那个只需要在魔法学院和斯特劳斯伯爵府之间安静修炼、偶尔履行一下“未婚妻”职责的、温莎家族的“天才小姐”。她是“冰晶箴言”的作者，是“魔法印报”的奇迹缔造者，是传统魔法派在舆论战场上新树立的旗帜，是温莎家族内部博弈中骤然加重分量的砝码，也是…无数明枪暗箭即将对准的目标。

风暴，已经因她而起。

而她，将置身于风暴的中心。

窗外的喧嚣，仿佛被一层无形的冰壁隔绝，变得遥远而模糊。艾丽莎缓缓地、抬起右手，用那戴着冰蓝色丝质手套的、稳定而优美的指尖，轻轻拂过窗玻璃上那些冰晶花纹。

指尖过处，冰晶无声消融，化作细密的水珠，缓缓滑落。

然后，她缓缓地、转过身。

目光，落在了办公桌上。

那里，除了笔墨纸张，还静静地躺着两样东西。

一样，是今早刚刚送到的、来自帝国税务总局的、盖着莱因哈特·温莎私章和官印的、“税务合规性初步审查通过”的正式公函副本。冰冷的官方措辞，象征着她在与那位堂哥第一轮交锋中，取得的暂时性、战术性的胜利。

另一样，是一份今早才从斯特劳斯伯爵府紧急送来的、用火漆密封的、印有温莎家族鸢尾花与金钥匙纹章的信笺。来自她的父亲，查尔斯·温莎。

艾丽莎的目光，在那份公函上停留片刻，随即，落在了父亲的信笺上。

她伸出手，拿起信笺。指尖传来纸张特有的、略显粗糙的质感，以及火漆的微硬。她没有立刻拆开，只是用指腹，缓缓摩挲着信笺上那凸起的家族纹章。

父亲…会说什么？

是对她“魔法印报”之举的赞许？还是对她擅自将家族内部矛盾摆上台面的告诫？亦或是…对她在王都这复杂漩涡中，下一步该如何行事的…指示？

紫罗兰色的眼眸深处，那冰封的湖面之下，有冰冷而复杂的暗流，无声涌动。

她知道，打开这封信，或许就意味着，要正式面对来自家族最核心的、无法回避的审视与…抉择。

但她没有犹豫。

指尖微一用力。

“咔嚓。”

火漆碎裂的轻响，在寂静的办公室中，格外清晰。

她展开了信笺。

目光，落在了那熟悉而刚劲的、属于查尔斯·温莎的笔迹上。

窗外，东区的喧嚣依旧。新的一天，已然开始。

而风暴，正愈演愈烈。