第84章 象牙塔的回响（2/2）

“得了吧，老科林，给你五百七十金罗兰，你怕是连觉都睡不着了！人家那是境界不同！” 旁边人哄笑。

“不过…报纸后面说的在理啊。咱们能花两个铜币天天看报纸，知道点外面的事，还真得多谢霍亨索伦少爷和那些矮人鼓捣出来的便宜纸和机器。不然，印报纸都像那位大小姐这么搞，谁看得起？”

“就是！魔法是厉害，可也不能当饭吃啊！过日子，还得讲个实在！”

类似的议论，在王都的街头巷尾、酒馆茶肆、行会集市，如同野火般蔓延。艾丽莎·温莎，这个昨日还被无数人敬畏、仰望、视为魔法偶像的名字，一夜之间，在平民阶层的口碑中，急剧滑落，被贴上了一个“不识民间疾苦”、“挥霍无度”、“象牙塔里的天真大小姐”的、充满嘲讽与疏离的标签。她那场华丽的魔法表演，其光辉被“天价亏损”和“认知笑话”彻底掩盖、扭曲，成了证明其“脱离群众”的最佳注脚。

而在更高层的圈子里，讨论则更加复杂、隐晦，却也更加…意味深长。

“温莎家这次…脸丢大了。” 某位侯爵府的管家，在向主人低声汇报市井传闻时，嘴角忍不住抽动了一下。

“何止是温莎家。斯特劳斯伯爵府，玛格丽特女伯爵…教出这么个‘不懂事’的学生，脸上也无光。” 主人抿了一口红酒，淡淡道，“不过…这也未必全是坏事。至少，让所有人都看清楚，这位‘天才’大小姐，在魔法之外的地方，有多么…‘单纯’。这对于某些想要联姻，或者…想要利用她的人来说，或许是个需要重新评估的…风险。”

“那霍亨索伦家那个小子…”

“利昂？哼，他倒是躲在后面，闷声发大财。报纸上把他和矮人的技术捧得这么高，成本优势说得这么清楚…这是在给他那套‘蒸汽’玩意儿打免费广告呢！而且，这对比多鲜明？一个脚踏实地搞便宜技术，让平民都能看上报；一个好高骛远玩魔法烧钱，闹出天大笑话。这舆论…高下立判啊。”

“是艾丽莎小姐手下人…”

“手下人？没有授意，没有默许，甚至…没有更高层面的暗示，那几个小编辑、小管事，敢这么写？敢这么发？还连着发两篇，一篇比一篇狠？这分明是…有人要把艾丽莎·温莎彻底搞臭，顺便…给利昂·霍亨索伦，以及他背后的‘蒸汽’派，铺路啊。”

“您是说…温莎家族内部？还是…”

“谁知道呢。威廉（温莎公爵）和查尔斯（艾丽莎之父）之间，本就微妙。莱因哈特那小子，在税务总局刚跟艾丽莎过了一招，看样子没占到大便宜。借这个机会，敲打一下他这个过于‘出色’的堂妹，很正常。甚至…皇室里面，有些人恐怕也乐见其成。一个声望太高、又明显倾向大皇子（传统派）的魔法天才，对某些人来说，可不是什么好事。让她摔个跟头，清醒清醒，也好。”

类似的对话，在无数个华丽的客厅、隐秘的书房、以及只有最核心人物才能进入的俱乐部包厢里，以各种形式进行着。艾丽莎的“失误”，被迅速解构、分析、纳入各方势力的算计棋盘，成为评估她价值、调整对她策略、乃至进行新一轮博弈的筹码与契机。

而这一切舆论风暴的中心，《魔法蒸汽日报》总部小楼，却陷入了一种诡异的、暴风雨来临前的死寂。

艾丽莎将自己关在了二楼那间临时办公室里。从午后那篇报道如瘟疫般扩散开始，她就再也没出来过。也没有人敢去打扰。

办公室内，没有开灯。午后的光线透过蒙尘的玻璃窗，变得黯淡浑浊，在光洁的地板上投下模糊的窗格阴影。空气冰冷，仿佛还残留着昨日魔法印刷时凝聚的寒意，此刻却更添了几分孤绝与…压抑。

艾丽莎坐在宽大的、硬木的办公桌后，背脊挺直，如同冰封的雕塑。她面前，摊开着那份午后出版的、将她剖析得体无完肤的报纸。紫罗兰色的眼眸，平静地、一瞬不瞬地，注视着那些冰冷而犀利的文字，仿佛要将每一个字、每一个标点，都刻进灵魂深处。

她的脸上，没有愤怒，没有屈辱，甚至没有清晨时那种冰冷的暴怒与杀意。只有一片深不见底的、近乎虚无的平静。但那平静之下，仿佛有整个冰川在崩塌、在沉默地咆哮、在重新冻结成更加坚硬、也更加…冷酷的形态。

窗外，隐约传来东区市井的喧嚣，报童叫卖其他新闻的嘶哑嗓音，甚至…偶尔能听到路人对“羊皮纸笑话”和“象牙塔大小姐”的零星议论，穿透墙壁，模糊地钻入耳中。

每一个声音，都像一根冰冷的针，扎在她那刚刚被现实撕裂的认知壁垒上。

五十铜币的羊皮纸…厕纸…最廉价的记录载体…

不到一铜币的粗糙纸…两个铜币的报纸…看过就扔…一个铜币转卖…

魔法印刷的“收藏品”…六十铜币成本…三铜币售价…五百七十金罗兰亏损…

象牙塔的盲点…富贵限制了贫穷的想象…

这些词汇，这些对比，这些冰冷到残酷的现实逻辑，如同最精密的解剖刀，将她过去二十年所构建的、关于世界、关于价值、关于“魔法”与“高贵”的认知体系，一层层剥离、剖开，暴露出其下那与绝大多数人生活脱节的、苍白而奢侈的内核。

她想起利昂昨晚在餐桌上，那平静的、带着困惑的提问：“一张普通的羊皮纸…造价多少？一张上等的…又是多少？”

她当时觉得那问题肤浅、功利、甚至亵渎。用金钱衡量魔法，何等可笑。