第207章 第七卷完结（2/2）
她关上门，背靠着门板，深深吸了几口气，才压下心头的寒意。
宇文璟的警告一次比一次直接。他在告诉她，她的一举一动都在他眼皮底下。查王魁的事，必须更加小心。
“大小姐，您没事吧？”春儿担忧地问。
“没事。”叶凌薇走到桌边，倒了杯冷茶一饮而尽，“春儿，让小菊去一趟林氏绸缎庄，就说我要挑几匹料子做春衣，明日未时去。”
“是。”
林氏绸缎庄，是林澈明面上的产业之一。那是他们约好的暗号——未时，后院相见。
翌日未时，叶凌薇如约而至。
林澈已在后院厢房等着，见她来，眉头微皱：“出事了？”
“宇文璟盯得更紧了。”叶凌薇将昨日赏梅宴的事简单说了，“王魁那边，有进展吗？”
林澈摇头：“我派人去了西山附近所有村镇，没人见过他。但我查到另一件事——王魁辞官前，曾秘密见过一个人。”
“谁？”
“三皇子府的一个管事，姓周。”林澈压低声音，“这个周管事，专管殿下的私产。王魁见了他之后不到半月，就辞官消失了。”
叶凌薇心下一沉。
果然是他。
“能找到这个周管事吗？”
“能。”林澈点头，“但他嘴巴很严，寻常手段问不出什么。而且他是宇文璟的心腹，动他，就等于直接跟宇文璟撕破脸。”
叶凌薇沉默。
现在还不是撕破脸的时候。她羽翼未丰，证据不足，贸然动手只会打草惊蛇。
“那就先不动他。”她思忖片刻，“换个方向查。王魁若真是被藏起来了，总要有人给他送衣食银钱。从三皇子府的账目入手，查有没有不明支出。”
林澈眼睛一亮：“这倒是个法子。我这就去安排。”
“小心些。”叶凌薇叮嘱，“宇文璟精于算计，账目未必那么好查。”
“放心。”林澈看着她，“倒是你，在府中千万当心。宇文璟既然盯上你了，说不定会搜你的院子。”
叶凌薇神色一凛。
是啊，以宇文璟的多疑，搜院子这种事，他做得出来。
“我知道了。”她起身，“我得回去了，出来太久惹人疑心。”
林澈送她到门口，忽然唤住她：“凌薇。”
叶凌薇回头。
“若真到了紧要关头，”他看着她腰间那枚虎佩，“别犹豫。”
叶凌薇点点头，转身走进了前堂的喧闹中。
林澈的提醒，三日后应验了。
那日晌午，叶凌薇正在看账本，外头忽然传来一阵喧哗。春儿慌慌张张跑进来：“大小姐，周管事带着人来了，说要……要搜院子！”
叶凌薇放下账本，神色平静：“为何搜院？”
“说是府中丢了要紧物件，殿下令各处都搜一遍。”春儿急得快哭了，“他们已到院门口了！”
叶凌薇起身，整了整衣襟：“让他们搜。”
她走出房门时，周管事已带人闯了进来。那是个四十来岁的中年人，面相精明，见叶凌薇出来，假意行礼：“侧妃恕罪，殿下有令，卑职也是奉命行事。”
“既然是殿下之令，你们搜便是。”叶凌薇淡淡道，“只是我这院子里多是女眷私物，还请各位手脚干净些。”
周管事皮笑肉不笑：“侧妃放心。”
他一挥手，七八个婆子小厮便散开搜查。翻箱倒柜，连床褥都掀开了看。春儿和小菊气得脸色发白，却不敢阻拦。
叶凌薇坐在廊下，捧着一杯茶，静静看着。
她知道他们在找什么——那本册子，或者任何与她调查父亲案子有关的证据。
但她早将册子藏在了别处。这院子里，除了几本寻常账册和往来书信，什么也没有。
搜了半个时辰，婆子们陆续回来禀报：“没有。”
周管事的脸色有些难看，却仍不死心：“侧妃的梳妆台、床底暗格，都搜仔细了？”
“都搜了，确实没有。”
周管事眯眼看向叶凌薇，却见她神色从容，甚至轻轻吹了吹茶沫。
“既如此，打扰侧妃了。”他只得带着人悻悻离去。
人走后，春儿才松口气，却又担忧道：“大小姐，他们今日没搜到，会不会再来？”
“不会了。”叶凌薇放下茶杯，“今日大张旗鼓来搜，本就落了下乘。没搜到，他便没了由头再来。否则，传出去就是三皇子苛待侧妃，他丢不起这个人。”
她起身，看着被翻得狼藉的屋子，眼中冷意渐深。
宇文璟，你越是这样急，就越说明我查对了方向。
王魁，一定是关键。
又过了五日，林澈那边终于传来消息。
“查到了。”他在绸缎庄后院的厢房里，将一张纸条推给叶凌薇，“三皇子府每三个月，都会有一笔二百两的银子，从私账划到一个叫‘德隆货行’的账上。名义是采买香料，但我查过，德隆货行根本不经营香料。”
叶凌薇接过纸条：“货行背后是谁？”
“明面上的东家是个山西商人，但我顺藤摸瓜，发现真正的东家……”林澈顿了顿，“是周管事的一个远房表亲。”
“银子最后去了哪？”
“这才是关键。”林澈压低声音，“德隆货行在沧州有个分号，每三个月，分号会派人送一批货到西山脚下的一个村子。货是寻常布匹粮油，但接货的人——我的人悄悄跟过一次，是个四十多岁、脸上有疤的男人。”
叶凌薇心跳加速：“王魁脸上有疤吗？”
“有。”林澈肯定道，“赵五说过，他哥当年和王魁吃酒时，王魁脸上就有道疤，说是剿匪时伤的。”
对了。
一切都对上了。
三皇子府出钱，通过德隆货行，每三个月给藏在西山的王魁送衣食银钱。养着他，也看着他。
“知道具体位置吗？”叶凌薇问。
“大致范围有了。”林澈铺开一张简陋的地图，指着西山南麓一片区域，“就在这一带。但具体哪户人家还不确定，那里住了二十几户山民，贸然去查会打草惊蛇。”
叶凌薇看着地图，久久不语。
找到了。
找了八年，终于找到了。
“凌薇，”林澈看着她发颤的手，轻声问，“你打算怎么做？”
叶凌薇闭了闭眼，再睁开时，眼中已是一片清明。
“我要去见他。”她说。
“太危险了。”林澈不赞同，“那是宇文璟的地盘，万一……”
“所以不能硬闯。”叶凌薇指着地图，“西山南麓……我记得那里有几个庄子是安王府的产业？”
林澈一怔：“你是想……”
“五公主前几日说想去我庄子看看。”叶凌薇缓缓道，“我邀她同游西山，顺路去安王府的庄子歇脚，合情合理。至于途中‘偶遇’山民，问个路、讨口水喝，再寻常不过。”
林澈明白了：“你要借五公主的势。”
“宇文璟再狂妄，也不敢当着五公主的面动手。”叶凌薇道，“这是最好的机会。”
林澈沉吟片刻，终是点头：“好，我安排人手暗中保护。但你记住，见机行事，若情况不对，立刻撤。”
“我知道。”
叶凌薇收起地图，看向窗外。
雪又开始下了，纷纷扬扬，覆盖了街巷屋瓦。
但她心里那簇火，已经烧了起来。
三日后，叶凌薇向宇文璟禀报，要陪五公主游西山。
宇文璟正在书房写字，闻言笔尖一顿，墨迹在宣纸上洇开一团。
“五公主？”他抬眼，“你何时与她这般熟络了？”
“赏梅宴上相谈甚欢。”叶凌薇垂眸，“公主说想看看我的药田，我便邀她同游西山。殿下若觉不妥，妾身便推了。”
宇文璟看了她片刻，忽然笑了：“去罢。五妹性子活泼，你多陪陪她也好。”
“谢殿下。”
叶凌薇退出书房，转身时，听见身后传来宇文璟淡淡的声音：
“西山路险，早去早回。”
她脚步未停，径直离去。
翌日清晨，五公主的马车准时到了三皇子府门前。宇文玥今日穿了身鹅黄骑装，披着大红斗篷，英气勃勃。
“三皇嫂，走吧！”她兴致很高。
两辆马车一前一后出了城，往西山去。叶凌薇带了春儿和小菊，五公主也只带了两个贴身宫女，轻车简从。
到了西山，叶凌薇先陪五公主看了自己的药田。雪覆着药苗，看不出什么，但宇文玥仍很新鲜，问东问西。
晌午时分，叶凌薇提议去安王府的庄子歇脚。
“好啊，我也许久没去皇叔的庄子了。”宇文玥欣然同意。
马车行至南麓时，叶凌薇忽然让车夫停下。
“怎么了？”宇文玥探出头。
“似是走岔了路。”叶凌薇下了马车，四下张望，“春儿，你去前头问问路。”
春儿应声去了。前方不远有几户山民人家，炊烟袅袅。
叶凌薇扶着宇文玥也下了车，活动活动腿脚。雪后山景清寂，远处传来几声犬吠。
春儿去了片刻，回来时却带了个四十来岁的汉子。那汉子穿着粗布棉袄，脸上有道疤，从眉骨斜到颧骨，看着有些凶。
“这位大哥说，前头路窄，马车过不去，得绕东边那条道。”春儿道。
汉子低着头，不敢看贵人，只含糊应着：“是、是得绕道。”
叶凌薇的目光落在他脸上，心头剧震。
疤……位置和赵五说的一模一样。
王魁。
她终于找到他了。
“有劳这位大哥。”叶凌薇开口，声音平稳，“春儿，取些碎银子给大哥，当是谢礼。”
春儿递过银子，汉子接过，连连道谢，转身就要走。
“且慢。”叶凌薇忽然叫住他。
汉子脚步一顿，背影有些僵。
叶凌薇走上前，从袖中取出一物，递到他面前：“这位大哥，可认得此物？”
那是一枚陈旧的铜钱，边缘磨得光滑——是当年父亲随身携带的护身铜钱，母亲去世前留给她，说上面刻着叶家的暗纹。
汉子猛地抬头，在看到铜钱的瞬间，脸色骤变。
他嘴唇哆嗦着，眼中闪过惊恐、慌乱，最后是绝望。
“你、你是……”
“故人之女。”叶凌薇轻声道，将铜钱收回袖中，“今夜子时，山神庙。我等你。”
说完，她转身扶着宇文玥上马车：“公主，我们走吧。”
马车缓缓驶离。
后视镜里，那个脸上带疤的汉子仍站在原地，像一尊僵硬的石像，渐渐消失在雪幕中。
宇文玥好奇地问：“三皇嫂，你方才与那山民说什么？”
“没什么。”叶凌薇微笑，“看他日子清苦，多给了些赏钱。”
“三皇嫂心善。”宇文玥不疑有他，又兴致勃勃说起庄子上的野味。
叶凌薇附和着，袖中的手却紧紧攥着那枚铜钱。
铜钱边缘硌着掌心，微微的疼。
但她心里那片荒芜了八年的雪原，终于照进了一线光。
今夜子时。
山神庙。
她等这个答案，等了太久太久。
第七卷 财富争夺 终