第261章 晋升与荣誉（1/2）

华盛顿空军基地的跑道上，阳光刺眼，空气里弥漫着淡淡的航空煤油味。当费尔多与埃尔·塔菲乘坐的专机缓缓降落、停稳在指定区域时，早已等候在此的地勤人员立刻行动起来——牵引车迅速到位，舷梯车精准对接舱门，加油车与供电车也同步靠近，整个流程衔接流畅，没有丝毫拖沓，尽显美国空军的高效专业。

舱门打开，塔菲身着笔挺的空军少校制服，紧随费尔多走下舷梯。此刻的他，相较于昨日返回时的疲惫，已恢复了精神，胸前的飞行员勋章在阳光下熠熠生辉。

基地入口处，华盛顿警察局的车队早已排列整齐，数十辆警车闪着警灯，警员们身着制服，神情肃穆——按照预定流程，塔菲将乘坐敞篷车，从空军基地出发，沿宾夕法尼亚大道前往国会大厦，与沿途民众共同分享凯旋的喜悦。

“这是属于你的时刻，好好享受。”费尔多拍了拍塔菲的肩膀，语气温和。他并未打算参与这场街头庆祝，对他而言，塔菲的荣耀就是空军的荣耀，让民众将所有目光聚焦在这位太空英雄身上，才是对此次任务最好的收尾。

塔菲用力点头，敬了个军礼：“感谢总司令的栽培，我不会辜负您的期望。”随后，他登上了一辆黑色的敞篷凯迪拉克，车身侧面挂着美国国旗和“太空英雄”的横幅。前有警车开道，后有警车护送，车队在民众的期待中，缓缓驶出空军基地。

车队刚驶入宾夕法尼亚大道，欢呼声便如潮水般涌来。道路两侧早已挤满了前来迎接的民众，他们挥舞着美国国旗，举着写有“塔菲，我们的英雄”“欢迎太空先锋回家”的标语牌，不少人甚至爬上了路边的大树和建筑，只为能更清楚地看到塔菲的身影。孩子们坐在父母的肩膀上，高声喊着塔菲的名字，手中的彩色气球在风中飘扬，将街道装点成一片欢乐的海洋。

塔菲坐在敞篷车后排，挺直身躯，不断向两侧的民众挥手致意。他看到一位白发苍苍的老人举着二战时期的飞行员头盔，向他致敬；看到一对年轻夫妇抱着刚出生的婴儿，指着他对孩子说着什么；看到一群学生举着自己画的太空画，上面画着火箭和漂浮在太空中的宇航员。这些画面让他心中充满暖流，他深深明白，自己承载的不仅是个人的荣誉，更是全美民众对航天事业的期待。

沿途的商铺也纷纷挂出庆祝的横幅，不少店主拿出免费的饮料和点心，分发给现场的民众；电视台的记者乘坐采访车，跟在车队旁，用摄影机记录这一盛况，将街头的热烈气氛传递到全美每一个家庭。原本预计四十分钟的路程，因为民众的热情，足足走了一个小时才抵达国会大厦。

国会大厦前的广场上，早已搭建起宏伟的授勋舞台，红色的地毯从广场入口一直铺到舞台中央，两侧摆放着整齐的花篮，美国国旗在舞台顶端迎风飘扬。

杜鲁门总统身着深色西装，站在舞台中央，身边陪着副总统、国会领袖等政府高官，当塔菲的车队抵达时，他立刻快步走下舞台，面带微笑地等候在红毯尽头。