第267章 喷气式战略轰炸机的突破（1/2）

早在1945年11月23日，也就是二战刚刚结束不久，美国空军就前瞻性地提出了新一代战略轰炸机的具体性能要求：作战半径需达到5000英里（约8050公里），在英尺高空的航速不低于300英里\/小时，载弹量需满足磅的标准；驾驶舱乘员定为5人，同时预留扩充至6人的空间。

这款被定位为第二代洲际轰炸机的机型，目标直指接替当时尚未进行处女航的b-36——如此具有前瞻性的规划，与费尔多的远见卓识密不可分。

这款新机型的设计思想，与b-36截然不同。b-36凭借超远的作战半径，超越了所有护航战斗机的航程，再以密集的遥控炮塔构建360度球面火网进行自卫；而新机型则剑走偏锋，主打依靠自身卓越的飞行性能摆脱敌方拦截，通过尽可能减少自卫武器和操作人员，将性能指标最大化提升。

1946年2月13日，美国空军正式启动新一代战略轰炸机的研发招标。波音、马丁、康维尔三家航空工业巨头迅速响应，各自提交了设计方案与成本报价。其中，波音公司的model 462方案初看与b-29相似，但体积大幅放大：采用平直上单翼气动布局，翼展221英尺，机翼面积3250平方英尺，圆截面直筒形机身长161英尺2英寸，空重达磅；四个主起落架独立收藏于机腹内侧的发动机舱内，是常规前三点起落架布局的创新变形。

动力系统的选择曾一度陷入纠结——当时涡轮喷气发动机油耗极高，难以满足军方对续航的严苛要求，设计者最终暂时放弃了喷气动力。尽管model 462存在航程偏短、结构未经过充分测试等问题，但凭借整体设计的前瞻性，美国军方仍于1946年6月5日宣布波音中标，并在当月中旬为其赋予xb-52的试验型编号。

随着航空技术的飞速发展，涡轮喷气发动机的性能实现巨大突破，xb-52迎来了关键的“换芯”升级。xb-52与后续的yb-52原型机，均搭载8台普惠yj57-p-3轴流涡轮喷气发动机，单台推力达38.7千牛（约3950公斤\/8700磅）。

这8台引擎分4组安装在翼下发动机短舱内，短舱通过悬臂吊挂于机翼下方，突出于机翼前缘。内外两组短舱距离机身中心线分别为10.4米和18.29米，发动机的前伸布局不仅为机翼剖面重心前移提供了防颤振配重，提升了颤振临界速度，还为后缘增升装置的设置创造了便利；同时，发动机重力可使机翼飞行载荷降低10%-15%，吊挂悬臂兼具翼刀功能，能有效推迟失速并增强横向稳定性。

经过反复优化，最终定型的b-52战略轰炸机性能参数堪称惊艳：