第203章 峭壁上的盟友（1/2）

北部山脉的回声山谷深处，凛冽的山风裹挟着未散的寒意，在嶙峋的峭壁间呼啸，发出如同呜咽般的回响。这片鹰身人世世代代居住的家园，此刻却笼罩在一片压抑的氛围中。

女族长希风站立在最大的巢穴入口，灰蓝色的羽毛在寒风中微微拂动。她那锐利如鹰隼的眼眸扫过山谷，昔日充满生机的猎场如今显得异常沉寂。倒春寒的持续不仅让可供捕猎的温顺飞禽数量锐减，更糟糕的是，从更深的山中，被某种无形力量驱赶或是滋生的厄兽活动日益频繁。就在前天，一群体型硕大且凶暴的厄兽袭击了外围的一个哨点，尽管被击退，但也付出了两名年轻战士受伤的代价。食物短缺与安全威胁，如同两条绞索，让整个部落喘不过气，内部也因此出现了不稳定的杂音。

“族长，‘裂爪’氏族的人越来越过分了！他们占据了东边最后一片还算安全的狩猎区，还打伤了我们的人！” 一名羽毛凌乱、带着抓伤的年轻鹰身人战士降落在希风面前，愤懑地汇报。裂爪氏族，一个因资源争夺而逐渐走向对立的同族分支，此刻的冲突更是雪上加霜。

希风沉默着，胸中的焦灼几乎要化为一声长啸。她必须为族人找到出路。

就在这时，远方山脊传来急促的示警啼鸣。是希风派出去寻找新猎场的小队！希风立刻展翅腾空，锐利的目光穿透云雾，看到自己的小队正被数量远超他们的裂爪氏族战士围攻，形势岌岌可危。她发出一声充满怒意的清啼，正准备召集所有能战斗的族人前去救援——

数支闪烁着幽绿色光芒的箭矢，如同精准的毒蛇，从下方密林中悄无声息地射出，并非射向任何一方，而是精准地钉在了裂爪氏族战士挥舞的武器前，箭尾剧颤，发出警告的嗡鸣。紧接着，十几道轻盈的身影如同鬼魅般从林间阴影中显现，为首者，正是灰精灵巡林客首领，逐风者·莉拉娜。

“山谷的回声何时变得如此充满戾气，希风族长？” 莉拉娜的声音清冷，如同山涧泉水。灰精灵与鹰身人虽非同族，但同样栖息于山林，彼此间素有往来，互知其存在与习性。

莉拉娜的出现和她精准的干预，瞬间扭转了战局。裂爪氏族的鹰身人显然不愿与装备精良、箭术超群的灰精灵正面冲突，在几声不甘的啼叫后，悻悻退去。

希风降落在莉拉娜面前，琥珀色的竖瞳中交织着感激与复杂的情绪。“莉拉娜……感谢你的援手。你们为何会在此地？”

莉拉娜收起长弓，语气平和：“例行巡逻。看来，回声山谷遇到了不小的麻烦。不仅仅是内部的纷争吧？” 她的目光扫过受伤的鹰身人战士，以及他们脸上难以掩饰的疲惫与惊惶。“单靠你们自己，能撑过这个春天，能抵御下一次厄兽的袭击吗？”

希风沉默了。莉拉娜的话戳中了她最深的忧虑。

“或许，是时候改变一下了。” 莉拉娜建议道，“北境联盟，或许能给你们提供一个不同的选择。一个能让你们不必在饥饿、内斗和厄兽利爪下挣扎的选择。”

出于对莉拉娜的信任，更是为了部落的存续，希风最终下定了决心。她挑选了几名最得力的护卫，跟随莉拉娜，第一次主动飞向了那座传闻中由多个种族共同构筑的要塞——北星堡。

当希风降落在北星堡宽阔的广场上时，映入眼帘的景象让她内心震动。人类、绿兽人、岩山族，甚至还有她刚分别的灰精灵，在这里各行其是，秩序井然。他们眼神交汇时，没有她预想中的猜忌或轻蔑，只有一种…专注于共同目标的默契。