第99章 开府建牙（2/2）

“但说无妨。”常胜道。

“公爷，昨日统计，又有十七名北征伤退的老兵抵京。按旧例，伤残者发放抚恤银后，多是遣返原籍。但……但不少弟兄原籍已无亲无故，或家乡贫瘠，回去亦是生计艰难。他们……想留在京畿，哪怕在公爷府上或军中谋个杂役差事，也好过回去等死。”校尉的声音带着恳切。

常胜闻言，眉头紧锁。这个问题她早已察觉。冰冷的银钱，无法抚平身体的创伤和内心的失落。这些老兵，为国立功，却晚景凄凉。

“此事我已知晓。”常胜沉吟道，“抚恤银照发。此外，你即刻着手清查京西皇庄边缘、靠近我们选定学堂地址的那片官有荒地，看看能否划出一块，由府里出资，建造屋舍，安置这些无家可归的老兵。有家眷者可分得一小块田地自耕，无家眷者，可在未来的军事学堂担任守卫、杂役，或按其特长，编入府中匠作营。总之，要让他们有所依，有所为。”

校尉闻言，脸上顿时露出激动之色：“末将代弟兄们，谢公爷大恩！”他重重抱拳，领命而去。

一直旁听的徐辉祖，此刻终于忍不住开口：“常国公，此举怕是不妥。”

常胜看向他：“有何不妥？”

“安置伤残兵卒，朝廷自有法度。你以私财、私地（即便是官地，由你申请使用，亦与私地无异）安置，形同蓄养私兵，极易引人非议！此其一。”徐辉祖神色严肃，“其二，将这些老兵聚于一处，安排在军事学堂附近，若被有心人构陷，说你结纳旧部，图谋不轨，你当如何自辩？其三，此例一开，后续北疆归来之伤残兵卒皆来投效，你镇国公府财力可能支撑？又置兵部、五军都督府于何地？这并非边关，而是京城！一举一动，皆关联朝局！”

他的担忧，站在他的立场，合情合理。他是传统勋贵子弟，深知朝堂斗争的险恶，凡事讲究规矩、平衡，避免授人以柄。

但常胜的思维，更多源于战场上的生死与共和对底层士卒的切身体恤。“法度？现行的法度若能让他们安度余生，他们何须来求我？”她的声音带着一丝不易察觉的怒意，“徐公爷，他们是为大明流的血，不是为我常胜！如今他们残了，无用了吗？让他们在京城有个落脚之处，自食其力，如何就成了蓄养私兵？至于非议……”

她顿了一下，目光锐利地看向徐辉祖，带着一种近乎执拗的坚持：“我常胜行事，但求问心无愧，利国利民。若因惧怕非议，便对昔日袍泽的苦难视而不见，这镇国公，我不当也罢！”

“你……”徐辉祖被她这番话噎住，心中又是气恼，又是无奈。他气她的固执己见，不顾大局；却又无法否认她话语中那份炽热的责任感与道义。他发现自己与她之间，似乎总隔着一层东西——他看的是朝堂的棋盘和规则，而她看的，是棋盘之下，那些活生生的人。

“常国公，我并非不体恤士卒。”徐辉祖试图缓和语气，“只是希望你行事能更周详些。此事或可联名上奏，请朝廷完善抚恤之制，而非你一人独力承担风险。”

“上奏？等朝廷议出章程，这些弟兄怕是早已冻饿街头！”常胜语气决绝，“此事我意已决。若因此获罪，我一力承担，绝不牵连徐公爷与魏国公府。”

这话彻底将徐辉祖堵了回去。他看着常胜那副“道不同不相为谋”的冷硬姿态，一股无名火起，也夹杂着一丝难以言喻的失落。他拂袖转身。

“既然如此，徐某告辞。望常国公……好自为之。”

他大步离开白虎节堂，背影带着显而易见的怒气。

常胜看着他离去的方向，久久沉默。她知道徐辉祖的担忧不无道理，但她更无法对那些哀恳的目光视而不见。这条路上，注定孤独。

她转身，目光重新落回京西的舆图上，眼神愈发坚定。

“继续。”

属官们重新聚拢，商讨继续，但节堂内的气氛，因方才那场不欢而散的争论，而蒙上了一层挥之不去的阴影。

开府建牙的第一日，理念的碰撞，已如此鲜明。未来的路，似乎比预想中，更加崎岖。