第169章 巷子炊烟（2/2）

他们的车筐里，大都放着刚从菜市场买回来的新鲜食材——从朱家肉铺割的一条肥瘦相间的五花肉，红白相间，看着就有食欲；从老蔡家菜摊称的一把青翠欲滴的小油菜，或是几颗圆滚滚的土豆，带着泥土的清香；还有些人的网兜里，晃悠着一块方方正正、雪白水嫩的李家豆腐，显然是打算晚上回去煮一锅热乎乎的白菜豆腐汤，暖一暖被秋寒冻透的身子。

大人们聊着家常，说着孩子们的学习情况，偶尔传来几声爽朗的笑声，在巷子里回荡。

空气里弥漫着一股混杂着食物香气和人间烟火味的气息，有烤红薯的焦香，有远处厨房飘来的饭菜香，还有一种归家的迫切与安详，让人心里暖暖的。

胡秀英，也就是李柄荣的母亲，也在自家豆腐坊门口支起了一个小小的煤炉，上面坐着一个擦得锃亮的大铝锅，锅里的豆浆正咕嘟咕嘟地翻滚着，白色的蒸汽在寒冷的空气里袅袅升起，像一层薄薄的轻纱，带着浓郁醇厚的豆香气，飘得很远。胡秀英的豆腐坊在桐花巷里小有名气，她家的豆腐质地细嫩，豆香浓郁，无论是煎、炒、煮、炖都好吃，巷子里的街坊邻居都爱买她家的豆腐。

“热豆浆——新鲜的热豆浆嘞——”胡秀英系着一条洗得发白的蓝布围裙，双手在围裙上擦了擦，声音不高却清晰响亮地吆喝着，“天冷了，喝碗热豆浆，暖和暖和身子再回家做饭嘞——”她的吆喝声带着几分亲切的乡音，在巷子里此起彼伏，格外悦耳。

这声音，这景象，与方才百货大楼里那令人窒息的冲突、冰冷的人际关系仿佛是两个截然不同的世界。

蔡金妮深吸了一口这熟悉的、带着烟火气的空气，只觉得浑身的肌肉都松弛了下来，下午积压在心底的烦躁和委屈，也像是被这温暖的气息驱散了大半。

她抬眼望去，看到母亲许三妹还在自家的菜摊前忙碌着。老蔡家的菜摊就摆在巷口左侧，几块木板搭成的架子上，摆放着各色新鲜蔬菜，绿油油的菠菜、水灵灵的生菜、红彤彤的西红柿，还有带着露珠的黄瓜，都打理得干干净净，码放得整整齐齐。

此刻，许三妹正利落地将最后几把卖相不太好的青菜收拾起来，装进竹篮里，准备收摊。蔡金妮知道，这些卖相不好的青菜，母亲是打算带回家自己吃，或是送给邻居，她一向节俭，从不浪费。

“妈，我回来了。”蔡金妮快步走过去，把手里提着的网兜高高举起，将里面的鸡和鱼展示给母亲看，脸上带着灿烂的笑容，“晚上咱们加餐！”

许三妹抬起头，看到女儿回来，脸上立刻绽开了笑容，眼角的皱纹都舒展开来。

当她看到女儿手里提着的鱼和肉，还有那两个包装精致的纸盒时，眼睛更是亮了起来，连日来因为担心女儿工作、操心家里开销而积攒的担忧和疲惫，似乎都一扫而空。

“哎哟！金妮回来啦！买这么多好东西！”许三妹放下手里的竹篮，接过女儿递过来的网兜，掂量了掂量，脸上的笑意更浓了，“好好好！是不是厂里发奖金了？”

“嗯！”蔡金妮用力点了点头，凑近母亲耳边，压低声音说了一个数字。

许三妹的眼睛顿时瞪圆了，脸上满是惊喜，随即又化为欣慰和心疼，伸出手轻轻拍了拍女儿的胳膊：“这么多！我闺女真是受苦了，天天在厂里加班加点的，也该好好补补！妈晚上就给你做红烧肉，再炖一锅鲫鱼汤，保证鲜掉眉毛！”

就在这时，“叮铃铃——”放学的铃声清脆地响彻了整个桐花巷，打破了巷口短暂的宁静。

几乎是瞬间，寂静被彻底打破。如同开闸的洪水般，孩子们欢叫着、奔跑着从花城小学的校门口涌了出来，一张张稚嫩的脸上洋溢着兴奋的笑容，书包在身后甩来甩去，清脆的笑声和打闹声充满了整个巷子。

有的孩子目标明确，直接冲向乔利民的杂货铺，举着皱巴巴的零钱，踮着脚尖嚷嚷着：“老板，给我买一包水果糖！”“我要那个印着孙悟空的画片！”“给我来一块草莓味的橡皮！”

有的孩子则像小鸟归巢般，一眼就看到了等在门口的家长，欢快地扑过去，抱住家长的胳膊，叽叽喳喳地说着学校里发生的趣事：“妈妈，今天老师表扬我了！”“爸爸，我今天数学考了一百分！”

还有的孩子，刚跑出校门，就被孟婆婆烤红薯的浓郁香气勾住了魂，脚步不由自主地慢了下来，一个个围在烤红薯炉子边，叽叽喳喳地议论着，眼睛直勾勾地盯着炉沿上那些冒着热气的红薯。

“奶奶，我要那个最大的！看起来最甜！”一个虎头虎脑的小男孩踮着脚，指着炉沿上一个裂开大口、蜜汁直流的红薯说道。

“奶奶，给我一个流蜜的！我要带回家和弟弟一起吃！”一个扎着羊角辫的小女孩仰着小脸，怯生生地说道。

孟婆婆忙不迭地应着，布满皱纹的脸上笑呵呵的，眼里满是慈爱。她用厚厚的棉布垫着手，小心翼翼地夹起孩子们选中的红薯，放在秤上称好，孟婆婆上三年级的孙子孟行舟接过孩子们递过来的零钱，仔细地找好钱，把热乎乎的红薯递到孩子们手里，孟婆婆在一边边夹红薯，还不忘叮嘱一句：“你们慢点吃，别烫着嘴！”

李定豪和李定杰兄弟俩也从学校里跑了出来，兄弟俩一个高一个矮，手牵着手，跑得满脸通红。李定豪一眼就看到了奶奶胡秀英摊子上冒着热气的豆浆，眼睛一亮，拉着弟弟就冲了过去，大声喊道：“奶奶！奶奶！我们要喝豆浆！”

“慢点慢点，别跑这么快，小心摔着！”胡秀英连忙伸手扶住扑过来的孙子，慈爱地摸了摸他们的头，转身从锅里舀出两碗热气腾腾的豆浆，倒进干净的粗瓷碗里，递到兄弟俩手里，“小心烫，吹一吹再喝。”又转头招呼着其他放学路过的孩子，“来来来，孩子们，都来喝碗热豆浆，不要钱，暖和暖和身子再回家！”

一些孩子听到这话，立刻围了过来，嘻嘻哈哈地道谢，接过胡秀英递过来的粗瓷碗，小心翼翼地捧着，小口小口地吸溜着，温热的豆浆滑进喉咙，暖了胃，也暖了心。

蔡金妮站在母亲的菜摊旁，看着眼前这生机勃勃、充满烟火气的景象，心里被一种巨大的安稳感和幸福感填满。她想起刚才在石板坡上看到的尤甜甜，那个安静得几乎被遗忘的女孩，不知道她现在是不是也已经放学回家了？不知道她是否也能在这样热闹的时分，感受到一丝来自这人间烟火的暖意？

她不再多想，挽起袖子，帮着母亲一起收拾菜摊。母女俩合力把木板架子叠好，将剩下的蔬菜装进竹篮，又把装钱的铁盒子收好，锁在菜摊的柜子里。一切收拾妥当后，许三妹提着装满蔬菜的竹篮，蔡金妮提着网兜，母女俩并肩往巷子深处走去。

路过尤家那间小小的糕点店时，蔡金妮特意放慢了脚步。店里亮着温暖的黄色灯光，透过干净的玻璃窗，可以看到尤亮正系着白色的围裙，在柜台后低头擦拭着玻璃，侧影专注而沉稳。他的动作轻柔而仔细，仿佛在擦拭一件珍贵的宝物。店里飘出淡淡的糕点甜香，是桂花糕的清香混合着桃酥的酥脆香气，在冷风中飘散开来，让人闻着就觉得心里甜甜的。

蔡金妮握紧了手里的纸盒，那里面是给母亲买的面霜。母亲操劳了一辈子，脸上爬满了皱纹，双手也因为常年劳作变得粗糙，她一直想给母亲买一瓶好点的面霜，让母亲的皮肤能滋润一些。今天发了奖金，她终于如愿以偿。

她抬头看了看巷子里的景象，家家户户的烟囱都升起了袅袅炊烟，灯光次第亮起，温暖的光芒透过窗户洒在石板路上，驱散了深秋的寒意。生活或许曾给予每个人不同的苦难，有失去亲人的悲痛，有生活的窘迫，有工作的不顺，但在这条古老的桐花巷里，每个人都在用自己的方式，努力地生活着，默默地修补着生活中的裂痕，坚定地前行着。