第309章 葱岭的铁锁（1/2）

费尔干纳盆地的血色尚未完全褪色，帝国庞大而高效的战争机器已经隆隆转向了下一个更关键的环节——彻底掌控这条连接东西方财富与力量的咽喉命脉。

葱岭（帕米尔高原），这座被称为“万山之祖”的巨龙，横亘在帝国新征服的安西府与更广阔的西域腹地之间，巍峨、险峻、沉默。

其间的隘口，如同巨龙身上细微的鳞隙，自古以来便是商旅驼铃、军队铁蹄穿行的必经之路，亦是兵家必争之地，扼住了财富与威胁双向流动的咽喉。

西域都护府的行辕，临时设在了赤岩隘口东侧一处地势较高的营寨内。

营帐内，炭火盆驱散了高原夜晚刺骨的寒意。

郝摇旗卸下了沉重的明光铠，只着常服，但眉宇间历经沙场淬炼的杀伐之气并未消散。

他正与一位刚刚风尘仆仆、星夜兼程赶来的老者，以及几位西域都护府的文武官员，围在一张巨大的西域舆图前。

舆图之上，代表华夏疆域的朱砂色，刚刚从“安西府”（原大宛部）顽强地向西延伸了一小块触角。

而葱岭以西，则是大片标注着疏勒、拔汗那、康居等西域城邦名字的区域，更远处则是波斯、大食等国的模糊轮廓，充满了未知与诱惑。

“方阁老，一路辛苦。陛下的钧令，您带来了？”郝摇旗开门见山，声音粗粝，带着一丝不易察觉的急切。

方光琛身着文襄公的锦鸡补服，长途跋涉和高原反应让他清癯的面容带着深深的倦意，但那双眼睛依旧锐利如鹰隼，仿佛能洞穿一切表象。

他微微颔首，从宽大的袖袍中取出一份封着火漆的文书，双手递给郝摇旗：“郝国公，陛下手谕在此。陛下言：西域初定，根基未稳，然商路不可久绝，财源不可枯竭。当务之急，非急于再启兵戈，而在锁钥咽喉，收其利而慑其心！”

郝摇旗接过文书，迅速拆开火漆。

薄薄的绢纸上，是吴宸轩那熟悉的铁画银钩，字字如刀：

“着西域都护府：于葱岭诸险要隘口，择其最利者三至五处，立关设卡，驻以重兵。凡出入商旅，无论胡汉，皆需勘验通关文牒，缴纳关税。税率定为十抽其三，货物价值由都护府所派税吏核定。另，所有商队，需有汉家商行或本地归化头人具结作保，方准通行。无保通行、瞒报逃税、夹带违禁（兵器、舆图、情报）者，一经查获，货物尽数抄没，人员无论主从，一概绝嗣刺面贬为苦役，发往安西新城或矿场效力。此令即行，不得有误！——吴宸轩”

“十抽其三？还需具结担保？”站在郝摇旗身后的副将，一位姓张的参将，忍不住低声惊呼，“国公爷，方阁老，这…这会不会太狠了？一刀切下去，恐怕那些西域胡商望而却步，商路岂非自绝？”

“狠？”方光琛捋了捋花白的胡须，嘴角露出一丝冷峻而洞悉世事的笑意，目光如同实质般扫过舆图上葱岭以西那些标注的城邦，“张将军，你可知昔日大宛部为何敢于阻断商路？又可知罗刹、准噶尔为何能轻易染指此地？皆因此前这葱岭门户，形同虚设！商旅往来，如入无人之境，其利尽归他人，其患却留于我境！陛下此举，非为苛敛，实乃锁国之钥，定疆之锚！”