第176章 风雪归程（2/2）
杜文正脸上的血色瞬间褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。最后一点侥幸，最后一点指望，如同风中残烛，噗地一声，熄灭了。他仿佛看到，一张更加无情的大网，已经落下，而他，连同他那位高高在上的座师，都不过是网中随时可以被舍弃、被碾死的虫豸。
“嗬……嗬……”他喉咙里发出破风箱般的声音，眼泪混合着鼻涕，毫无形象地流了满脸。他猛地扑到那份文书上，死死抓住，仿佛要把它撕碎，又仿佛要从中抠出最后一根救命稻草。
赵锋冷冷地看着他，依旧一言不发，转身离开了囚室，并细心地将门重新锁好。
这一夜，杜文正囚室里的油灯，亮了一宿。时而传来压抑的、野兽般的呜咽，时而是死一般的寂静。
五月初九，清晨。别馆大门洞开，一队威严的仪仗和精锐禁军，护送着数辆明黄帷幔的马车，抵达门外。御驾到了。
景和帝携太后，自通津码头下船后，便移驾至此，与陆路队伍汇合。
别馆正厅。风尘仆仆、面色沉肃的景和帝端坐上位。柳念薇在翠珠搀扶下，欲行礼，被皇帝摆手免了。
“平安抵达便好。路上辛苦了。”景和帝看着柳念薇苍白的脸和依旧打着夹板的脚，目光在她身上沾染的、未能完全洗净的泥点上停留一瞬，眼中闪过一丝愠怒，但很快压下。“赵锋，陆路情况，详细报来。”
赵锋单膝跪地，将半月来行程，从野狐岭试探、信鸽监视、水鬼口供、沿途官员态度、直至前日人为塌方袭击，原原本本，清晰禀报。并将那份水鬼小头目关于“独眼老七”和“宫里东西”的口供记录，以及斥候勘查塌方现场发现的人为砍伐撬动痕迹的图文证词，一并呈上。
景和帝静静地听着，看着，脸上没有任何表情，但握着扶手的手，指节微微泛白。厅内气压低得让人窒息。
“好，好得很。”皇帝缓缓开口，声音平静，却让所有人心头一紧，“试探，监视，收买地方，制造‘意外’……为了掩盖罪行，截杀证人，他们真是无所不用其极，无法无天！”
他看向柳念薇：“念薇，你如何看？”
柳念薇深吸一口气：“陛下，陆路所遇，虽凶险，却也证实几点：其一，对方在江南乃至运河沿线，确有相当势力与眼线，可调动地方匪类、影响官员。其二，其通讯迅捷，组织严密，绝非寻常乌合之众。其三，他们对我等手中人证物证，极为忌惮，必欲除之而后快。其四，手段越发隐蔽阴毒，意在制造‘意外’，避免直接冲突暴露。至于那‘宫里东西’传闻与‘金粟线’……”
她顿了顿，看向皇帝。景和帝微微颔首，示意她继续。
“臣女以为，无论此物来源如何，它出现在刺客可能的逃亡路线上，本身就是一个强烈的信号。结合水鬼口供，至少说明，幕后之人能量极大，能接触到常人难以企及的禁物，且其行事已猖狂到一定程度。此次塌方袭击，虽未用火药，但其制造‘意外’的思路，与丹徒渡口预设火药一脉相承。种种迹象表明，我们面对的，是一个盘踞朝野、势力深厚、行事狠辣且善于伪装的庞然大物。”
景和帝沉默良久，目光扫过赵锋呈上的证词，最后落在柳念薇沉静而坚定的脸上。
“朕水路而来，亦非坦途。沿途窥探之船不下十数，流言蜚语暗传。朝中近日，奏请‘息事宁人’、‘恐伤国本’的暗流也已涌动。”他站起身，走到窗前，望着窗外渐亮的天空，“但正如念薇所言，此獠不除，国无宁日！江南膏腴之地，几成私库；边关军资，竟可资敌；朕之御驾，险遭不测；堂堂郡主，屡被谋害！此等行径，已是谋逆！”
他猛地转身，目光如电：“传朕旨意：休整一日，明日辰时，启程回京！队伍按献俘仪制准备！杜文正、钱不多、罗胡子等江南首恶，水鬼、刺客俘虏，皆以囚车押送，游街示众！所抄没之账册、证物，选取紧要者，公开陈列！朕要让京城百姓，让满朝文武都看看，这群蛀虫国贼的丑恶嘴脸！也让那些藏在暗处的魑魅魍魉知道——”
他一字一顿，声震屋瓦：“天网恢恢，疏而不漏！朕，回来了！该清算的，一笔也少不了！”
“臣等遵旨！”赵锋与厅内众将官轰然应诺，声震屋梁。
柳念薇心中一凛，知道皇帝这是要借“献俘”之势，堂堂正正，以煌煌天威，直接碾压向那些阴暗角落，不给对方任何暗中运作、混淆视听的机会！这是最强的阳谋，也是决战的宣言！
当日，宾馆内外忙碌起来。囚车被加固，准备示众的旗帜、牌子赶制。赵锋重新整编护卫，确保明日入城万无一失。而杜文正的囚室，在沉寂了几乎一整天后，黄昏时分，传来了嘶哑而急切的叩门声。
“我要见陛下……我要见郡主……我招……我全招……”
声音里，是彻底的崩溃，和最后一丝换取家人性命的、卑微的乞求。
当夜，在别馆密室，由皇帝亲信太监记录，赵锋主审，柳念薇旁听，杜文正断断续续，吐出了他所知的一切：京城那位座师如何牵线搭桥，与承恩公府某位负责外务的庶出老爷搭上关系；如何通过“三老爷”的渠道，将江南的丝绸、茶叶、乃至官盐，以“贡品”或“损耗”的名义运出，部分销往海外，部分则用于结交边镇将领、贿赂朝中官员；所获巨额利润，如何通过京城“裕泰昌”钱庄洗白、分润；甚至提到，“三老爷”曾暗示，海上“有些朋友”，需要精铁、硝石，他们也曾“帮忙”筹措过少许……
至于“金粟线”，杜文正茫然摇头，表示从未经手，但恍惚听“三老爷”酒后提过一嘴，说“宫里老物件，有时候流出来些，也是常情，打点关节好用”……
口供与之前线索一一印证，且指向更为具体——“承恩公府三老爷”、“裕泰昌钱庄”、“海上朋友”。一条隐约的利益输送和关系网络，渐渐清晰。
景和帝听着记录太监的复述，面沉如水，眼中风暴凝聚。牵扯到母族具体人员，甚至可能与海外势力、边镇有染，这已远超普通的贪腐，形同叛国！
“记下。入京之后，依计行事。”皇帝只说了这一句，便挥手让人将几乎虚脱的杜文正带下。
五月初十，辰时。
通津通往京城的官道上，出现了一支奇特的队伍。前方是威严的皇家仪仗和精锐禁军开道。中间，是数辆显眼的囚车，里面关着披头散发、面色惨白的杜文正等人，以及被缚住的水鬼、刺客俘虏。囚车旁，有兵士高举木牌，上书“江南巨蠹杜文正”、“袭驾逆匪”等字样。再往后，是装载着贴了封条箱笼的车辆。队伍最后，才是皇帝的御辇和后宫女眷车驾。
旗帜招展，甲胄鲜明。队伍行进速度不快，却带着一股肃杀凛然之气，直逼京城。
沿途百姓早已闻讯，扶老携幼，挤在官道两侧，指指点点，议论纷纷。有唾骂贪官者，有好奇打量俘虏者，更有敏感者，感受到那平静表面下汹涌的暗流，神情惊疑不定。
消息像长了翅膀，先一步飞入京城。
当这支带着硝烟、血迹、泥泞与无数秘密的队伍，浩浩荡荡穿过京城巍峨的永定门时，朝阳正升至城门飞檐之上，将万丈金光泼洒在锃亮的甲胄和明黄的旗帜上，也照亮了囚车里那一张张死灰般的面孔。
城门内外，人头攒动，却奇异地安静。只有车轮碾过青石路面的沉重声响，和士兵整齐划一的脚步声，回荡在古老都城的上空。
柳念薇坐在一辆不起眼的马车里，透过车窗，望着前方越来越近的、熟悉的街坊屋宇，望着远处隐约可见的皇城轮廓。
终于回来了！