第84章 冷口春汛辞，锐旅赴凌河（2/2）

赵率教翻身下马，走到袁崇焕面前，抱拳请罪：“末将未能提前察觉伏兵，让督师担忧了！”

“无妨。”袁崇焕拍了拍他的肩膀，目光望向峡谷深处，“务必不留一个活口，我要秘密前往大凌河。”

“周文郁听令！”袁崇焕高声喊道。

“末将在！”一员身着青甲的将领催马上前，他是袁崇焕的中军副将，曾随他守宁远、筑锦州，最是沉稳可靠。

“命你率三千骑兵为先锋，携带三日干粮，即刻出发！逢山开路，遇水搭桥，务必在明日午时前抵达燕山深处的黑松林，为大军扫清前路障碍！”袁崇焕的目光落在周文郁身上，语气加重，“记住，黑松林有后金的流动哨卡，若遇敌，优先用火铳突袭，不可恋战！”

“末将领命！”周文郁抱拳应道，调转马头，抽出腰间长刀一挥，“先锋营，随我出发！”三千骑兵齐声应和，马蹄声如惊雷般响起，卷起的尘土很快与晨雾融在一起，朝着关外的山林疾驰而去。

半个时辰后，袁崇焕率领主力大军启程。冷口关外的山路本是樵夫踩出的小径，此刻被一万五千人的队伍踏过，很快变得泥泞。将士们牵着马，深一脚浅一脚地行进：刀盾手走在最外侧，用盾牌拨开路边的荆棘；长枪兵紧随其后，警惕地盯着山林两侧，防备可能出现的伏兵；火铳手们则小心翼翼地护着火药桶，将防潮的油布裹了一层又一层——这是袁崇焕特意让人准备的，燕山深处多雾，若火药受潮，火铳便成了废铁。

行至正午，天空的细雨又变成了细碎的雪粒，落在将士们的肩头，转瞬便融成了水。袁崇焕勒住马，回头望去，只见队伍如一条黑色的长龙，在山林间蜿蜒伸展，从冷口关一直延伸到视线尽头。他召来负责粮草的参将：“让伙房在前方的山坳里埋锅造饭，每人两个麦饼、一块咸肉，半个时辰后继续赶路！”

山坳里很快升起炊烟，将士们围着篝火，快速吞咽着食物。那个大凌河籍的老兵捧着麦饼，却迟迟没有下口，只是望着东北方向发呆。袁崇焕走过去，将自己的水壶递给他：“想家了？”

老兵慌忙起身行礼，眼眶发红：“回督师，俺妻儿还在大凌河，俺怕……”

“别怕。”袁崇焕拍了拍他的肩膀，声音温和却坚定，“咱们这一万五千人，就是去救大凌河的。等咱们杀到城下，你定能见到妻儿平安。”

老兵重重点头，咬了一大口麦饼，仿佛有了无穷的力气。

午后的行程愈发艰难。燕山深处的小径愈发狭窄，有的地方仅容一人一马通过，将士们不得不下马步行，牵着马小心翼翼地走过结冰的斜坡。

“传我命令，大军加快行进速度，今夜不扎营，连夜奔袭，务必在后日天亮前赶到黑松林，与周文郁汇合！”传令兵领命而去。

夜幕降临，山林里一片漆黑，只有将士们手中的火把连成一条长长的火龙，在夜色中蜿蜒。寒风更烈了，雪粒变成了雪花，落在火把上，发出“滋滋”的声响。将士们的脸被冻得通红，手脚早已麻木，却没有一人掉队：少年兵们互相搀扶着前进，老兵们则帮着火铳手扛着火药桶，队伍里只有脚步声、马蹄声，以及偶尔传来的低声叮嘱。

袁崇焕始终走在队伍前方，银鳞甲上积了一层薄雪，却依旧挺直脊背。他时不时勒住马，回头查看队伍的情况，见将士们虽疲惫，却仍保持着阵型，心中稍稍安定。他知道，这场奔袭不仅是对体力的考验，更是对意志的磨砺——只要熬过这一夜，他们就能离大凌河更近一步，离胜利更近一步。