第328章 天子门生（2/2）
“轰！轰！轰——！”
连绵爆炸如除夕爆竹，却比爆竹恐怖百倍！铁珠在人群中激射，战马惊嘶，士卒惨叫，冲锋阵型瞬间被打成筛子！
李岩在亲卫拼死掩护下，伏在马背上，耳边全是爆炸声和哀嚎声。他从未见过如此密集、如此精准的火器覆盖——这根本不是守城用的，这是野战杀器！
“撤！撤！”他嘶声大喊。
但已经晚了。右翼方向，原本“摇摇欲坠”的官军忽然稳住阵脚，且阵中推出数十门轻炮——那是徐光启改良的野战炮，虽只发射三斤弹丸，但射速快，移动便利！
“砰砰砰——！”
炮弹落入流寇右翼后阵，那是李自成预留的预备队！顿时人仰马翻！
与此同时，高迎祥的“溃军”突然止步返身，两万人如出闸猛虎，从侧翼狠狠撞入流寇中军！
三面受敌，阵型大乱。
李岩眼眦欲裂，他知道中计了——高迎祥的佯败是饵，但饵里藏着钩；秦良玉的右翼示弱是网，网中藏着刀。而他，一头撞进了这天罗地网！
“闯王！快走！”刘敏舟浑身浴血杀到，拽住李岩马缰，“留得青山在！”
李岩看着漫山遍野的溃兵，看着那些在火海中挣扎的部下，牙关咬出了血。良久，从喉咙里挤出一个字：“走！”
流寇全线溃败。官军追杀三十里，斩首两万，俘获三万，缴获兵器粮草无数。
许州大捷。
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捷报传至北京，正值徐光启出殡。
崇祯一身素服，正率百官在灵前致祭。八百里加急的报捷信使直冲入灵棚，跪地高呼：“陛下！河南大捷！秦总兵于许州大破李岩，斩首两万，流寇溃退百里！”
灵棚内先是一静，随即嗡声四起。
崇祯接过捷报，仔细看完，抬头望向徐光启的灵柩，缓缓道：“文定公，你听到了吗？你造的飞火神鸦……立功了。”
他转身，面向百官：“徐卿生前最后一奏，是请设武备学堂。今日，当着徐卿灵前，朕再说一次：武备学堂必办，且要办好！第一期学子，朕亲自遴选，亲自授课！凡我大明子民，无论出身，有才者皆可报考！”
声音在寒风中传开，百官肃然。
刘宇亮率先跪倒：“陛下圣明！臣愿捐建学堂射圃！”
张至发等观望者见大势已去，纷纷附议。
崇祯点头，又道：“秦良玉许州大捷，擢升左都督，总督河南军务。高迎祥升总兵，实授。阵亡将士，厚恤；有功将士，重赏。”
“陛下仁德！”
当夜，崇祯在乾清宫单独召见骆养性。
“皮岛那边，有消息吗？”
骆养性低声道：“毛承斗三日前率水师出海，奔袭辽东。尚可喜、耿仲明留守皮岛，暂无异动。但……臣的人发现，他们与后金使者有秘密往来。”
崇祯眼中寒光一闪：“证据确凿？”
“书信俱在。”
“先不要动。”崇祯沉吟，“毛承斗正在海上，若此时皮岛生变，他危矣。等他从辽东回来……”他顿了顿，“届时再清算不迟。”
“臣明白。”
崇祯走到窗前，望着南方。那里，河南的战火暂时平息；但北方，辽东的烽烟即将再起。
而此刻的皮岛上，尚可喜正对着一封密信沉吟。信是皇太极亲笔，承诺若他献岛归降，封恭顺王，赐铁券丹书。
“大哥，下决心吧！”耿仲明急切道，“毛承斗这次出海，至少要一个月才能回来。这一个月，足够咱们掌控全岛！”
尚可喜却将信在烛火上点燃：“再等等。”
“还等什么？！”
“等一个人。”尚可喜望向海面，“等毛承斗回来。我要亲眼看看……这大明的气数，到底尽了没有。”
火光映着他复杂的脸庞。
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腊月三十，除夕。
北京城难得有了些年味。但乾清宫内，崇祯面前却堆着三份急报。
一份来自河南：李岩溃退至南阳，收拢残部，仍有八万之众。秦良玉请命追击，但粮草不济，将士疲惫，需休整月余。
一份来自辽东：毛承斗水师袭破后金三处粮仓，焚粮船三十艘。但回程时遭遇风暴，损失战船二十余，伤亡近千。
还有一份来自锦州：皇太极闻李自成败，突然撤锦州之围，大军不知所踪。袁崇焕判断，其很可能再次绕道蒙古，开春后破关。
崇祯放下奏报，揉了揉眉心。
王承恩端来汤药：“皇爷，该用药了。贤妃娘娘特意叮嘱，这药需按时服用。”
崇祯接过，一饮而尽。自徐光启病逝，贤妃孙氏对他汤药更加上心，每日亲自查验。
“传旨兵部、户部：秦良玉部休整期间，粮饷必须足额拨付，不得延误。另，从内帑再拨五万两，奖励有功将士。”
“老奴遵旨。”
“还有，”崇祯顿了顿，“武备学堂的遴选，正月十五前必须完成。朕要见见这些……未来的将星。”
“是。”
窗外忽然传来爆竹声，由疏到密，最后响成一片。崇祯走到窗前，看着夜空中零星升起的烟花，喃喃道：“又是一年。”
王承恩轻声道：“皇爷，守岁宴已备好，贤妃娘娘和各宫主子都等着呢。”
“你们先去吧。”崇祯摆手，“朕……想一个人待会儿。”
殿门关上，偌大的乾清宫只剩他一人。烛火摇曳，将他的影子拉得很长，很长。
他想起天启七年，自己刚即位时的雄心壮志；想起崇祯元年，诛魏忠贤时的快意；想起这些年来，杀不完的贪官，平不定的流寇，挡不住的外虏。
也想起徐光启呕血监造火器的身影，想起秦良玉风雪中练兵的模样，想起卢象升古北口血战的英姿。
“朕不会输。”他对着虚空，一字一句，“这大明，也不会亡。”
远处传来钟声，子时到了。
崇祯八年，来了。