第162章 漕船上的账簿（1/2）

开元元年十一月，汴渠已经结了薄冰。

清晨的寒气中，十六艘漕船排成纵队，沿着冻得发白的河道缓缓向北。船头上，船工们呵出的白气瞬间凝成霜花，挂在胡须和眉毛上。这是从扬州出发的第二十三批漕粮，船上装载着十二万斛江南稻米，目的地是洛阳含嘉仓。

船队中间最大的一艘漕船上，船头赵大立在船头，双手拢在袖子里，眼睛盯着前方的水面。他是个五十多岁的老船工，皮肤黝黑如铁，脸上的皱纹深得像是刀刻出来的，每一道都记录着三十年漕运生涯的风霜。

“船头，进汴口了。”一个年轻船工跑过来报信。

赵大点点头，转身对船尾的账房先生喊道:“老吴，记时！”

账房先生吴慎连忙翻开簇新的账簿，在“十一月十五”这一页记下:“辰时三刻，入汴口。”

这账簿与以往不同。封皮是靛蓝色的硬纸，内页印着整齐的格子，每一栏都有特定名目:船号、载重、出发地、目的地、起运时间、预计到达时间、实际到达时间、损耗量、奖惩金额……右上角还盖着户部清吏司的朱红大印。

这是推行“分段承包、损耗包干”新制后，启用的新式漕运账簿。

赵大搓了搓冻僵的手，走进船舱。吴慎正在油灯下核对数字，算盘珠子拨得噼啪响。

“怎么样？”赵大问。

“按新规，咱们这一船额定载量八千斛。”吴慎指着账簿，“从扬州到汴口这段，包给‘扬泗帮’，损耗定额千分之五，也就是四十斛。如果损耗低于这个数，省下的部分，漕运司按市价折钱，三成归船队，七成归扬泗帮。”

赵大在舱板上坐下，掏出旱烟袋:“那要是损耗多了呢？”

“超出的部分，扬泗帮要按市价赔偿。”吴慎翻到另一页，“过了汴口，到洛阳这段，包给咱们‘汴洛帮’。损耗定额也是千分之五，奖惩一样。”

“千分之五……”赵大吐出一口烟，“往年漕运，损耗少说千分之十，多的能到千分之十五。千分之五，够紧的。”

“所以漕运司说了，只要在定额内，省下的都是钱。”吴慎眼睛发亮，“赵头，我算过了。如果这趟咱们能把损耗控制在千分之三，光咱们船就能多分十二贯钱。十六艘船，就是近两百贯。分到每个船工头上，够过个好年了。”

赵大没说话，只是吧嗒吧嗒抽着烟。船舱外传来船工们哼唱的号子声，混着船桨破冰的咔嚓声。

他知道新规矩的好处——以往漕运，损耗多少没人细究，漕丁收入固定，干多干少一个样。于是偷懒的偷懒，舞弊的舞弊，粮食在路上莫名其妙就少了。现在不同了，每一斛粮食都关系到真金白银，谁也不敢马虎。

但他也清楚，这新规矩像一把刀，悬在每个人头上。千分之五的定额，意味着船不能漏，粮不能霉，遇到风浪要拼命护住，遇到查验要账目清白。

“老吴，”赵大忽然问，“你说这新账簿，真能管住那些‘老鼠’？”

吴慎明白他指的什么。漕运线上的“老鼠”，专指那些在转运环节做手脚、偷盗漕粮的人。往年这些人上下打点，形成了一个隐秘的利益网。

“管不管得住，就看这趟了。”吴慎压低声音，“听说漕运司新来的巡检官，是陛下钦点的，铁面无私。上个月在淮南段，一口气抓了七个仓监、三个船头，全都下了大狱。”

赵大点点头，把烟灰磕在船板上:“那就好好干。咱们汴洛帮三十年的名声，不能砸在这新规矩上。”

船队继续北上。

午时，到达第一个查验点——泗州漕仓。按照新规，所有漕船必须在这里停靠，接受核查。

码头上已经等着几名官吏。为首的巡检官三十出头，姓陆，名文渊，是户部新任的漕运巡检。他穿着青色官服，外罩羊皮袄，手里拿着厚厚的登记册。

“船号？”陆文渊问。

“汴洛三号。”赵大回答。

“载重？”

“额定八千斛，实际装运八千零五十斛——多出的五十斛是扬州仓给的‘路耗备余’。”

陆文渊点头，示意手下上船查验。两名吏员带着粮具，钻进船舱。半柱香后，出来禀报:“查验完毕，实际存粮八千零四十八斛，途中损耗两斛。”

赵大心里咯噔一下——这才走了不到三分之一路程，已经损耗两斛。

陆文渊在账簿上记录，然后抬头看赵大:“千分之五的定额是四十斛。照这个速度，到洛阳恐怕要超。赵船头，什么原因？”

“回大人，昨夜过洪泽湖时遇到侧风，有两袋粮食落水。”赵大老实交代，“已经尽力打捞，只找回大半。”

陆文渊没说什么，在账簿“损耗原因”栏写下“风浪落水”四字，然后对赵大说:“新规不只是罚，也有奖。如果后面路段控制得好，总损耗不超过定额，这两斛可以不单算。但若总损耗超了，这就是第一笔。”

“小人明白。”

查验完毕，船队继续出发。赵大把全船船工召集到甲板上，神色严肃:“都听见了？才到泗州，已经丢了两斛。后面还有八百里水路，谁要是马虎，年底的赏钱就别想了！”

船工们面面相觑。一个年轻船工嘟囔:“往年不都这样吗？遇到风浪，丢几袋粮，正常……”

“往年是往年！”赵大提高声音，“往年你们拿死饷，丢多少粮不心疼。今年呢？省下的粮能变钱！一斛江南稻米，到洛阳能卖两百文。你们自己算算，丢一袋，丢的是谁的铜板？”

船工们不说话了。有人开始检查缆绳，有人去加固粮袋，还有人把容易受潮的角落又铺了一层油布。

吴慎在船舱里看着这一幕，在账簿上记了一笔:“午时，船头训话，全船自查。”

船过徐州时，遇到了麻烦。

这段河道狭窄，水流湍急，加上连日低温，岸边结了冰凌。领航的老船工建议停船等两天，待气温回升再走。但赵大看着账簿上的时间——按计划，明天必须到达郑州，否则就要扣“延误费”。

“不能停。”赵大咬牙，“挂慢桨，小心走。”

船队在冰凌中艰难前行。突然，汴洛五号船的船舷撞上一块暗冰，船身剧烈摇晃，几袋粮食滑向船边。

“快拦住！”赵大吼道。

几个船工扑上去，用身体顶住粮袋。一个年轻船工脚下一滑，半个身子探出船舷，眼看就要落水。赵大一个箭步冲过去，抓住他的腰带，两人一起摔在甲板上。

粮袋保住了，赵大的胳膊却扭伤了。

“船头！”船工们围上来。

“没事。”赵大咬着牙站起来，“继续走！吴先生，记上:徐州段遇冰凌，无损耗，船工伤一人。”