第171章 兰斯的“真爱”考验（1/2）

“谋反密信”的阴云，在皇帝陛下堪称“神之一手”的“文书修正术”下，以一种近乎荒诞的方式烟消云散。朝堂上对此事的最终结论是“驿路疏失，公文错置，虚惊一场”，轻飘飘揭过。知情者如亚瑟一党，憋屈得内伤，却不敢再有任何动作，只能将满腹狐疑和挫败感压下，行事愈发低调谨慎。不知情者则只当是帝国庞大官僚机器又一次无伤大雅的小小故障，转眼便抛之脑后。

然而，对某些心思细腻、情感丰富、且正处于某种特殊“创作焦虑”与“情感萌芽”交织状态中的人来说，这场风波却像一剂效果复杂、后劲十足的猛药，彻底搅乱了他本就不太平静的心湖。

二皇子兰斯，便是这“某些人”中的典型。

当“谋反密信”的消息以最隐秘的渠道、最惊悚的版本（尽管很快被“修正”）传入他耳中时，兰斯的第一反应是难以置信，随即是冰冷的愤怒——不是对林晓月，而是对那幕后构陷者的。他比任何人都清楚，那个能把佩剑变成咸鱼、用奶茶化解魔物危机、整天只想着怎么偷懒晒太阳的女人，绝不可能写出那种充满陈腐野心和愚蠢算计的东西。那封信假得令人作呕，就像用劣质香料炖煮的、试图模仿她奶茶清香的怪味汤。

紧接着涌上心头的，是一种强烈的、混杂着担忧与后怕的情绪。万一……万一父皇真的信了呢？万一朝堂上那些对“咸鱼委员会”早就看不顺眼的家伙趁机发难呢？万一她真的因此身陷囹圄，甚至……兰斯不敢想下去。光是这个念头，就让他胸口发闷，手中正在临摹的一幅星见草习作，笔尖一颤，在宣纸上洇开一团不和谐的墨迹。

他烦躁地丢开笔，走到窗边。秋日的天空高远澄澈，御花园里那一片她曾经驻足过的、如今已过了花期的星见草丛，在风中轻轻摇曳。他想起藏在密室画册里那些偷画的、她或慵懒、或嫌弃、或难得开怀的瞬间，想起她面对“蜘蛛颂歌”羞辱时那平静中透着讥诮的眼神，想起她在“奶茶火锅”宴上，一边嫌弃宫廷礼仪繁琐，一边又忍不住偷吃涮好的肉片时那有点可爱的模样……

一种前所未有的、清晰的认知，如同破开乌云的月光，照进他因常年伪装和算计而变得幽深晦暗的内心。

他在意她。

不是出于政治拉拢的算计，不是出于对“新奇玩具”的好奇，甚至不是最初那种“同病相怜”（自认为）的隐秘共鸣。

而是一种更纯粹、也更危险的……倾慕。

这个认知让他心跳加速，手心微微出汗，随即又被更深的惶恐和不确定所淹没。她呢？她对他怎么看？大概只觉得他是个心思深沉、笑里藏刀、还有点古怪癖好（怕蜘蛛，写酸诗）的麻烦皇子吧？在她那条“咸鱼”的人生哲学里，恐怕最不需要的，就是“皇子倾慕”这种顶级麻烦。

他需要证明。

不是证明自己的权势或能力——那些在她眼里大概一文不值。

他需要证明……“真心”。

一种超越政治算计、利益权衡、甚至可能显得有点愚蠢、但却足够“真实”的真心。

这个念头一旦产生，就在兰斯那兼具艺术家敏感性与皇子行动力的头脑中迅速发酵、成形。他需要一个“机会”，一个能让他“英勇”、“浪漫”、“不顾一切”地展现“真心”的舞台。

命运（或者说，是某个潜伏在暗处、乐于见到任何形式混乱的“第三方”）似乎听到了他的心声，很快便“贴心”地送上了一份“大礼”。

三天后的傍晚，一份加急军情被送抵皇宫：帝国东南边境，毗邻“叹息沼泽”的“灰木镇”外，出现异常魔力扰动，并有大型飞行类魔物活动的踪迹。当地守军派出的小队遭遇袭击，一死三伤，幸存者描述袭击者为一头“体型庞大、鳞甲漆黑、口喷毒焰、目射凶光”的“飞龙”。消息传到最近的边防军要塞，要塞指挥官不敢怠慢，立刻上报。

“飞龙”袭击！

虽然在帝国漫长的历史中，真正的巨龙早已成为传说，但拥有部分龙族血脉、智力不低、实力强大的“亚龙”或“飞龙”偶尔出现在边境荒野，袭击村落、劫掠商队的事件，每隔几年总会发生那么一两次。每一次，都意味着当地驻军需要严阵以待，甚至可能需要帝都派遣高手支援。

消息在高层小范围传开。亚瑟闻讯，立刻以“加强边防，应对威胁”为由，在朝会上提出由他亲自率一支精锐小队前往“灰木镇”调查并“清剿孽龙”，既能积累军功，又能彰显皇子勇武，还能借机拉拢边境军民人心。

兰斯几乎在亚瑟开口的瞬间，就意识到了其中的“机会”。

飞龙！危险的、象征着力量与灾厄的魔物！如果他能……不，如果他“为了某人”，甘冒奇险，前往边境，以“文弱”之身，挑战凶恶飞龙，并将象征着“胜利”与“勇气”的龙鳞或别的什么“战利品”带回来……

这还不够“真心”吗？还不够“浪漫”吗？还不够证明，他并非只会躲在深宫画些见不得光画作的懦弱皇子吗？

一个完美的、充满戏剧张力的“真爱考验”剧本，在他脑海中瞬间成型。

他甚至已经构思好了归来后的场景：风尘仆仆，或许带着一点无关紧要的、更添英雄气概的小伤，在众人（尤其是她）惊讶、或许还带着一丝感动的目光中，献上那闪耀着危险光泽的“礼物”，然后用低沉而真诚的嗓音说：“此物凶险，本不该存于世间。然念及帝都有人，不喜纷争，唯愿安宁。故，吾往矣，斩之，以安君心。”

完美！

至于其中的风险？兰斯并非毫无准备。他身边有“幽影”墨菲这样的高阶幻术大师，有皇室秘密培养的、擅长潜行与刺杀的影卫，还有他从南境母族带来的、几件压箱底的保命魔法道具。对付一头通常只在传奇故事里才会对主角构成致命威胁的“飞龙”（亚龙），只要计划周密，准备充分，并非毫无胜算。而且，他也没打算真的去和飞龙肉搏，他的计划是利用幻术、陷阱、以及影卫的牵制，智取为主，拿到“证据”（比如一片脱落的龙鳞，或者用留影水晶记录下“英勇战斗”的画面）即可。

计划既定，兰斯立刻行动起来。他以“体察民情，慰问边军”为由，向皇帝请命前往东南边境。理由冠冕堂皇：亚瑟皇子擅长正面作战，但安抚民心、协调地方，或许更需“文治”。皇帝看了他一眼，眼神有些古怪，但并未反对，只是叮嘱“注意安全，勿要逞强”。

亚瑟对兰斯“横插一脚”颇为不满，但兰斯理由充分，且皇帝已准，他也无可奈何，只能暗中吩咐自己在东南边境的人“多多关照”这位二弟。

于是，在“谋反信”风波平息后不到一周，二皇子兰斯便带着包括墨菲大师在内的十余名精锐护卫，以及一车“慰问物资”，低调而迅速地离开了帝都，朝着东南方向的“灰木镇”疾驰而去。

消息传到蔷薇街奶茶店时，林晓月正对着陆云舟新拟定的《基层工作人员权益保障细则（第二版）》打哈欠。

“兰斯殿下……去灰木镇了？慰问边军？”她揉了揉眼睛，有点怀疑自己没睡醒，“那边不是有飞龙吗？他去送……呃，去慰问？”

叶辰点头，将一份更详细的情报放在桌上：“三天前出发的，轻车简从，但带的都是好手。理由冠冕堂皇。但根据我们在东南边境的眼线回报，兰斯殿下一行抵达灰木镇后，并未过多停留安抚民众，而是直接向当地驻军和冒险者公会详细询问了飞龙出没的具体地点、习性、活动规律，并高价收购了一些针对大型飞行魔物的特制陷阱和驱散药剂。墨菲大师还亲自去疑似飞龙巢穴的区域外围进行了勘察。”

陆云舟推了推眼镜，镜片后的目光若有所思：“行为与其宣称的‘慰问’目的不符，更接近于……狩猎准备。而且，是针对性极强的狩猎。以二皇子殿下一贯谨慎、甚至有些避世的风格，主动涉险，不合常理。除非……”

“除非他有必须这么做的理由。”林晓月接口，眉头微蹙，“而且这个理由，可能和帝都最近发生的某些事，或者……某些人有关。”她想到了那封被篡改的“谋反信”，以及兰斯事后异常沉默、甚至有些躲闪的态度。

欧阳轩在旁边听得两眼放光：“飞龙？！是那种会飞、很大、会喷火的大蜥蜴吗？听起来好厉害！能打架吗？”

林枫从地下室探出头，手里拿着个嗡嗡作响的仪器：“我刚用魔网接入了东南边境几个公开的魔力监测节点数据。灰木镇方向的魔力扰动在过去二十四小时内显着增强，峰值达到了‘危险级’。能量谱分析显示，存在强烈的风属性与暗属性混合波动，伴有高频精神干扰杂波，符合某些高等飞行魔物，尤其是具有龙类血脉生物活动的特征。另外，监测到有至少三股不同来源的、强度不弱的探查性魔力，在反复扫描该区域，其中一股的波动特征与墨菲大师的幻术魔力有七成相似。”

“他在找那头飞龙。”叶辰肯定地说，“而且，很急。”

“他想干什么？”苏小柔担忧地问，“飞龙很危险的！二皇子殿下他……不会有事吧？”

林晓月没说话，手指无意识地在桌面上敲击着。兰斯到底在打什么算盘？立功？挽回“蜘蛛诗”事件受损的形象？还是……别的什么？

她想起那本藏在神殿图书馆密室里的画册，那些细腻到惊人的笔触，和画中那个被温柔注视着的、真实的自己。

一个荒谬的、连她自己都觉得不太可能的猜想，浮上心头。

不会吧……

“叶辰，”她甩开那个不切实际的念头，沉声道，“加派人手，盯紧灰木镇方向。有任何异常，立刻回报。另外，查查兰斯出发前，帝都还有没有发生别的、可能刺激到他的事情。”

“是。”

然而，没等叶辰那边有进一步消息，一个更让人措手不及的变故发生了。

第二天中午，欧阳轩在帮苏小柔搬运新到的奶茶原料时，无意中听到两个刚从冒险者公会那边过来的、风尘仆仆的商队护卫在店门口闲聊。

“……听说了吗？灰木镇那边，悬赏又涨了！五百金币！活捉那头捣乱的‘黑影’！”

“五百金？啧，真舍得下本钱！不过那玩意儿可不好惹，听说昨天又把镇子外一个废弃矿洞给掀了！”

“可不是嘛！不过这次好像来了个冤大头……呃，是大人物！听说是个帝都来的贵族公子，带着一帮人，非要亲自去‘解决’那怪物，说是要拿什么……战利品？这不是找死吗？”

“贵族公子？细皮嫩肉的，去给飞龙当点心还差不多！不过听说他身边有个老法师，挺厉害的，布了好些个陷阱……”

“再厉害能有飞龙厉害？我赌十个铜板，他们撑不过半天就得狼狈跑回来，说不定还得缺胳膊少腿……”

说者无心，听者有意。

欧阳轩的耳朵瞬间竖了起来。

大人物？帝都来的贵族公子？打飞龙？战利品？

这几个关键词在他那直线条的脑子里迅速组合、爆炸。

“晓月姐！晓月姐！”他像一阵风似的冲进店里，激动地大喊，“有大任务！灰木镇有飞龙！有人在打！是boss！稀有精英！肯定掉好东西！我们去帮忙吧！去打boss！抢……呃，是去助人为乐！”

林晓月被他的大嗓门震得耳朵嗡嗡响：“什么boss？什么飞龙？说清楚点！”

欧阳轩手舞足蹈地把听到的话复述了一遍，重点强调了“五百金币悬赏”、“帝都来的贵族公子（肯定很弱）”、“危险”、“战利品”。

林晓月、陆云舟、叶辰交换了一个眼神。

帝都来的贵族公子……除了兰斯，还能有谁？

他真的去了？还在布置陷阱准备动手？

“他疯了吗？”林晓月觉得太阳穴又开始疼了。就兰斯那点战斗力（在她看来），加上一个幻术师，去招惹飞龙？嫌命长？

“从行为逻辑上，极度不合理。”陆云舟皱眉，“除非他有绝对的把握，或者……有不得不去的理由，并且这个理由的价值，远超他自身安全。”

“晓月姐！我们去不去啊？”欧阳轩眼巴巴地看着她，拳头捏得嘎嘣响，“那可是飞龙啊！一辈子可能都遇不上一次的大家伙！错过了多可惜！而且那个什么贵族公子，一看就不靠谱，我们去帮他，顺便……嘿嘿，见识见识！”

林晓月看着欧阳轩那跃跃欲试、恨不得立刻冲出去的表情，又想到兰斯那不知死活的“冒险”，心里那点不安越来越重。

不管兰斯出于什么理由，如果他真在灰木镇出了事，死在一头飞龙手里……那乐子可就大了。皇帝会怎么想？亚瑟会怎么趁机发难？朝局会乱成什么样？她这个“锦鲤”会不会被迁怒？

更重要的是……虽然麻烦，虽然心思深沉，但兰斯似乎……也没真的对她造成过什么实质伤害。甚至，在“谋反信”事件中，他可能是少数几个真正为她担心过的人之一（虽然没表现出来）。

“叶辰，灰木镇那边，我们的人最快多久能赶到？”她问。

“如果用林枫改进的‘短距定向传送信标’先送两个人过去，再建立临时传送点，大约需要两小时。但如果要调集有战斗力的人员和装备，至少需要大半天。”叶辰回答。

“两小时……”林晓月看了一眼急不可耐的欧阳轩，心中有了决断。

“欧阳轩，你跟我去。叶辰，你留下，协调后续支援，并随时保持联系。陆云舟，你看家，注意帝都动向。林枫，把仓库里那几件压箱底的‘实验品’给我和欧阳轩带上。苏小柔，准备最高浓度的‘狂暴药剂’和‘急救奶茶’，越多越好。”

她深吸一口气，看向东南方向。

“我们去灰木镇。看看那位二皇子殿下，到底在玩什么‘真爱考验’的鬼把戏。顺便……”

她看了一眼摩拳擦掌的欧阳轩。

“……别让我们的‘热血纪律委员’，把boss的经验和掉落，全给抢了。”

两小时后，灰木镇外，黑风岭。

这里是一片地形复杂的丘陵地带，怪石嶙峋，植被稀疏，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺和腐殖质混合的怪味。一处背风的岩壁下，临时搭建了一个简易的营地。兰斯一身便于活动的深色猎装，外面套了件轻便的附魔皮甲，脸色有些苍白，但眼神异常明亮，紧紧盯着不远处一个被幻术巧妙遮蔽的洼地。