第54章 三儿子颓废（1/2）

江知梨把玉牌裂开的那截黑线收进袖中，指尖还残留着断裂时的粗粝感。她站起身，外头天色已暗，檐下灯笼刚点上，映得青砖泛红。

她没在主院多留，转身朝东侧走。沈晏清住的院子离得不远，但这些日子他几乎不出门，连饭都是丫鬟送去的。

院门虚掩，里头没点灯。她推门进去，一股闷气扑面而来。窗扇关着，桌上的茶碗积了层灰，人坐在床沿，背对着门口，手里捏着一把折扇，一下一下地晃。

“你打算在这儿坐到什么时候？”她开口。

沈晏清没回头，手里的扇子顿了顿，“娘怎么来了？”

“我来看看你是不是还活着。”她走到桌边，顺手拉开窗扇。夜风灌进来，吹散了沉闷。

他低着头，声音哑，“我没病，也没死，就是不想动。”

“不想动？”她冷笑，“那你倒是说说，你是被人打断了腿，还是被人剜了心？不过是个生意出了岔子，你就缩在这儿装死？”

他握紧扇子，“我不是装死。我只是……累了。”

“累？”她盯着他，“你才二十岁，就说累？我五十大几的时候都没说过这个字。你二哥在边关拼命，你四妹在宫里周旋，你倒好，一点风浪就趴下了。”

他抬起头，脸色苍白，“娘知道什么？王富贵是我信的人，我让他管账，让他进货，让他跑码头。结果呢？他转头就把我的铺子占了，说我欠他银子。外面都在传我亏空巨款，靠家里接济。我出去一步，就有人指着我笑。”

“所以你就躲？”

“我不躲能怎么办？我去争，谁信我？他说我赖账，拿出一堆假契，连商会的人都站在他那边。”

江知梨看着他，忽然问：“你还记得小时候的事吗？”

他一愣，“什么小时候？”

“你六岁那年，偷了我的金镯子去换糖吃，被我抓回来打了一顿。你哭得撕心裂肺，说再也不敢了。可第二天，你又去了。”

他皱眉，“这都什么时候的事了？”

“因为你想吃糖。”她继续说，“你明知道会被打，还是去了。为什么？因为你不怕疼，你怕的是嘴里没味道。你这一辈子，从来不是怕事的人。现在这点烂事，就能把你压垮？”

他沉默。

“你不是输在生意上。”她说，“你输在心软。你以为给兄弟面子，人家就会念你的好。可人心不是这么算的。你让一步，他进一步。你不争，他就当你认命。”

他低头看着扇子上的“商”字，指腹来回摩挲。

“娘……我真的能扳回来吗？”

“你要是真想，我就帮你。”她语气没变，但话落得干脆。

他抬头看她。

她没笑，也没安慰，只是说：“收拾一下，明天跟我出门。”

他张了张嘴，“去哪儿？”

“你不是想知道王富贵是怎么坑你的吗？明天，我们去查他的货船。”

他愣住，“可他已经报官封了我的库房……”

“那就去码头看他怎么卸货。”她转身往门口走，“一个晚上能睡醒，也能睡死。你自己选。”

门关上后，他在原地坐了很久。最后站起身，把折扇放进袖中，吹灭了蜡烛。

第二日清晨，江知梨带着马车等在府门外。沈晏清走出来时，穿了件干净的靛蓝长衫，脸上虽还有倦色，但眼神比昨日活了几分。

两人上了车，车夫扬鞭，马蹄敲在石板路上，一路往城南去。

途经集市，正逢早市最热闹的时候。小贩吆喝，孩童乱跑，一辆卖糖人的担子翻了，麦芽糖洒了一地。

几个孩子围上去，伸手就想捡。

挑担的老汉急得直跺脚，“别碰！烫！”

可有个穿红肚兜的小子动作快，手指刚沾到糖，立马“哇”地叫起来，跳着脚甩手。

旁边孩子哄笑，他也跟着咧嘴，一边吹手指一边笑出眼泪。

沈晏清隔着车帘看见这一幕，嘴角不自觉抽了一下。

江知梨瞥他一眼，“笑了？”

他立刻收敛，“没有。”

“明明笑了。”她淡淡道，“刚才那个小孩，像不像你小时候？”

“不像。”他摇头，“我小时候没这么傻。”

“你更傻。”她道，“七岁那年偷跑去赌坊看人掷骰子，被人发现后拖出来打，你一边挨打一边喊‘这局我押对了’。”

他一怔，随即低声笑了出来。

“你还记得？”

“你干的蠢事，我都记得。”她看着外头，“那时候你总说，输钱不可怕，可怕的是不敢押注。现在怎么了？连押注的胆子都没了？”

他不说话了。

马车继续前行，穿过闹市，渐渐靠近码头。

河边停着几艘大船，工人正往下搬货箱。江知梨掀开车帘，目光扫过其中一艘挂着“富通”旗号的船。

“那就是王富贵的船。”她低声说。

沈晏清也望过去，眼神慢慢冷下来。

“他报官说我私运违禁品，可他自己呢？”她收回视线，“昨夜我让人查了，他这批货报的是茶叶，实则夹带盐引。朝廷管得严，他这是掉脑袋的罪。”

沈晏清呼吸一滞，“他敢？”

“所以他才急着把我儿子按在地上踩。”她看向他，“你要是倒了，没人查他。你要是死了，他还能吞你剩下的铺子。”