第5章 毒粥设局（2/2）

她走出院子，阳光照在脸上。云娘迎上来，低声问：“她信了吗？”

“信不信都不重要。”江知梨抬手摸了摸耳坠，“只要她怕就够了。”

接下来几天，府中气氛变了。

下人们发现，正院的命令比以往更快传达，处罚也更果断。谁偷懒、谁传话不清、谁私藏财物，第二天就会被调去干粗活。

厨房每日三次报备菜单，每餐留样两个时辰。连陈明轩回来吃饭，也要等一刻钟才能动筷——那是试毒的时间。

没人敢违抗。

陈老夫人卧床不起，精神一日不如一日。她不再提陪嫁的事，也不再召江知梨训话。有时候听见外面脚步声，还会猛地抬头看门。

江知梨坐在厅堂里，翻着新的账册。

云娘进来，递上一封信。“二少爷的信。”

她接过拆开，快速看完，嘴角微微动了一下。

“怀舟在军中升职了。”她说，“上面有人赏识他。”

“那太好了。”云娘松了口气，“咱们终于有了外援。”

江知梨把信折好，放进抽屉。“不用指望他回来帮我。他越在外立功，就越不能轻易涉家事。”

“可您现在控制了内务，他们还能翻天不成？”

“人心难测。”江知梨站起身，“尤其是快要失去一切的人。”

她走到窗边，看见远处厨房烟囱冒着烟。

“今晚还是我盯着饭食。”她说，“直到她彻底认输为止。”

几天后的一个傍晚，陈老夫人终于让人请来江知梨。

她坐在床边，看着这个曾经趾高气昂的女人如今枯瘦如柴。

“我想通了。”陈老夫人声音很轻，“这家里的事，你来管吧。”

江知梨没说话，只是点了点头。

“但我有个要求。”陈老夫人抬起眼，“让我搬到东边小院去住。我不想再待在这儿了。”

“可以。”江知梨站起身，“明天就安排人收拾。”

她转身要走，陈老夫人忽然又开口。

“那碗粥……真的是意外吗？”

江知梨脚步一顿。

她慢慢回头，看着床上那双浑浊的眼睛。

“您觉得呢？”她反问。

陈老夫人张了张嘴，最终什么也没说。

江知梨走出房间，夜风拂面。

云娘迎上来，低声问：“她说了什么？”

“她说想搬走。”江知梨往前走，“给她腾地方。”

“真的让她走？”

“让她走。”江知梨声音很淡，“一只被拔了牙的狼，留在院子里只会碍眼。”

两人穿过回廊，月光照在地上。

正院灯火通明，仆人们来回走动，井然有序。

江知梨推开主屋的门，径直走向书案。

她拉开最下面的抽屉，取出一个小瓷瓶。瓶身无字，里面是浅灰色的粉末。

她倒出一点在指尖，轻轻捻了捻。

然后打开火盆，将粉末洒进去。

火焰跳了一下，随即恢复正常。

她合上抽屉，坐回椅子。

门外传来脚步声。

“夫人。”云娘在门外说，“东院打扫好了。明天就能搬。”

江知梨闭上眼，靠在椅背上。

“好。”她说，“让她搬。”

云娘退下后，她睁开眼，看向桌上摊开的账本。

第一页写着：

【本月支出：药材三项，炭火五筐，米粮二十石，另有参片三两用于补身膳食】

她提起笔，在旁边添了一行小字：

【参片余量充足，可续用七日】