第326章 北返？（1/2）

官轿在青石板路上稳稳前行，穿过闹市，拐入一条清静的街道。

两侧高墙大院，朱门紧闭，偶有家丁仆役出入，皆是低头疾走，目不斜视。

赵和庆观察着街道景象，心中已然有数——这是江阴县官吏富户聚居之地。

轿子最终停在一座颇为气派的宅院前。

门楣上悬着黑底金字的匾额，上书“江阴县衙”四个大字。

虽只是七品县衙，门面却修筑得颇为堂皇，一对石狮子张牙舞爪。

周县丞率先下轿，笑容可掬地做了个“请”的手势：“二位，请。”

赵和庆与宋青云交换了一个眼神，彼此心领神会——这县衙外松内紧，看似平常，实则暗藏玄机。

门口站着四名衙役，个个腰挎佩刀，眼神锐利。

“周县丞回衙——”门内传来一声通传。

二人随周县丞步入县衙。

穿过仪门，绕过照壁，眼前豁然开朗。

前院甚是宽敞，青砖铺地，两侧廊庑整齐，正中大堂庄严肃穆，堂上悬挂“明镜高悬”匾额。

只是这肃穆之中，隐隐透着一股说不出的压抑。

周县丞并未引他们去大堂，而是转向东侧廊道：

“二位，县尊正在二堂等候。请随我来。”

沿着廊道前行，过了二门，便是一处精巧庭院。

假山鱼池，花木扶疏，倒有几分江南园林的雅致。

院中一栋小楼，飞檐翘角，应是知县日常处理公务之处。

楼前站着两名护卫，身着便服，但站姿笔挺，太阳穴微微隆起，显是内外兼修的好手。

赵和庆心中冷笑——一个七品知县，竟有如此高手护卫，这江阴县果然不简单。

周县丞在楼前止步，躬身道：“大官人，北地药商已请到。”

楼内传来一个略带沙哑的声音：“请进来。”

门帘掀开，一股淡淡的檀香味飘出。

三人随周县丞入内，只见屋内陈设雅致，紫檀桌椅，青瓷花瓶，墙上挂着几幅字画，皆是名家手笔。

正中太师椅上，坐着一位五十岁上下的官员。

他身着青色官服，补子上绣着鸂鶒，头戴乌纱，面皮白净，三缕长须梳理得整整齐齐。

只是那双眼睛微微眯着，目光在二人身上逡巡。

这便是江阴知县，吴文渊。

“草民，拜见官人。”赵和庆上前一步，躬身行礼。

宋青云也随之行礼。

吴知县并未立刻让他们起身，而是端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，方缓缓道：

“免礼吧。看座。”

有仆役搬来两张圆凳。

二人谢过坐下，姿态恭谨，却不卑微。

周县丞侍立一旁，垂手不语。

吴知县放下茶盏，目光落在赵和庆身上，似笑非笑道：

“听周县丞说，你们是从北地来的药材商？”

“正是。”赵和庆答道，

“草民姓宋，单名一个‘慈’字。

这是管家宋青。”他指了指宋青云。

“北地何处？”

“真定府。”

“真定……”吴知县捋须沉吟，

“那是河北重镇。你们宋家，在当地想必也是大户？”

赵和庆心中一凛，这知县是在探他们的底细。

他面上不动声色，谦逊道：

“官人过誉了。宋家只是寻常商贾，做些药材生意糊口罢了。”

“哦？”吴知县眼中闪过一丝玩味，

“寻常商贾，能弄到关外的鹿茸人参？”

他目光扫过宋青云，停留片刻道：

“这位兄台，倒是一表人才。”

宋青云垂首道：“草民乡野村夫，让官人见笑了。”

吴知县呵呵一笑，不再纠缠，转而问道：

“你们船上，都有些什么药材？”

宋青云躬身答道：

“回官人，此次南来，主要带了黄芪、当归、枸杞、党参等常见药材，约五百斤。

另有上等鹿茸二十对，老山参十支，皆是关外来的珍品。”

“哦？鹿茸人参……”

吴知县眼中闪过一丝贪婪，虽然很快掩饰过去，却逃不过赵和庆的眼睛。

“本县近来，确需一批药材。”

吴知县抚须道，“江阴地处要冲，过往商旅众多，时有疫病。

县中常备药材不足，正想采买一批。

不知你们这批货，作价几何？”

来了，正题。

赵和庆与宋青云对视一眼，心中皆明——这知县哪里是要买药，分明是想强占。

宋青云故作沉吟，道：

“大人，这批药材已有买主，是杭州的‘仁和堂’。

他们预付了三成定金，约定月底交货。

若是转卖他人，只怕……”

“定金？”吴知县打断他的话，嗤笑一声，

“商贾之道，价高者得。他们付了三成，本县可以付五成。况且——”

他顿了顿，声音陡然转冷：

“在江阴地界，本县要的东西，还没有得不到的。”

屋内气氛骤然凝重。

周县丞悄悄往后退了半步，低头不语。

门外的两名护卫，虽未进屋，但赵和庆能感觉到，他们的气息微微凝实，已是蓄势待发。

赵和庆察觉到，这屋子的暗处，还藏着两人。

都是先天修为！

一个七品县衙，竟潜伏着四名先天高手！

赵和庆心中冷笑，面上却露出惶恐之色，起身拱手道：

“官人息怒！草民不是这个意思！

只是……只是商人以诚信为本，若是违约，今后在行里就难以立足了。”

“立足？”吴知县慢悠悠地端起茶盏，“宋老板，你可知道，在江阴，谁说了算？”

他吹了吹茶沫，轻啜一口，方继续道：

“本县治下，商贾往来，皆需县衙批文。

若无批文，莫说做生意，便是想安然离开江阴，也是痴心妄想。”

赤裸裸的威胁。

宋青云脸上肌肉抽搐，似在强忍怒气，最终化作一声长叹：

“大人……大人这是要强买？”

“强买？”吴知县放下茶盏，笑容可掬，

“宋老板言重了。本县是按市价购买，何来强买之说？周县丞——”

“下官在。”

“按市价，这批药材值多少？”

周县丞早有准备，躬身道：

“回大人，寻常黄芪当归，市价约每五斤一贯。

鹿茸人参等珍品，需看品相。