第326章 北返？（2/2）
若按宋老板所说，五百斤常药，二十对鹿茸，十支老山参，总价应在八百贯左右。”
“八百贯……”吴知县点头，“本县出一千贯，如何？”
赵和庆心中暗骂——那二十对鹿茸，若是运到杭州，少说也值五百贯。
十支老参更是有价无市。
再加上五百斤药材，总价至少两千贯。
这知县出一千贯，分明是明抢！
但他面上却露出挣扎之色，犹豫道：
“官人，这一千贯……实在……实在难以向家中交代啊。”
吴知县脸色一沉：
“宋老板，你可要想清楚了。
这一千贯，是本县体恤你们远道而来，给的恩典。
若是换了旁人，只怕……”
他话未说完，但威胁之意已昭然若揭。
宋青云忽然轻轻拉了拉赵和庆的衣袖，低声道：
“东家，人在屋檐下……要不，就算了吧。”
这动作声音，俨然是个胆小怕事的模样。
赵和庆“挣扎”良久，最终长叹一声，颓然道：
“既然官人如此说……草民……草民遵命便是。”
吴知县脸上顿时露出笑容：“宋老板果然是明事理的人。周县丞，取交子来。”
周县丞应声退下，不多时取来一张交子。
吴知县接过，递向赵和庆：
“这是一千两的交子，‘通宝银号’的交子，南北皆可兑付。”
赵和庆双手接过，看也不看便塞入怀中，苦笑道：“多谢官人。”
“不必客气。”吴知县心情大好，
“你们在江阴若还有什么需要，尽管开口。
本县身为父母官，自当照拂。”
照拂？怕是监视吧。
赵和庆心中冷笑，面上却感激道：
官人恩德，草民铭记。
只是船中药材既已售出，草民想在江阴采买些江南特产，便返程北归了。”
“哦？这么快就要走？”吴知县眼中闪过一丝疑色，
“江阴虽小，却也有些景致。何不多留几日？”
“家中老母病重，草民实在不敢久留。”
赵和庆编了个借口，神色凄然。
吴知县盯着他看了片刻，忽然笑道：
“孝道可嘉。既如此，本县也不强留。只是——”
他话锋一转：“近来江上不太平，有水匪出没。
你们船只载重，行船缓慢，需得多加小心。
这样吧，本县派几名衙役护送你们出江阴地界，如何？”
说是护送，实为监视。
赵和庆心中明镜似的，却只能躬身道：
“多谢官人厚爱！只是……衙役公务繁忙，草民不敢劳烦。”
“不麻烦，不麻烦。”吴知县摆手道，
“剿匪安民，本是县衙职责。
周县丞，你去安排一下，派一队人，护送宋老板的船出江阴。”
“下官遵命。”
赵和庆知道推脱不得，只得再次谢恩。
二人告辞离开县衙。
走出大门时，赵和庆回头看了一眼，只见吴知县站在小楼窗前，正目送他们离去。
两人目光在空中一触，吴知县微微一笑，点了点头。
那笑容，意味深长。
回程路上，周县丞亲自相送，一直送到码头。
果然，已有六名衙役在等候，为首的是个黑脸汉子，姓张，是县衙的捕头。
“宋老板，张捕头会带人护送你们出江阴。”
周县丞笑道，“路上若有什么事，尽管吩咐。”
“有劳周大人，有劳张捕头。”赵和庆拱手道。
上了乌篷船，影子与无声见多了六名衙役，皆是面色微变。
赵和庆使了个眼色，二人会意，不动声色。
船离岸逆流西行。
张捕头带着五名衙役坐在船头，看似随意，实则隐隐将船舱出口看住。
舱内，众人聚在一处，以传音入密交谈。
“殿下，这知县分明是强取豪夺！”
天杀眼中寒光闪烁，“要不要属下……”
赵和庆摇头：“不必。那县衙中潜伏四名先天高手，还是不要打草惊蛇的好。
况且，我们身份并未暴露，他们只当我们是寻常商人。”
宋青云皱眉：“可药材……”
“药材给了便给了。”赵和庆淡然道，
“舍不得孩子套不着狼。
那吴文渊敢如此明目张胆强占商货，背后定有倚仗。
我倒是好奇，他一个七品知县，哪来的底气？”
“殿下，你说县衙中潜伏的高手，是四海盟的人吗？”宋青云压低声音。
“极有可能。”赵和庆沉吟道，
“吴文渊强占药材，出手便是千两银票，眉头都不皱一下。
这钱财从何而来？若他与四海盟勾结，劫掠商船，坐地分赃，那便说得通了。”
无声忽然开口：
“属下曾听闻，江阴近年来，商船失踪案频发。
官府皆以‘触礁沉没’或‘遭遇风浪’结案。
但私下有传言，那些船是被水匪所劫。”
“水匪……”赵和庆冷笑，“好一个水匪！怕是官匪一家吧！”
船行江上，天色渐暗。
张捕头在船头喊道：
“宋老板，天色已晚，前方有处河湾可泊船。
今夜就在此歇息，明日再行如何？”
赵和庆掀帘而出，笑道：“全凭张捕头安排。”
船靠河湾，众人上岸生火做饭。
张捕头与衙役们另起一堆火，与赵和庆等人保持距离，却始终在监视范围内。
夜深人静，江风渐起。
赵和庆躺在舱中，却无睡意。今日县衙一行，信息量极大。
“庆哥哥还未睡？”宋青丝的声音轻轻传来。
赵和庆起身，见宋青丝坐在船尾，望着江面出神。
月光洒在她脸上，那张人皮面具遮掩了真容，却掩不住眼中清辉。
“青丝，在想什么呢？”赵和庆走到她身边坐下。
宋青丝轻声道：
“庆哥哥，我们真要就此北返？”
赵和庆嘴角微扬：“你说呢？”