第119章 白马的黎明（1/2）

子时三刻，万籁俱寂，唯有秋虫在渐寒的夜风中发出最后的哀鸣。燕县南门悄然洞开，没有火把，没有鼓角，黑压压的人马如潮水般涌出，旋即没入沉沉的黑暗。曹操一身玄甲，外罩深色斗篷，跨坐战马，居于中军。左右是仅存的嫡系大将夏侯惇、曹仁，身后是勉强拼凑出的近三万“精锐”。士卒口中衔枚，马蹄包裹粗麻，力求将声响降至最低，唯有甲叶偶尔摩擦的轻微窸窣，以及那压抑到极致的、混合着恐惧与决绝的粗重呼吸，暴露着这支军队的存在。

曹操心中那团火在燃烧。东南失地的耻辱、陈宫背叛的刺痛、连日僵持的憋闷，还有那份被郭嘉描述的“吕布力竭退兵”的可能所点燃的、近乎赌博的疯狂希望，驱使着他行此险着。他不断告诉自己，这是打破僵局、扭转乾坤的唯一机会。若真能击溃甚至擒杀吕布……他不敢再深想下去，唯恐希望太大，承受不住破灭的打击。

大军在熟悉地形的向导带领下，避开可能设有哨探的大路，专拣小道疾行。距离吕布大营西侧越来越近，曹操的心也提得越来越高。斥候不断回报：前方未见异常，吕布营寨灯火较往日稀疏，西侧确有车马人员调动迹象……

“天助我也！”曹操几乎要低吼出声。他仿佛已经看到了吕布军因疫病和粮草不济而仓皇后撤的混乱景象，看到了自己挥军掩杀、一雪前耻的辉煌时刻。“传令，加速前进！直扑敌营西侧，给孤狠狠地打！”

然而，就在曹军前锋堪堪抵达预定攻击位置，甚至能隐约看到吕布大营轮廓和零星移动黑影时，异变陡生！

“咚咚咚咚——！！！”

震耳欲聋的战鼓声毫无征兆地，从他们侧翼、后方、乃至正前方的黑暗深处同时炸响！那不是一处鼓响，而是成百上千面战鼓同时擂动，声浪如连绵闷雷滚过原野，瞬间将夜的寂静撕得粉碎！

紧接着，无数火把如同从地底冒出，次第点燃，顷刻间形成数条蔓延的火龙，将曹军前进的路径、侧翼乃至可能的退路照得亮如白昼！火光映照下，影影绰绰尽是严阵以待的步兵方阵和引弓待发的骑兵！

中计了！

曹操脑中“嗡”的一声，浑身血液仿佛瞬间冻僵。最坏的预感应验了！那所谓的“撤退迹象”，根本就是吕布精心布置的陷阱，目的就是引诱他出营野战！

“稳住！结阵！向南突围！”曹操嘶声大吼，试图压下心中的恐慌，指挥部队转向，避开正面显然是重兵埋伏的方向，企图向南撤回燕县。

但吕布既然布下此局，岂会给他轻易脱身的机会？

“杀——！”

惊天动地的喊杀声从南方响起！一支铁骑如同劈开夜幕的黑色闪电，斜刺里猛撞向曹军刚刚开始转向、尚未稳固的侧翼！当先一员大将，白袍银铠，即便在火光照耀下也醒目异常，正是马超！他竟不知何时已从东南回师，埋伏于此！

西凉铁骑的冲击力无与伦比，尤其在曹军惊慌失措、阵型散乱之际。马超一马当先，长枪如龙，所过之处人仰马翻。曹军侧翼瞬间被撕裂，惨叫声、兵刃撞击声、战马悲鸣声响成一片。

“不要乱！夏侯惇，挡住他！”曹操目眦欲裂，急令左翼的夏侯惇前去拦截。夏侯惇独目圆睁，挥刀迎上，与马超战在一处，暂时稳住了局部阵脚。

然而，未等曹操稍松口气，正前方（原本吕布大营方向），那如林的旌旗忽然向两侧分开，一支沉默如山的重步兵方阵踏着整齐而沉重的步伐，如墙而进。方阵之前，一人一骑，缓辔而出。

赤兔马，方天戟，吞头兽面铠，西川红锦百花袍。即便隔着一段距离，那身影带来的压迫感也足以让无数曹军士卒双腿发软。

吕布！

他甚至没有急于冲锋，只是举起了手中的画戟。随着他这个动作，身后那沉默的军阵中，爆发出山呼海啸般的怒吼：“万胜！万胜！万胜！”

声浪如同实质的冲击，狠狠撞在曹军本已脆弱的心理防线上。与此同时，曹军的后方也传来了喊杀声和混乱——那是贾诩安排的疑兵和穿插部队，开始袭扰曹军后队，制造更大的恐慌。

三面被围，火光映天，鼓声杀声震耳欲聋。曹军彻底陷入了混乱。许多士卒根本听不清将领的号令，只是本能地想要逃离这片死亡之地，相互推挤、踩踏，建制完全被打乱。

“明公！事不可为，速退！”曹仁浑身浴血，冲到曹操马前，急声道。他负责的后军承受了巨大的压力，已有崩溃迹象。

曹操望着眼前溃乱的军队，听着四面八方传来的喊杀，心如刀绞，又涌起一股强烈的荒谬与不甘。他又一次败了，败得如此彻底，如此狼狈。难道天命真的在吕布，在洛阳那个小皇帝？

“退……往燕县退！”曹操几乎是咬着牙吐出这几个字。他知道，这一退，意味着白马-燕县防线可能彻底瓦解，意味着兖州核心地带将暴露在吕布兵锋之下，但此刻，保存实力，已是唯一的选择。

在夏侯惇、曹仁等将领的拼死断后和掩护下，曹操率中军精锐勉强冲开一条血路，向着燕县方向亡命奔逃。马超挥军追杀十余里，斩获无数，直到接近曹军留守部队接应范围，方才勒兵不追。

这一战，曹操偷鸡不成蚀把米，出击的三万兵马，能逃回燕县的不足半数，丢盔弃甲，士气彻底崩溃。夏侯惇身被数创，曹仁亦负伤。更致命的是，经此一败，曹军上下对坚守燕、白防线已彻底失去信心，逃亡和投降的情绪如瘟疫般蔓延。

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天光微亮，战场逐渐平息。吕布策马巡视着这片狼藉的土地。处处是倒伏的旌旗、散落的兵刃、无人收敛的尸骸，以及空气中浓得化不开的血腥气。胜利的滋味，有时也如此沉重。

“主公，曹操残部已退入燕县，闭门不出。我军斩首数千，俘获近万，缴获军械马匹无算。”贾诩前来禀报，脸上并无太多喜色，只有一如既往的冷静，“马超将军已按计划，分兵切断燕县与白马之间的联络。庞德将军亦传来消息，东南诸县传檄而定者又增七城，鲁国已大半归附。”

吕布点点头，目光投向燕县城头那杆在晨风中无力垂落的“曹”字大旗。“经此一败，曹操已元气大伤，燕县、白马孤城，难持久守。传令全军，休整一日，饱食之后，进逼燕县！同时，令张辽加大对陈留压力，必要时可强攻。”