第3章 “祁连山”（2/2）
夜色渐浓，一行人拖着疲惫的身躯，终于望见了茂陵邑高大的城墙轮廓。城楼上火把通明，城门尚未完全关闭，但仍有数名持戟兵丁严格把守，对每一位进城者进行盘查。这与荒郊野外的死寂形成了鲜明对比，那灯火和人声意味着安全与补给，也意味着未知的风险。
赵龙停下脚步，低声对霍去病道：“管事，前边就是城门了，需查验过所。”
霍去病微微颔首，脸上病倦之色更重，将大半个身子的重量都倚在苏沐禾身上，低垂着头，咳嗽了几声。这是最好的伪装。
苏沐禾的心提了起来，下意识地摸了摸自己怀里那份薄薄的、却关乎他们生死命运的木牍——那是他们“商人李定朔”一行人的“过所”。他深吸一口气，努力让自己看起来像个见识不多、略带慌张的小学徒。
赵龙率先走上前，对着守门的队率拱了拱手，脸上堆起惯走江湖的谦恭笑容：“军爷辛苦。”
那队率目光锐利地扫过这四人组合：一个病恹恹被搀扶着的管事，一个面色紧张的小学徒，两个看起来精悍的护卫。他公事公办地伸出手：“从哪儿来？往哪儿去？过所拿来查验。”
“是是是。”赵龙连忙从怀中取出那份早已准备妥当的过所木牍，双手奉上，“我等是从北地来的皮货商，这是我们的过所。路上不太平，遇了歹人，货和马匹都丢了，我们李管事又惊又吓，染了重风寒，这才急着进城找郎中救命。” 他话语流畅，语气带着恰到好处的后怕与恳切。
队率接过木牍，就着火把的光线仔细查看。上面清晰地写着：商民李定朔，随从三人，马8匹，由北地郡出发，前往陇西郡经商，沿途关津验放…… 加盖的官印清晰可辨。
队率的目光在过所和四人之间来回移动，最后定格在虚弱不堪的霍去病身上，似乎在判断病情的真假。气氛瞬间有些凝滞。苏沐禾的心跳到了嗓子眼，忍不住小声嘟囔了一句：“军爷，我们管事……快撑不住了……”
队率又盯着霍去病看了几眼，或许是他那毫无血色的脸和需要人搀扶的样子确实很有说服力，或许是不想多惹麻烦，终于将过所递还给赵龙，挥了挥手：“进去吧。找个郎中好生瞧瞧，莫要死在城里惹麻烦。”
“多谢军爷！多谢军爷！您真是积德了！”赵龙连声道谢，接过过所，小心收好。苏沐禾也赶紧搀着霍去病，连声说着谢谢，一行人迅速穿过城门洞，真正踏入了茂陵邑的街道。
一进城，喧嚣的声浪和温暖的灯火气息扑面而来。苏沐禾长长地、无声地舒了一口气，后背惊出了一层细密的冷汗。这过关的第一道坎，总算是过去了。他搀着霍去病的手臂，能感觉到对方紧绷的肌肉也微微松弛了一些。
茂陵邑的繁华名不虚传。虽已夜晚，街道两旁仍有不少店铺开着门，酒旗招展，灯火通明。行人熙攘，车马粼粼，空气中混杂着食物香气、酒香和马粪的味道。这种久违的人间烟火气，让苏沐禾紧绷的神经稍稍放松，却又因身处险地而更加警惕。他紧紧搀着霍去病，低声道：“管事，您再坚持一下，我们马上找地方住下。”
他们没有选择临街最显眼的逆旅，而是由王虎在前探路，拐进了一条相对安静些的巷子，找到一家门脸不大、看起来还算干净整洁的“张氏逆旅”。
赵龙进去交涉，很快定下了两间相邻的普通客房。逆旅的店伙计提着灯笼引他们上楼，房间狭小，陈设简单，但总算有瓦遮头，有床可卧。
苏沐禾先将霍去病扶到床上靠坐着，立刻对赵龙王虎道：“赵大哥，王大哥，你们也累坏了，先去歇着，吃点东西。我来照顾管事就好。” 他语气坚决，带着医者的权威。
赵龙和王虎对视一眼，知道苏沐禾医术可靠，便点了点头。赵龙低声道：“我们在隔壁，有事立刻招呼。” 说完便和王虎退了出去，轻轻带上了门。
房间里只剩下两人。苏沐禾立刻忙碌起来，先试了试霍去病额头的温度，又搭上他的脉搏，眉头微蹙：“脉象还是虚浮得很，今日心神损耗太大了。” 他拿出水囊，小心地喂霍去病喝了几口水，然后又取出金针，“管事，我再给您行次针，安安神，不然您今晚肯定睡不安稳。”
霍去病没有反对，任由苏沐禾施为。针刺入穴位，带来轻微的酸胀感，却奇异地抚平了一些脑海中翻腾的惊涛骇浪。他闭上眼，耳边是苏沐禾轻柔的呼吸声和窗外隐约传来的市井之声，那冰冷的、被坟墓禁锢的感觉，似乎被这真实的、嘈杂的人间气息冲淡了些许。
行针过后，苏沐禾又道：“您肯定饿了，我下去让店家弄点热乎的吃食上来，总比干粮强。” 说完，他便轻手轻脚地下了楼。
没过多久，他端着一碗热气腾腾的粟米粥和一小碟咸菜回来了。“店家说灶火快熄了，只有这个了，您将就着吃点，暖暖胃。”
霍去病接过粥碗，温热的触感从掌心传来。他慢慢地吃着，简单的食物却带来了久违的暖意。苏沐禾就坐在旁边，自己也端着一碗粥，稀里呼噜地喝着，一边喝一边小声说：“我打听过了，这邑里明天一早就有市集，应该有卖马的马贩子。咱们天一亮就去买马，买了就走，不多停留。”
霍去病吃完粥，精神似乎好了一些。他靠在床头，目光扫过这间陌生的客房，缓缓开口，声音依旧低沉：“明日买马，不必挑最好的，中等即可，不起眼为上。”
“明白！”苏沐禾立刻点头，“拉车赶路而已，用不着千里马，结实耐跑就行。” 他顿了顿，看着霍去病，“管事，您……感觉好些了吗？”
霍去病没有直接回答，而是沉默了片刻，才道：“此处不宜久留，明日尽早离开。”
“嗯！”苏沐禾重重点头，“您放心，我都明白。”
夜深了，苏沐禾坚持在地上打了地铺，让霍去病睡在床上。他吹熄了油灯，房间陷入黑暗。窗外，茂陵邑的喧闹渐渐平息，只有更夫敲梆子的声音偶尔传来。
霍去病躺在黑暗中，能清晰地听到苏沐禾在地上辗转反侧的声音，显然年轻医者自己也疲惫不堪，却因担心而难以入眠。
“阿禾。”霍去病忽然低声唤道。
“啊？管事，您叫我？”苏沐禾立刻应声，带着睡意的声音有些含糊。
“……没事，睡吧。”霍去病最终只是说了这三个字。
“哦……您也睡吧，我守着您呢。”苏沐禾嘟囔了一句，很快，均匀的呼吸声传来，这次像是真的睡着了。
霍去病在黑暗中睁着眼睛，今日所见的那座“祁连山”依旧在脑海中盘旋，但似乎不再那么冰冷刺骨。身边这个年轻人生机勃勃的呼吸声，像一根细细的线，将他从那片虚无的坟墓旁，一点点拉回了真实的人世间。
（一切为了推动剧情，所以请忽略陵墓的修建。无考据！谢谢）