第11章 芒市（2/2）

“听你的。”苏沐禾也下马，两人并肩走进这片喧嚣的市集。

他们很快找到一家还算干净的客栈——悦来客栈。店主是个中年汉人女子，人称金娘子，眼神精明，言语爽利。

“两位客官面生，是头一回来古渡吧？”金娘子一边引他们上楼，一边搭话，“是行商？访友？还是……找船？”

“行商，收些药材。”霍去病简洁道。

“药材啊，古渡这里可多。”金娘子笑道，随即压低声音，“不过最近不太平。前头赵记货船的老赵，前些天突然死在船上，到现在还没查明白呢。他那船货啊，听说有好东西，现在都扣着，没人敢动。”

苏沐禾与霍去病交换了一个眼神。

“怎么死的？”苏沐禾状似随意地问。

“怪得很。”陈掌柜左右看看，声音更低了，“死在船上，门窗都从里面锁着，身上没伤，也没中毒迹象。官府来查过，说是突发恶疾，但……谁信啊？那船主老赵，身体壮得像头牛，前一天还跟人喝酒划拳呢。”

霍去病问：“船现在谁管？”

“老赵有个侄子，叫赵七，二十出头，现在守着船，但不敢开走，也不敢卖货。”陈掌柜摇头，“可怜呐，一船好货，就这么搁着。听说里面有上百年的野山参，还有血竭、金线莲……都是值钱玩意儿。”

苏沐禾心中一动。百年野山参可遇不可求，血竭和金线莲也正是他此行想找的药材。但他没表现出来，只淡淡说：“生死有命，财货无眼。”

“说的是。”陈掌柜又看了看他们，“二位要住店的话，楼上还有两间干净的。饭食有米饭、腊肉、时蔬，江里刚捞的鱼也新鲜。”

“一间房就好。”霍去病道，“再要些饭菜，送到房里。”

“好嘞。”

上楼安顿好，苏沐禾推开竹窗，看向码头方向。那艘最大的木船停在最显眼的位置，船体比周围船只大出一圈，桅杆上挂着一面褪色的蓝旗，依稀能看出是个“赵”字。

“你怎么看？”苏沐禾问。

霍去病站在他身侧，目光也落在船上：“死因可疑。门窗反锁，无伤无毒，要么是极高明的谋杀，要么……就不是人为。”

“不是人为？”苏沐禾转头看他。

“南疆多诡事。”霍去病淡淡道，“蛊毒、巫咒、山精水怪，传说不少。我虽不信这些，但出门在外，谨慎些总没错。”

这时，楼下传来喧哗声。两人探头看去，见几个彪形大汉正围着客栈门口，为首的是个满脸横肉的疤脸汉子，腰间挎着把环首刀。

“陈瘸子！这个月的份子钱该交了！”疤脸汉子嗓门极大。

陈掌柜从屋里出来，陪着笑脸：“刘爷，您看这才月中……”

“月中怎么了？规矩就是规矩！”疤脸刘一脚踢翻门口的竹凳，“这古渡口，哪家商户不交钱？你不想交，就滚蛋！”

周围商户都探头张望，却没人敢上前。码头上那几个精壮汉子也朝这边看，但没过来。

霍去病眉头微皱。苏沐禾按住他手臂，轻轻摇头：“别惹事。我们只住一晚。”

就在这时，一个清瘦的年轻人从人群里挤出来，正是船主老赵的侄子赵七。他脸色苍白，但眼神坚定：“刘爷，陈掌柜前几日刚帮我叔料理后事，手头紧。这钱……我替他交。”

疤脸刘斜眼看他：“哟，赵七啊。你叔那船货，打算什么时候出手？老大可等着呢。”

赵七咬牙：“我叔的货，我自己会处理，不劳刘爷和老大费心。”

“哼，不识抬举。”疤脸刘接过赵七递来的钱袋，掂了掂，“这钱只够陈瘸子的。你自己的那份，三天内交齐，否则……”他拍了拍刀柄，扬长而去。

人群散去，赵七扶起竹凳，对陈掌柜低声说了几句，便匆匆往码头去了。

“看来这古渡，水很深。”苏沐禾关上窗。

晚饭后，天色渐暗。渡口点起灯火，船只上的灯笼倒映在江面，碎成一片片晃动的光影。远处传来隐约的歌声，是船家女在唱滇南小调，曲调哀婉。

霍去病说要去码头看看，苏沐禾本欲同去，却被拦下。

“你留在房里，锁好门。”霍去病道，“我很快回来。”

苏沐禾知道他是去探查那艘船和赵七的底细，便不坚持：“小心些。”

霍去病走后，苏沐禾从药箱里取出几样药材，开始研磨配制。他配的是“清心散”，能提神醒脑，也有一点解毒功效——这是他多年来养成的习惯，每到陌生地方，先备些常用药物以防万一。

约莫一个时辰后，霍去病回来了，身上带着江水的湿气。

“怎么样？”苏沐禾问。

“船上有货，但不多。”霍去病坐下，倒了杯水，“我潜到船底看了，货舱里只有十几箱普通药材，没什么特别。百年野山参、血竭、金线莲……要么是谣传，要么已经被人取走了。”

“疤脸刘呢？”

霍去病顿了顿，“没看到人，倒是码头暗处有几个人在盯梢，应该是疤脸刘的人。”

苏沐禾将配好的药粉分装：“那陈掌柜说的命案……”

“我问了几个船工。”霍去病声音压低，“老赵死的前一天，接了一笔大生意。买家是谁没人知道，但老赵那晚很兴奋，说做完这单就收手，回老家买地养老。”

“结果第二天就死了。”

“嗯。”霍去病点头，“死状确实蹊跷。船工说，老赵脸上带着笑，像睡着了一样，但身体已经冰凉僵硬。官府来验尸，查不出死因，只能以‘急症暴毙’结案。”