第6章 低语（2/2）

纳垢瘟疫的阴影如同实质的浓雾，沉甸甸地压在每个人的心头。通风枢纽站里，原本那点劫后余生的轻松气氛荡然无存，取而代之的是一种近乎凝固的焦虑。每次有人需要出去寻找食物或水，都变成了一场生死未卜的冒险。不能说话的逃兵带回来的消息一次比一次糟糕，瘟疫蔓延的范围似乎在扩大，那些游荡的、身上长满东西的感染者，活动范围也越来越靠近他们藏身的区域。

老 k-7 能清晰地感觉到，团队里弥漫开一种新的绝望，比之前单纯的疲惫更深沉，更粘稠。那是对一种缓慢、丑陋、无法抗拒的终结的恐惧。巢都工人开始频繁地做噩梦，有时会在睡梦中惊叫出声。断腿年轻人虽然伤势稳定，但眼神里时常会掠过一丝对自身命运的茫然。就连最沉稳的逃兵，动作也变得有些急躁，仿佛身后有无形的毒气在追赶。

归途会遇到了信仰上的第一次严峻考验。当威胁来自外部，来自可见的暴力时，他们可以依靠索莫斯赋予的内心宁静来对抗恐惧。但当威胁是这种无声无息、可能从内部爆发的腐败时，那种追求终极“静止”的教义，似乎变得有些……无力。毕竟，纳垢的瘟疫从某种角度看，也是一种扭曲的、充满痛苦的“永恒”，与索莫斯承诺的安宁形成了诡异的竞争。

老 k-7 知道，他必须做点什么。不能坐以待毙，也不能仅仅依靠那越来越感到遥远的“神启”。他回想起索莫斯力量的本质——静止，秩序，对抗混沌的狂乱变化。纳垢的瘟疫，虽然是“生长”与“腐朽”，但其本质依然是混沌无序的、不受控制的变异。那么，索莫斯的力量，是否也能在一定程度上，对抗这种肉体的混沌？

这是一个大胆的，甚至有些僭越的猜想。但他没有别的选择。

在一次例行的“沉眠仪式”上，老 k-7 没有像往常一样，只是引导大家感受宁静。他让大家手拉手围坐，将注意力集中在他身上。

“我们需要……一道墙。”他沙哑地开口，声音在圆形的舱室里回荡，“不是石头和金属的墙。是一道……让那些脏东西进不来的墙。用我们的信念。”

其他人困惑地看着他。

“想象我们周围的空气……正在变得粘稠……变得厚重……”老 k-7 闭上眼睛，全力催动灵魂深处的印记。这一次，他不是将宁静之感散发出去安抚众人，而是尝试着，将这种“静止”的特性，如同无形的涂料般，涂抹在他们这个小小空间的边界上。

他想象着，以他们几人为中心，一个球形的、透明的领域正在形成。这个领域内部，规则由索莫斯定义：一切变化趋于停止，一切混乱归于有序，一切外来的、不谐的扰动都将被凝滞、被平息。

这极其困难。他的意识像是要裂开一样疼痛，感觉像是在用一根绣花针去缝补一件巨大的、正在崩裂的衣物。他能感觉到来自外界纳垢领域的、那种充满生机与腐烂的混沌能量，如同潮水般试图渗透进来，与他的“静止”之力激烈地摩擦、抵消。

豆大的汗珠从他额头滚落，他的身体微微颤抖。其他几人虽然不明所以，但也能感受到老 k-7 身上散发出的、不同寻常的紧绷感，以及周围空气中那种隐约的、仿佛湿度增加般的凝滞感。他们下意识地更加握紧了彼此的手，在心中更加虔诚地呼唤着索莫斯之名，将自己那份微薄的信仰之力，毫无保留地投向老 k-7，投向这个他们并不完全理解的仪式。

断腿年轻人感觉自己的伤腿似乎传来一阵轻微的麻痹感，仿佛被冻住了一样。巢都工人觉得手里那本破旧手册的纸张似乎变得异常脆弱，稍微用力就会碎掉。逃兵则感觉自己的听觉变得有些模糊，外界那些细微的、令人不安的声音仿佛被隔了一层膜。

这种变化很微妙，但确实存在。