第167章 盐粮相济（二十五）（2/2）

展开信纸，扑面而来的是一股混合着墨香与淡淡药味的凛然之气，字迹依旧是他熟悉的、毕自严那严谨方正的馆阁体，但越到后面，笔画越见虚浮散乱，甚至有数处墨迹因手腕无力而洇开，可以想见书写之人是在何等艰难的情况下，耗尽最后的心力完成此信。

崇祯定了定神，目光落在开头：

“臣毕自严，气息奄奄，谨以靖海司积储白银二十一万四千两，并黑豆、黄豆各一袋，奉于陛下御前。银为国之血脉，豆为臣之肺腑，血脉可充国库，暂解燃眉；肺腑之言，或可资圣虑于万一。臣自知大限将至，油尽灯枯，临别之言，字字泣血，句句椎心，伏惟陛下垂察。”

开篇便是诀别之语，崇祯心中一酸，继续往下看。

“臣观今日天下，病在元气，虚在根本。非仅边患流寇之扰，实乃百年积弊，如蚁穴溃堤，已现决裂之象。开源之策，陛下已行盐粮相济、整饬海贸，假以时日，必有成效。然开源犹如引水，若堤坝千疮百孔，河道处处渗漏，纵有活水滚滚，亦难蓄成池沼，反恐滋养蛀虫，劳而无功。故臣以为，当今之急，尤在‘节流’，在堵住那无底之漏！”

“节流”二字，被重重圈出，崇祯的目光凝住了，他知道朝廷开支浩大，浪费甚多，但具体何处是“无底之漏”？毕自严笔锋一转，指向了一个极为敏感、却又无法回避的庞然大物：

“陛下明鉴，天下财赋，半出东南。然东南之赋，十之三四，未入太仓，先填宗藩。臣粗略核计，仅天下亲王、郡王、将军、中尉等宗室禄米，岁支已近天下田赋之三成！且宗室不断繁衍，禄米定额只增不减，地方苦于支应，或挪用正赋，或加派于民，此乃东南民困、国库空虚一大根源也！诸王就藩，坐享膏腴之地，除定额禄米外，更有庄田、店铺、盐引、矿利之请，侵夺民产，规避税课，其数难以估算。更有甚者，勾结地方，把持商路，与民争利，与国争利！此弊不除，纵有良法美意，亦如沙上筑塔，根基不稳。”

藩王！宗室禄米！崇祯握着信纸的手微微收紧。这个问题，他何尝不知？自登基以来，户部奏疏、言官章奏，提及宗禄拖累国用的不在少数，但藩王之事牵一发而动全身，稍有不慎，便是天下震荡。

毕自严似乎预料到皇帝的犹豫与难处，笔锋并未停留在简单的指责上，而是提出了具体的建议：

“臣知此事关乎祖制，牵涉甚广，陛下必有踌躇，然非常之时，当行非常之事。或可从‘清核’入手。陛下可下明诏，命天下宗室，自亲王以下，据实陈报名下庄田、店铺、人丁、历年所受赏赐及经营所得；由户部、都察院、京察司选派干员，分赴各地，会同地方有司，实地勘核；凡有隐匿、欺诈、强占民田、偷漏税课者，严惩不贷，田产没官，所得充公。此非削藩夺爵，乃是厘清旧弊，规范宗室用度，使其不得无限度糜耗国帑，如能行此，则如割去附骨之疽，国家财政，必为之一松！

今臣贩海得利，然每一两银，海上或翻一舟；陕西加饷，然每一分赋，腹地或饿一殍。陛下日夜筹算者，唯数耳；万民身家性命系之者，为陛下筹算后之一念。此念仁，则民易；此念苛，则民艰。”