第26章 诺顿的选择（2/2）

“我需要……离开这里。”她轻声说，“离开圣殿，离开花园，去看看真实的世界，真实的人如何与情感共存。但我的身体……”

“星港有最好的医疗设施。”织网者说，“而且，你可以坐轮椅工作。诺顿推你。”

最后那句话说得那么自然，仿佛理所当然。

瓦尔基拉笑了。真正的笑，不是计算出来的优雅微笑。

“好。”她说，“我愿意。”

织网者点头：“那就这样定了。一周后，星港见。”

通讯结束。

屋里安静下来。

诺顿走到第七块空田前，蹲下，抓起一把土壤。这里的土壤很特别，是维度褶皱自身的物质，含有微量的情感背景辐射粒子。

他有了主意。

“第七块田，”他对瓦尔基拉说，“我们不种‘牺牲’。我们种‘选择’。”

瓦尔基拉操控轮椅靠近：“选择？”

“对。”诺顿让土壤从指缝间流下，“让这片田保持空白，但埋下所有情感的种子——勇气、希望、怜悯、坚韧、信念、爱……然后，让它们自己决定长成什么。我们只提供土壤、阳光、水，不修剪，不引导，只是观察。”

他站起来：

“因为最终，每个生命都要自己做选择。我们研究情感生态，不是为了替他们选择，是为了给他们提供……做出明智选择所需的知识。”

瓦尔基拉看着他，眼神复杂。

“你变了。”她说。

“我们都变了。”诺顿看向窗外的试验田，“因为花园在变，园丁也得变。或者……不再当园丁，当园丁的朋友。”

他伸出手：

“一起吗？去星港，去真实的世界，去帮助那些在情感迷宫里迷失的人。”

瓦尔基拉握住他的手。

她的手依然有些凉，但有了温度。

“一起。”

一周后，星港。

情感生态部的办公室设在星港第88层，有一个巨大的观景窗，可以看到外面的星空和那道银色的信标轨迹。

诺顿的第一天上班。

办公室里已经有几个人在等他：米拉、琦珂、艾琳，还有几个他没见过的新面孔——来自不同文明的心理学专家、神经学家、灵能治疗师。

米拉递给他一个数据板：“欢迎回来。这是第一批需要处理的案例。新伊甸的情感成瘾者，塔瑞克的记忆泄漏矿工，第七区的混沌实体……问题很多。”

琦珂补充：“我的学生创作了一幅画，描绘你想象中的情感生态系统。挂在墙上了。”

诺顿转头，看到墙上确实挂着一幅画：画面上是一片森林，不同情感的植物共生共荣，森林中央有一棵大树，树上结着七种颜色的果实。树下，有模糊的人影在交谈。

画的标题是：《在修剪开始之前，理解已经开始》。

艾琳走到他面前，表情严肃：

“诺顿，这个职位不容易。会有质疑，会有不信任，会有失败。但我们需要你做这件事——因为你是唯一一个既懂剪刀又懂花的人。”

她递给他一枚徽章——星火议会的巡界者徽章，但图案不是星辰，是一棵根系蔓延的树。

“情感生态部首席顾问，诺顿·布莱克。职责：研究、理解、建议，但永不强制。明白吗？”

诺顿接过徽章。

很轻，但很重。

“明白。”

会议结束后，诺顿推着瓦尔基拉的轮椅，来到观景窗前。

外面，星空浩瀚，信标闪烁。

“紧张吗？”瓦尔基拉问。

“有点。”诺顿诚实地说，“但更多的是……期待。”

他指向星空：

“看，那么多花园，那么多花，那么多园丁和剪刀的故事。而我们……要写一本新的园艺手册。不是关于怎么修剪，是关于怎么理解。”

瓦尔基拉仰头看着星空，琥珀色的眼睛里倒映着星光。

“我父亲会喜欢的。”她轻声说，“如果他看到我们现在做的事。”

诺顿点头。

然后他想起一件事。

从口袋里掏出一个小盒子，打开——里面是七颗种子，从碎片世界的试验田里带来的。

他走到办公室角落的花盆前，挖开土壤，把种子埋进去。

浇水。

等待。

他不知道会长出什么。

但他知道，无论长出什么，他都会观察、记录、理解，但不会修剪。

因为这是他的选择。

而选择，

就像种子，

一旦种下，

就会自己决定，

如何生长。

窗外，

信标的光芒，

在星空中，

温柔地，

闪烁。

像在说：

“我看到了。”

“继续。”

“春天需要园丁，也需要……”

“愿意不修剪的，园丁的朋友。”