第53章 苍绿之境的邂逅（2/2）
肩膀、手臂、腿部——每个地方都被长钉划过，留下黑色的痕迹。虚空物质在慢慢流失，小骑士能感觉到力量在减弱。
在某个瞬间，小骑士看到了一个机会。
大黄蜂攻击后的短暂停顿——那可能是故意留下的破绽，也可能是真正的疏忽。但无论如何，小骑士决定抓住这个机会。
它向前冲刺，骨钉刺向大黄蜂的侧腹。
但大黄蜂更快。
她的身影突然模糊，消失在小骑士的视野中。下一个瞬间，小骑士感觉到后颈传来冰冷的触感——长钉的锋刃抵在那里，只要稍微用力，就能切断它的头颅。
结束了，大黄蜂的声音在小骑士身后响起，平静而冰冷。
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小骑士僵住了。
它能感觉到长钉的锋利，能感觉到死亡距离自己只有毫厘之遥。它的骨钉还保持着刺击的姿态，但那个动作现在看起来如此可笑——像是一个孩子在挑战巨人。
时间似乎静止了。
阳光依然洒在空地上，微风依然吹动着树叶。但对小骑士来说，这可能是它存在的最后几秒。
然后，出乎意料的事情发生了。
大黄蜂没有挥动长钉。
沉默持续了几秒，然后大黄蜂开口了：
你很特别，她说，声音不再冰冷，而是充满了某种困惑，你和其他容器不一样。
长钉从小骑士的后颈移开，大黄蜂退后几步。
小骑士缓缓转身，面对着这位圣巢的守护者。
大黄蜂围着小骑士走了一圈，仔细观察着它。她的眼神不再是战士看待敌人的眼神，而是某种更复杂的东西——审视、评估、还有一丝希望。
其他容器被召唤回来后，大黄蜂说，要么完全疯狂，像刚才那个一样，被感染控制，失去所有理智。要么虽然还保持着虚空的纯净，但完全被召唤操控，像是没有灵魂的傀儡。
她停在小骑士面前。
但你不同，她继续说，你的眼睛里有某种...某种东西。
大黄蜂凑近，仔细看着小骑士的眼睛——那双纯黑的、深邃的、虚空的眼睛。
你有意志，她最终确认，虽然微弱，但确实存在。你不是完全空洞的容器，你有自己的思考，自己的判断，自己的...选择。
小骑士依然保持沉默，但它的姿态放松了一些。它收起了骨钉，不再摆出战斗姿态，而是安静地站在那里，等待大黄蜂的下一步行动。
这个简单的动作似乎触动了大黄蜂。
你看，她说，就是这样。其他容器不会有这种反应。它们要么疯狂进攻，要么呆滞地等待命令。但你...你会观察，会思考，会做出自己的决定。
大黄蜂收起长钉，但依然保持着警惕。
你想去黑卵圣殿，对吧？她问，虽然知道小骑士不会回答，你想要接近辐光？
小骑士的眼神给出了答案——坚定而平静。
我不知道你的目的是什么，大黄蜂说，也许你想破坏封印，也许你想成为新的容器，也许你有其他什么计划。但无论如何...
她转身，背对着小骑士。
我暂时不会杀你。
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这句话让小骑士意外。它原本已经做好了继续战斗的准备，甚至做好了死亡的准备。但大黄蜂竟然选择放过它。
不要误会，大黄蜂说，似乎感觉到了小骑士的疑惑，我不是因为心软才放过你。我也不是因为无法击败你——你很清楚，如果我真想杀你，你早就死了。
她停顿了一下。
我放过你，是因为...因为我需要观察，她说，需要看看你到底是什么。你是真的有自己的意志，还是只是辐光操控得更巧妙的傀儡。你回到圣巢是为了破坏，还是为了...其他什么。
大黄蜂开始向树林深处走去。
这个王国已经毁灭了，她的声音从前方传来，我守护了这么久，杀死了那么多被召唤回来的虚空造物。但情况没有任何改变。封印还在削弱，瘟疫还在扩散，圣巢还在一天天走向彻底的灭亡。
她的身影在树影中若隐若现。
也许...也许我需要改变策略，她说，也许不是所有虚空造物都是敌人。也许...也许你能成为某种转机。
大黄蜂停下脚步，回头看了小骑士一眼。
但这不代表我信任你，她说，语气变得严厉，我会一直监视你。如果你表现出任何破坏王国的迹象，如果你试图协助辐光脱困，如果你伤害任何幸存者...
她的眼神变得锐利如刀。
我会立刻杀了你。那时不会有任何犹豫，不会有任何测试。我会用最快的速度，用最有效的方法，在你还没反应过来之前，就结束你的存在。
小骑士点了点头，表示理解。
很好，大黄蜂说，至少你明白自己的处境。
她转身准备离开，但在消失前说了最后一句话：
证明给我看，她说，证明你不是辐光的傀儡。证明你回来是有自己的目的。如果你能做到这一点...如果你能证明你是来帮助这个王国而不是破坏它...
她停顿了一下，声音中第一次出现了一丝希望。
那也许，也许你就是我一直在等待的存在。
然后大黄蜂消失在了树林中，只留下红色斗篷的余影在空气中飘荡。
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小骑士独自站在空地中央，身上的伤口还在隐隐作痛。
它看向地面，那里还有之前那个容器的痕迹——那滩黑色和橙色混合的污渍，已经慢慢渗入泥土，几乎看不见了。那件破旧的斗篷还在那里，被大黄蜂折叠好放在一旁。
小骑士走过去，拾起那件斗篷。
布料已经破损得不成样子，到处都是战斗留下的裂口和烧灼的痕迹。但在斗篷的内侧，小骑士发现了一些刻痕——非常微小的刻痕，像是用尖锐的东西刻上去的。
那些刻痕形成了一些符号。
小骑士不认识这些符号，但它能感觉到其中的含义——那是某种记录，某种这个容器在生命最后阶段想要留下的东西。
也许是它的旅程，也许是它的挣扎，也许只是一声呐喊：我曾经存在过。
小骑士将斗篷放回原处，然后向它鞠躬——一个简短而庄重的鞠躬，是对死者的尊重。
这是小骑士在外界学到的礼仪。在那些它游历过的地方，虫子们会用各种方式纪念死者。小骑士不完全理解这些仪式的意义，但它知道，这是应该做的事情。
鞠躬结束后，小骑士转身准备离开。
身上的伤口已经开始自愈——虚空的特性之一就是强大的再生能力。只要核心没有被破坏，身体就能慢慢修复。但完全恢复需要时间，而大黄蜂造成的伤害比看起来更严重。
小骑士需要找个地方休息。
但更重要的是，它需要思考——如果容器能够思考的话。
大黄蜂的话在它的意识中回响：证明你不是辐光的傀儡。证明你回来是有自己的目的。
但要如何证明？
小骑士不会说话，无法解释自己的意图。它只能通过行动来证明。
那么，什么样的行动能够让大黄蜂相信，它不是来破坏王国的？
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小骑士继续在苍绿之径中探索。
它发现这片区域比看起来更大、更复杂。到处都是纵横交错的通道、隐藏的洞穴、废弃的建筑。曾经这里一定住着很多虫子，现在都不见了。
在探索过程中，小骑士又遇到了几次战斗。
有些是感染者——曾经的圣巢居民，现在变成了疯狂的怪物。它们游荡在苍绿之径中，攻击任何移动的东西。
小骑士击败了它们。不是因为仇恨，而是因为这是必要的。这些感染者已经失去了理智，无法被拯救。唯一仁慈的做法就是让它们解脱。
每次战斗后，小骑士都会停留片刻，看着感染者消散的地方。它在想，这些虫子生前是什么样的？它们有家人吗？有朋友吗？有梦想吗？
现在这一切都不重要了。它们只剩下橙色的液体和腐败的躯壳。
小骑士继续前进。
在一片特别茂密的区域，它听到了声音。
不是战斗的声音，而是...哭泣？
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小骑士循声找到了一个隐藏的洞穴。
洞穴入口被藤蔓掩盖，几乎看不出来。但声音确实是从里面传出的——微弱的、压抑的哭泣声。
小骑士小心地推开藤蔓，进入洞穴。
里面很暗，但小骑士的眼睛能在黑暗中看清。洞穴不大，只有几米见方，但布置得很仔细——有用苔藓铺成的床，有收集雨水的容器，有一些储存的食物。
这是某个幸存者的避难所。
在洞穴的角落，蜷缩着一只小虫子。
它看起来很年轻，也许还是个孩子。身体瘦弱，外壳上有多处伤痕。它抱着膝盖坐在角落里，身体微微颤抖，发出轻微的哭泣声。
小骑士的出现让小虫子惊恐地抬起头。
不...不要...求求你...它哀求道，声音沙哑而恐惧，我不想变成那样...我不想...
它以为小骑士是来感染它的。
小骑士立刻停下脚步，放低身体，尽量显得没有威胁性。它慢慢地举起双手，表示自己没有恶意。
但小虫子还是很害怕，身体缩得更紧了。
你...你是什么？它问，声音中充满恐惧，你是那些黑色的东西吗？那些...那些从深渊来的怪物？
小骑士摇头。
或者说，它不是怪物。至少，它希望自己不是。
那...那你为什么来这里？小虫子问，这里没有什么值得拿的。我已经...已经失去一切了...
它的声音哽咽了。
小骑士安静地站在那里，思考着该怎么办。它不会说话，无法安慰这只受惊的幼虫。但它可以做些什么。
小骑士转身走出洞穴。
小虫子以为它要离开了，稍微放松了一些。但几分钟后，小骑士又回来了。
这次它带着一些东西——几颗在外面找到的野果，一些干净的苔藓，还有一小瓶从某个废弃容器中找到的清水。
小骑士将这些东西放在小虫子面前，然后退后几步，保持距离。
小虫子愣住了。
你...给我的？它不敢相信地问。
小骑士点头。
小虫子犹豫了很久，最后小心翼翼地伸手拿起一颗野果。它咬了一小口，然后眼泪再次涌出——不是恐惧的眼泪，而是感激的眼泪。
谢谢...谢谢你...它哽咽着说，我已经...已经好几天没吃东西了...
小骑士安静地看着它吃完食物，喝下清水。小虫子的脸色好了一些，不再那么苍白了。
你不是坏人，对吧？小虫子问，声音中的恐惧少了很多，你是...你是来帮助我们的？
小骑士点头。
虽然它自己也不确定，但至少在这一刻，它确实是在帮助。
可是...可是你为什么要帮我？小虫子困惑地问，你是那些黑色的造物...大家都说那些东西很危险...
小骑士无法回答。
它只是转身准备离开。但小虫子突然叫住了它。
等等！小虫子说，如果...如果你真的是来帮忙的，那我能告诉你一些事情吗？
小骑士转身，看着它。
这附近还有其他幸存者，小虫子说，他们躲在更深的地方。但是...但是那里有很多感染者守着。我们出不去，食物快用完了...
它看着小骑士，眼中充满希望。
你...你能帮助他们吗？
小骑士沉默了片刻。
然后它点了点头。
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在小虫子的指引下，小骑士找到了其他幸存者的位置。
那是一个更大的洞穴，藏在苍绿之径深处的一个隐蔽角落。洞穴外面确实有感染者巡逻——大约五六只，都是曾经的圣巢居民。
小骑士没有犹豫。
它握紧骨钉，冲向感染者。
战斗很激烈。五六只感染者同时攻击，每一只都有狂暴的力量。但小骑士在外界学到的团战技巧派上了用场——它利用环境，让敌人互相阻碍；它专注于逐个击破，而不是同时应对所有敌人；它在战斗中保持移动，从不让自己被包围。
几分钟后，所有感染者都倒下了。
洞穴的入口清理干净了。
小骑士推开挡住入口的石块，进入洞穴。
里面果然有幸存者——大约十几只虫子，有老有少，都瘦弱而疲惫。他们看到小骑士时先是恐惧，但很快意识到它不是敌人。
你...你清理了外面的感染者？一只年长的虫子问。
小骑士点头。
谢谢...谢谢你...虫子们纷纷表示感激，我们已经困在这里快一个月了...食物早就吃完了，水也快没了...我们以为...以为再也出不去了...
小骑士看着这些幸存者，心中涌起某种难以名状的情感。
这些就是圣巢的残存——曾经繁华王国的最后遗民。他们躲在黑暗中，靠着最后的希望苟延残喘。
而小骑士，这个从深渊来的容器，这个被设计成空洞的造物，现在正在帮助他们。
这不是召唤要求它做的。
这不是辐光想要的。
这是小骑士自己的选择。
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在不远处的树冠上，大黄蜂目睹了一切。
她一直在跟踪小骑士，观察它的行动。她看到了小骑士清理感染者，看到了它帮助幸存者，看到了它的每一个选择。
有意思，大黄蜂喃喃自语，眼中的怀疑少了一些，也许...也许你真的不一样。
她没有现身，只是继续观察。
但在她心中，某种判断正在慢慢形成。
这个容器，这个从外界归来的虚空造物，也许不是敌人。
也许，它是这个废墟王国最后的希望。
大黄蜂转身消失在树影中。
但她会继续观察。
继续测试。
直到确认——
小骑士到底是破坏者，还是救赎者。
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夜幕降临苍绿之径。
小骑士在一棵巨大的树下休息，身上的伤口已经基本痊愈。今天发生了太多事情——与大黄蜂的战斗，容器的死亡，幸存者的救助。
但最重要的是，小骑士理解了一件事。
它回到圣巢不只是为了响应召唤，不只是为了面对辐光。
它回来，是为了证明某种东西。
证明容器不只是空洞的工具。
证明虚空造物也可以有自己的选择。
证明被抛弃的失败品也能成为英雄。
大黄蜂要求它证明自己不是辐光的傀儡。
好，它会证明。
通过行动，通过选择，通过每一个决定。
它会让这个王国的守护者看到，它不是来破坏的。
它是来终结这一切的——
终结瘟疫，终结召唤，终结这个永无止境的循环。
而第一步，就是获得大黄蜂的信任。
小骑士闭上眼睛，让身体休息。
明天，它会继续探索。
继续帮助幸存者。
继续证明自己。
直到大黄蜂相信——
它不是敌人。
而是盟友。
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**—— 终——**