第8章 地图上的秘密（1/2）

山洞里，时间在雨声和疲惫的喘息中缓慢流逝。

陈家人占据了左侧最好的位置，燃起了自己的小火堆，甚至拿出了小铜壶煮着什么东西，隐隐有米香飘来，引得周围其他流放者不住地吞咽口水，目光复杂。林家人这边则安静得多，只有苏氏用破瓦罐接了洞口滴落的雨水，放在林家自己生起的小火堆上烧着。火堆不大，燃料是林朴和林坚趁着雨势稍歇时从洞口附近捡来的湿柴，烟有些大，但总算能驱散些寒意，烧点热水。

赵氏喝了点热水，敷着林晚重新换过的、用热水烫过又拧干的布条（里面换了新捣的益母草和马齿苋），昏昏沉沉地睡了过去，脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。林实的伤口也被苏氏用热水清理过，重新敷药包扎，他年轻，恢复力强，精神头好了些，正小声跟坐在旁边的林朴描述之前遇狼的“惊险”过程，不过明显添油加醋了不少。

林晚靠坐在石壁边，膝盖的疼痛让她难以入睡。她看着跳跃的火光，思绪却飘到了那张简陋的地图上。王虎白天将地图给了父亲，说明日出发前还他即可。现在地图就放在父亲身边的一个小包袱上。

那个淡得几乎看不见的墨圈……到底是什么？

好奇心像猫爪一样挠着她的心。她忍了又忍，终于还是轻声开口：“爹，那张地图……我能再看看吗？”

林崇山正闭目养神，闻声睁开眼，看了看女儿，又看了看地图，点了点头，将地图拿过来递给她。

“小心些，莫弄坏了，明日要还。”他叮嘱道。

“嗯。”林晚接过那张粗糙的皮纸，小心地展开，就着微弱的火光，再次仔细看去。

火光摇曳，地图上的线条显得更加模糊。她凭着记忆，找到那片可能作为流放地的河谷空白区域，然后手指顺着一条细小的支流，慢慢向上游移动。

就是这里……支流源头附近……她眯起眼睛，几乎将脸凑到地图上，仔细分辨。

没错！那个小墨圈！非常淡，像是蘸了极少墨汁的毛笔尖轻轻点了一下，旁边确实有两个更模糊的小字，笔画残缺，几乎无法辨认。

林晚努力辨认着。第一个字似乎是个“隐”字的上半部分？或者是个“稳”字的左边？第二个字更模糊，像“谷”，又像“合”，或者根本就是个墨团。

隐谷？稳合？还是绘图者随手记的什么代号？

她用手指虚虚地描画着那个小圈的位置。从地图比例来看（尽管很不精确），这个标记点，似乎在他们可能抵达的流放地更西南方向，更加深入群山。但也不算远得离谱，可能就在一两座山之外。

一个被标记在官方简陋地图空白处的地点……意味着什么？

可能是废弃的村落、猎户的临时居所、隐士的修炼地、某种矿藏（可能性较小，西南多山，矿藏丰富但开采艰难）、甚至可能是……走私者或逃犯的秘密据点？

无论哪一种，都意味着那里可能有人类活动的痕迹，可能有残存的建筑、开垦过的土地、水源，甚至可能有一条不为人知的小路。

这对于想要在流放地“另起炉灶”、寻找更好落脚点的林家来说，无疑是一个充满诱惑和风险的可能选项。

“晚儿，在看什么？”苏氏注意到女儿对着地图出神，凑过来轻声问。

“娘，你看这里，”林晚指着那个墨圈，“有个很小的标记，还有两个字，看不清。”

苏氏眯眼看了看，摇头：“太模糊了，娘眼神不好，看不清。这地图画得也粗，许是画图的人不小心滴上去的墨点。”

“也许吧。”林晚没有反驳，但心里却不这么认为。绘图者再粗心，也不会在空白处留下这样单独且位置特定的墨迹，还隐约伴有字迹。这更像是一个私人的、备忘性质的标记。

她抬起头，装作不经意地问正在拨弄火堆的王虎：“官爷，这地图……是朝廷发的吗？上面有些地方画得真简略。”