第92章 火种的初燃（2/2）

“科尔！你受伤了！”“螺丝”离得最近，看到情况立刻喊道，“快！去处理一下！‘扳手’，接手光谱监控！”

但科尔只是猛地甩了甩灼痛的手，看都没看那迅速起泡的伤口，左手已经飞快地（尽管因为疼痛而有些颤抖）在控制台上切换了备用数据通道，同时眼睛死死锁定了屏幕上那虽然受到干扰但依然顽强存在的特征峰信号！

“别管我！备用通道已接通！信号还在！西北-7峰强度0.5，稳定！‘扳手’，冷却速率再降百分之五！快！”他的声音因为疼痛而扭曲，却带着一种不容置疑的决绝。

“扳手”愣了一下，看了一眼科尔那迅速红肿起泡的手背，又看了看他死死盯着屏幕、仿佛要把自己焊在那里的眼神，一咬牙，按照科尔的指示调整了参数。

接下来的几分钟，像被拉长了一个世纪。每个人都坚守在自己的岗位上，汗水、灼热的空气、仪器蜂鸣、还有科尔偶尔因为疼痛发出的细微吸气声，构成了实验室里唯一的声响。

终于，“老顽固”熔炼炉完成了最后一个阶段的缓冷程序，低沉的轰鸣声逐渐停歇。炉膛指示灯转为安全的绿色。

等待熔融金属在模具中初步凝固的短暂时间里，“螺丝”强行把科尔拖到旁边的紧急处理站，用冷却喷雾和烧伤药膏处理他手背上的伤口。伤口不小，起了好几个大水泡，边缘皮肤焦黑，看起来触目惊心。

“你得去医疗站，可能需要清创包扎。” “螺丝”皱着眉头说。

科尔摇了摇头，脸色因为疼痛而苍白，但眼神却异常明亮，甚至带着一种奇异的亢奋：“等等，先看结果。马上……马上就能看到了。”

当模具被小心地吊运出来，冷却到可以安全接触时，几个技术员用工具撬开了它。里面躺着一块大约拳头大小、表面还带着锻造纹理、泛着一种前所未见的暗银蓝色金属光泽的铸锭。

初步检测立刻开始。硬度测试：达到预期下限的百分之八十五！耐磨性初步刮擦测试：表现优异！尺寸稳定性高温测试：在模拟极端温度下，变形量远低于之前的任何试验品，接近进口标准的百分之七十！

虽然距离完全替代进口品还有差距，但这是第一次，他们成功地将异界材料特性稳定地“合成”到了基础合金中，并且获得了明确且正向的性能提升！技术路线被证实了！

实验室里爆发出了一阵压抑已久的、混杂着疲惫和狂喜的欢呼。“螺丝”和“扳手”激动地互相捶打着肩膀，几个年轻工程师跳了起来。连一向刻板的记录员都忍不住挥舞了一下手中的数据板。

科尔没有欢呼。他只是静静地看着那块散发着暗蓝光泽的金属锭，看着周围同事们兴奋的脸，感受着手背上传来的一阵阵灼痛。那疼痛如此清晰，如此真实，却奇异地没有带来多少苦楚，反而像一种……洗礼，或者烙印。

他知道，自己参与的这项工作，是在对抗黑钢镇的制裁，是在为铁锈镇寻找新的出路。而他，一个曾因恐惧和错误而滑向深渊的边缘人，竟然也能在这条充满灼热、噪音和未知的艰难道路上，留下一点有用的痕迹，甚至付出一小点疼痛的代价。

这感觉，比他之前任何一次成功处理生产报表，或者偷偷篡改记录时那种虚脱的轻松，都要充实得多，也沉重得多。他抬起受伤的右手，看着上面粗糙的包扎，嘴角微微动了一下，似乎想扯出一个笑容，却又被疼痛和更复杂的情绪阻止了。

“火种”计划，在这间油腻、嘈杂、高温的实验室里，第一次真正擦出了一点虽不耀眼、却足够坚定的火花。它证明了铁锈镇这群被逼到墙角的“土法炼钢”匠人们，有能力和决心，在绝境中为自己锻造新的武器和铠甲。

而全程参与其中、并因此受伤却拒绝离开的前副手科尔，也在这一小簇初燃的火光中，隐约看到了自己可能救赎的方向，哪怕那条路，注定要穿过灼热的熔炉和良心的炙烤。他不再仅仅是那个惶恐的、等待审判的背叛者，至少在此时此刻，他也是一个为铁锈镇的未来，被烫伤了手的、沉默的“炼金术士”。