第224章 刘表胆伤，荆州众人心思各异（2/2）

刘表看着手下这群平日高谈阔论、此刻却束手无策的文武，心中一片冰凉。他仿佛已经看到了襄阳城破，自己沦为阶下囚的凄惨景象。一股巨大的无力感和悔恨涌上心头。

悔不听当初良言，若能早日与徐康修好，何至于有今日？只恨我优柔寡断，只图苟安…如今，却是连苟安亦不可得！

他瘫在座位上，双目无神地望着堂外灰蒙蒙的天空，喃喃道：“诸公…且…且去准备守城事宜吧…能守一日…便是一日……” 声音中充满了穷途末路的悲凉。

襄阳城，这座荆襄九郡的核心，在四面楚歌中，已然风雨飘摇。刘表集团的末日，似乎已经可以预见。

州牧府的沉重木门在身后缓缓合拢，将堂内的绝望与压抑暂时隔绝。

然而，走出府门的荆州文武们，脸上的阴霾并未散去，反而因各自盘算的心思，显得更加复杂难明。

蔡府，密室。

烛火摇曳，映照着一张张或阴沉、或焦虑、或惶恐的脸。

蔡瑁、张允，以及几位与蔡氏关系密切的世家大族代表，如蒯越（虽为谋士，但其家族亦为荆州大族，利益与蔡氏捆绑）、庞氏、黄氏（非黄忠，乃荆州本地大族）等核心人物，悄无声息地聚集于此。

空气中弥漫着一种末日将至的恐慌和浓得化不开的利益算计。

蔡瑁猛地一拳砸在案几上，震得杯盏乱跳，他低吼道：

“徐康小儿！欺人太甚！他若入主荆州，推行那什么‘官田租赁’、‘稽查隐户’，我等世代积累的田产、隐匿的佃户，岂不都要被他充公？！这是要掘我等士族的根啊！”

蔡瑁双目赤红，既是愤怒，更是恐惧。蔡氏在荆州广占良田，荫庇佃客数以万计，徐康的新政简直就是悬在他们头顶的铡刀。

张允也哭丧着脸附和：“是啊！还有那商税，据说在江东，大宗交易皆需登记纳税，严禁走私！我等家族那些见不得光的生意，还如何做得？”

一位庞家族老捻着胡须，声音沙哑而沉重：“抵抗？谈何容易！赵云、魏延、孙策，哪个是易与之辈？江北四十万联军尚且灰飞烟灭，我荆州之兵……唉！”

他长叹一声，未尽之语不言而喻——打不过。

蒯越此刻也卸下了在州牧府中的“忠臣”面具，脸色阴沉得能滴出水来：“刘景升……已是泥菩萨过江，自身难保。指望他？哼，不过坐以待毙罢了。”

他家族同样拥有巨大利益，绝不甘心拱手让人。

蔡瑁在一边惶恐不安： 打，是死路一条！不打，家产尽失，生不如死！这徐康，真是把我等往绝路上逼！难道真要舍弃这偌大家业，仓皇北逃，去依附曹操？那曹阿瞒就是善茬了吗？

密室内陷入死一般的寂静。抵抗无力，投降不甘，这就是摆在荆州本土豪强面前最残酷的现实。

与此同时，襄阳城另一隅，一间不起眼的书斋内。

几位身着朴素儒袍，或是官职低微，或是出身寒门的士人，也悄然聚首。

他们的神色，与蔡府密室中的那些人截然不同，虽也谨慎，但眉宇间却隐隐透着一股压抑不住的期待与兴奋。

“诸位，消息确凿了！”

一位名叫李珪的年轻书佐（低级文吏），难掩激动之色，压低声音道：“徐镇南三路大军齐发，荆州易主，就在眼前！”

另一位名叫郭永的寒门士子接口道：“吾有同窗在江东游学，来信盛赞徐公治下！赋税轻薄，吏治清明，更设‘招贤馆’，唯才是举，不论出身！似吾等寒门子弟，若在荆州，终其一生恐也不过一佐吏，但在江东，却有出头之日！”

“正是！”一位出身小商户家庭的屯长冯习也感慨道，“听闻徐公鼓励工商，只要合法经营，照章纳税，便能得到官府保护，绝非如荆州这般，层层盘剥，动辄得罪豪强！”

他们这些人，或在刘表政权中郁郁不得志，或因出身备受排挤，或家族弱小常被欺凌。

徐康的到来，对他们而言，非但不是灾难，反而是打破现有格局，一展抱负的绝佳机会！

蔡瑁、蒯越他们只知道盯着自己的田亩奴仆，岂知天下大势？徐公新政，乃顺应民心！荆州积弊已久，正是需要此等雷霆手段涤荡污浊！只盼王师早日入城，我等便去投那招贤馆！

当然，他们也不敢过于张扬。郭永谨慎地提醒道：“蔡、蒯等家树大根深，在此关键时刻，必不甘心失败，恐会狗急跳墙。我等还需小心行事，莫要功亏一篑。”

冯习点头：“不错。我等可暗中联络志同道合之士，留意城中动静，或可助王师一臂之力，协助破城，维持秩序，也算是一份进身之阶！”

这几人相视一笑，眼中充满了对未来的憧憬。他们仿佛已经看到了襄阳城头变换大王旗，一个属于他们这些“不得志者”的新时代即将来临。

州牧府，后院。

刘表独自躺在榻上，医官方才又喂他服了安神汤药，但他依旧辗转反侧，难以入眠。窗外秋风萧瑟，吹得树叶沙沙作响，在他听来，却如同万千敌军叩城的脚步声。

他并非对麾下文武的心思一无所知。蔡瑁、蒯越等人背后的家族，与荆州政权盘根错节，一荣俱荣，一损俱损。他们绝不会轻易放弃手中的权柄和财富。而那些寒门微吏……刘表想起平日里他们恭敬却疏离的态度，心中更是涌起一股悲凉。大厦将倾，又有几人会真心陪他这朽木一同殉葬？