第8章 毒气箱的处理与第一个死亡（2/2）
“我不怕。”陈伊伊打断他，“我父亲当年一个人去日本留学，比我难多了。”
魏莱看着她倔强的眼神，终于点头：“好。我让小柱子陪你去。带上介绍信，还有…这把手术刀。”
他指了指陈伊伊藏在怀里的布包。
陈伊伊一愣：“为什么带它？”
“关键时刻，它能证明你的身份——一个医生的女儿，来找救命的药。”魏莱说，“而且，如果遇到危险…它能防身。”
陈伊伊重重点头。
就在他们准备出发的时候，帐篷外传来急促的脚步声。
“镇长！陈医生！不好了！”是李铁柱，声音嘶哑，“刘三…刘三那伙人…出事了！”
出事的地方在镇子西南五里外的一处废弃砖窑——不是张铁匠那个，是更老的，已经塌了一半。
魏莱带着人赶到时，天已经大亮。现场围着十几个民兵，个个脸色惨白。
砖窑的入口处，躺着三个人。
刘三在最前面，整个人蜷缩成一团，脸上、手上、所有暴露的皮肤都起了巨大的水疱，有的已经破裂，流出黄白色的脓液。他的眼睛睁得很大，眼球充血，眼角有血泪流下。
他死了，死状极其凄惨。
身后两步，是那个瘦子，还活着，但呼吸微弱，皮肤状况和刘三类似，只是稍微轻一点。再后面，是另一个同伙，已经昏迷。
砖窑里，散落着工具：铁镐、撬棍，还有一个被撬开的铁皮箱——正是被刘三抢走的两个毒气箱之一。
箱子敞开着，里面是六枚圆柱形的弹体，弹体表面有蜡封，但其中一枚被撬破了，弹体裂开一道缝，里面的液体流了一地，在冻土上结成了黄色的冰晶。
甜杏仁的气味弥漫在空气中，虽然已经很淡，但依然刺鼻。
“退后！全部退后！”魏莱大吼，“都戴上面具！没有面具的，用湿布捂住口鼻！”
民兵们慌忙后退。魏莱自己戴上仅剩的一个自制防毒面具（其他的都在昨晚处理中用过了），小心翼翼地上前检查。
瘦子还有意识，看见魏莱，嘴唇动了动，发出嗬嗬的声音。
“别说话。”魏莱蹲下身，“你们打开箱子了？”
瘦子艰难地点头，眼睛里全是恐惧和悔恨。
“为什么打开？”
“买家…要看货…”瘦子声音嘶哑得像破风箱，“说…要验货…才给钱…”
“买家是谁？”
“不…不认识…戴帽子…捂着脸…说话…南边口音…”
魏莱心里一沉。果然有买家，而且目标明确，就是要毒气弹。
“他们人在哪？”
“跑了…看见刘三哥倒下…就跑了…”瘦子突然剧烈咳嗽起来，咳出血沫，“镇长…救…救我…我不想死…”
魏莱看着他溃烂的皮肤和绝望的眼神，喉咙发紧。
“陈医生！”他回头喊。
陈伊伊已经跑过来，不顾危险，蹲下身检查瘦子的状况。她的防护服只是普通棉衣，没有面具，只用湿布捂着口鼻。
“不行了。”她检查后，低声对魏莱说，“吸入量太大，肺部已经开始水肿。就算有药…”
她没说完，但意思明白。
魏莱站起身，看向砖窑里那个敞开的毒气箱。六枚弹体，一枚破损，其他五枚还算完整。必须立刻处理。
“李村长！”他喊道，“组织人，把这箱子拖出来！小心！不要碰到流出来的液体！”
又对周明远说：“周文书，立刻封锁这片区域！半径两百米，不准任何人靠近！另外，查！那几个南边口音的人，往哪个方向跑了！”
现场忙碌起来。有了昨晚的经验，这次处理得更快。毒气箱被小心地拖出来，破损弹体周围的污染土壤被挖起，一起运到张铁匠的高炉等待处理。
瘦子和另一个同伙被抬到远离现场的临时隔离棚。陈伊伊尽力清洗他们的皮肤，但两人还是在当天下午相继死去。
死前，瘦子抓着陈伊伊的手，断断续续地说：“买家…说…还要…更多的…箱…他们知道…在哪…”
更多的箱子。魏莱想起关老猎户的话：至少二三十箱。
买家不仅知道毒气的存在，还知道大概的数量和位置。这意味着，他们有情报来源。
可能是当年的日军记录，也可能是…内部有人泄露。
魏莱看向周明远。周文书正在本子上记录现场情况，眉头紧锁。
“周文书，”魏莱走过去，“鬼子留下的那些文件、地图，除了你，还有谁看过？”
周明远笔尖一顿：“除了我…孙部长看过一次。去年县里要统计敌产，他负责清点。”
孙部长，孙德海，镇武装部长，魏莱的老部下，去县里开会还没回来。
“还有吗？”
“还有就是…刘书礼。”周明远压低声音，“供销社新来的会计，他识字，有次来帮忙整理文件，翻过那些图纸。”
刘书礼。魏莱想起那个总是笑眯眯、但眼神深处藏着什么的年轻会计。
“他现在在哪？”
“应该在供销社。”
魏莱没再问，转身就走。小柱子赶紧跟上。
供销社在镇中心那排土房的最东头，两间屋，外面摆着些盐、火柴、针线，里面是仓库。魏莱进去时，刘书礼正在柜台后打算盘，嘴里哼着小曲。
“刘会计。”魏莱打招呼。
刘书礼抬头，脸上立刻堆起职业化的笑容：“哎哟，魏镇长！稀客稀客！需要点什么？”
“不买东西，问点事。”魏莱走到柜台前，“听说你识字，帮周文书整理过文件？”
刘书礼笑容不变：“是啊，周文书年纪大了，眼睛花，我帮忙抄抄写写。镇长有事？”
“你看过鬼子留下的地图吗？特别是标注地下设施的那种。”
刘书礼眼神闪烁了一下，很快恢复自然：“看过一些。乱七八糟的，我也看不懂，就是照着描。”
“有没有看到过…标注‘特殊物资’存放点的？”
“这个…”刘书礼做出回忆的样子，“好像…有吧？记不清了。镇长怎么突然问这个？”
魏莱盯着他的眼睛：“刘三死了。打开毒气箱，中毒死的。”
刘书礼脸上的笑容终于僵住，手指无意识地攥紧了算盘珠子。
“毒…毒气箱？什么毒气箱？我不知道啊…”
“刘三死前说，有买家要看货。”魏莱缓缓说，“买家知道毒气箱的位置和数量。我在想，是谁告诉他们的？”
刘书礼额头开始冒汗：“镇长…您这话…是什么意思？怀疑我？”
“我没说怀疑你。”魏莱语气平静，“只是想问问，你有没有跟什么人，提过地图的事？”
“没…没有！”刘书礼连连摆手，“那种事，我哪敢乱说！周文书叮嘱过，要保密！”
魏莱看着他慌乱的样子，没再逼问，只是点点头：“好。如果有想起什么，随时告诉我。”
离开供销社，小柱子忍不住说：“镇长，他肯定有问题！你看他那样儿…”
“我知道。”魏莱说，“但他现在不会承认。盯紧他，看他跟谁接触。”
“是！”
回到炮楼，魏莱开始梳理线索。
买家：南边口音，目标明确，有备而来。要毒气弹做什么？研究？还是…使用？
情报来源：可能是日军遗留资料，也可能是内部泄露。刘书礼嫌疑最大，但孙德海也不能排除。
毒气箱：已经处理三个（一个烧毁，两个待处理），刘三打开一个（破损一枚），还有至少二十箱埋在芦苇荡。
时间紧迫。买家不会善罢甘休，可能会自己动手挖掘。而春天一到，冻土融化，毒气箱更危险。
必须尽快把剩下的箱子全部找出来，安全处理。
但怎么找？关老猎户只记得大概位置，而且芦苇荡地形复杂，贸然进去可能踩到其他未发现的埋藏点。
正思索着，周明远匆匆进来：“镇长，县里来人了！”