第33章 土豆苗与希望（2/2）

他想到了“酸洗”——用酸溶解金属粉末中的杂质。但酸从哪里来？四水镇连醋都是稀罕物。

他想到了硝石（硝酸钾）。冬天，厕所和猪圈旁边的墙根下，会结出白色的硝霜，刮下来可以制土硝。土硝和浓硫酸反应能生成硝酸，但硫酸也没有。

最后，他用了最原始的办法：把金属粉末和石墨颗粒，放在坩埚里，用木炭高温煅烧，利用高温氧化去除部分杂质。虽然粗糙，但总比什么都不做强。

煅烧需要极高的温度，蜂窝煤达不到，只能用木炭。木炭更稀缺，魏莱下令，把镇上能砍的枯树全砍了（保留果树和成材林），集中烧炭。

浓烟在西山脚下日夜不息，不知道的人还以为在炼什么邪术。

半个月后，第一批“精炼”过的金属粉末（镍铬混合粉）和石墨颗粒，大概有三两重，被仔细装进一个陶瓷小罐。魏莱用蜡封口，外面包上油布，再装进铁盒。

他写了一封长信，详细说明了制备过程、可能的杂质、以及这些材料的极限性能。然后，他把铁盒交给周明远。

“周文书，你亲自跑一趟县里，找县委书记杨，就说这是‘西北急需的特殊材料’，请他务必通过机要渠道，尽快送到赵卫国同志手中。”

周明远郑重地接过铁盒：“镇长放心，我用命护着它。”

他当天就出发了，赶着一辆破马车，怀里揣着干粮和铁盒，消失在茫茫雪原中。

送走周明远，魏莱心里空落落的。他不知道这些粗糙的材料能不能帮上忙，但他已经尽了全力。

剩下的，就是等待，和坚持。