第43章 寒霜烈火（2/2）
最后，他看向李铁柱：“李村长，明天你带人，‘配合’检查。他们要去哪，你就带他们去哪。态度要‘积极’，但脑子要清醒。”
一条条指令清晰冷静，仿佛在布置一场战役。众人领命，各自匆匆离去准备。
魏莱独自留在炮楼。他走到窗边，看着外面沉沉的夜色。镇子里，隐约传来压抑的响动，那是人们在执行他的命令，进行最后的隐藏和转移。
他知道，明天将是一场硬仗。杜书记是有备而来，目标明确。能不能保住四水镇这点最后的家底和希望，就看明天的应对了。
他摸了摸怀里，那里揣着那把铬钢匕首，和一份他早就写好的、关于四水镇实际情况及杜书记“不当干预”的说明材料。如果明天事态彻底失控，这就是他最后的“武器”。
夜色渐深，寒风呼啸。
四水镇在不安中，等待着黎明的审判。
第二天上午，杜书记果然带着地区工作组，浩浩荡荡地来了。除了县里的人，还有两个穿着中山装、表情严肃的地区干部。
没有寒暄，杜书记直接要求查看粮仓、账目，并“随机”抽查几户农家。
魏莱全程陪同，神色平静。粮仓里空荡荡，只有角落里那点刚上交、还未运走的公粮。账本清清楚楚，显示着粮食银行的“惨淡经营”和几乎为零的结余。
杜书记的脸色不太好看，显然没找到预想中的“小金库”。
接着是抽查农户。杜书记“随机”点了几户，其中就有马三炮家和另外两家靠近西山的农户。李铁柱带着路，工作组入户检查。
马三炮家里，除了炕上几床破被，灶台边一点可怜的杂粮，什么也没有。工作组翻箱倒柜，甚至用棍子捅了捅房梁和墙角，一无所获。
杜书记盯着马三炮：“马村长，听说你经常晚上往西山跑？”
马三炮一脸憨厚：“杜书记，我是去巡山啊！看看有没有人偷砍树，或者…有没有野猪祸害庄稼。您也知道，今年收成不好，野猪饿急了，什么都啃。”
“哦？那西山坡下那片洼地，怎么像是刚翻动过？”杜书记步步紧逼。
“那片地啊！”马三炮一拍大腿，“那不是前阵子霜冻，我看地闲着也是闲着，就撒了点草籽，想着冬天能长点草，开春好喂牲口。翻地？没有啊，就是耙了耙松土。”
回答得天衣无缝。杜书记阴沉着脸，没再问。
检查完农户，杜书记又提出要去铁匠铺“看看支前农具的生产情况”。
张铁匠正带着徒弟们叮叮当当地打铁，炉火熊熊，汗流浃背。看见来人，停下活计，用独手敬了个礼。
杜书记在铁匠铺里转了一圈，目光扫过每一个角落，最后停留在炉子旁几个装杂料的陶罐上。
“张师傅，这些罐子里装的什么？”杜书记问。
“回书记，是些打铁用的土料，石灰、萤石啥的，还有…一些试废的铁渣子。”张铁匠答道，眼神坦然。
杜书记示意一个随行人员打开看看。罐子里果然是些灰扑扑的粉末和碎渣，看不出什么异常。
就在杜书记眉头紧锁，似乎准备再深入检查时，镇子东头突然传来一阵嘈杂的喊叫，紧接着，一股黑烟冲天而起！
“着火了！粮仓着火了！”有人声嘶力竭地大喊。
所有人都脸色大变。魏莱第一个冲出去，杜书记等人也急忙跟上。
着火的地方不是主粮仓，而是靠近粮仓的一间堆放杂物和草料的偏房。火势很大，浓烟滚滚，眼看就要蔓延到主粮仓。
“救火！快救火！”魏莱嘶吼着，抓起一个水桶就冲了过去。
全镇的人都被惊动了，提着水桶、脸盆，从四面八方赶来救火。李铁柱组织青壮年上房拆隔离带，妇女们排成长队传递水。现场一片混乱。
杜书记和地区工作组被这突如其来的变故搞得措手不及，站在外围，看着眼前忙碌救火的人群和冲天的火光，脸色变幻不定。
火，最终被扑灭了。偏房烧毁了小半，主粮仓保住了，但里面那点可怜的存粮也被烟熏水泡，损失不小。
魏莱满脸烟灰，衣服烧破了好几个洞，站在废墟前，喘着粗气。杜书记走过来，看着他狼狈的样子，想说什么，又咽了回去。
“杜书记，您看…”魏莱苦笑，“这…真是祸不单行。”
一场火灾，打乱了杜书记所有的检查计划，也把“粮食问题”以一种更惨烈的方式摆在了桌面上——四水镇，真的已经穷得揭不开锅了，连仅剩的这点粮都差点保不住。
地区工作组的两位干部低声商量了几句，走过来，对杜书记说：“杜书记，四水镇的情况…看来确实非常困难。当前首要任务是稳定群众情绪，组织生产自救，度过冬荒。其他的事情…是不是可以暂缓？”
杜书记脸色铁青。他知道，这场火来得太巧，但众目睽睽之下，他拿不出任何证据。而且，火灾造成的损失是实实在在的，如果他再强行施压，万一激起民变，或者闹出饿死人的事件，他这个县委书记也难辞其咎。
“魏莱同志，”杜书记最终开口，语气缓和了许多，“火灾损失，你们要尽快统计上报。县里…会酌情考虑给予一些救济。但是，粮食生产是根本，你们还是要多想办法，不能光等着救济。”
“是，杜书记，我们一定努力生产自救。”魏莱低着头，态度恭顺。
杜书记又看了一眼那片废墟和周围面黄肌瘦的群众，没再说什么，带着工作组上车离开了。
吉普车扬起尘土，渐行渐远。
直到车子彻底消失在地平线，魏莱才缓缓直起身。他脸上那种恭顺和疲惫瞬间消失，眼神重新变得锐利而沉静。
“镇长，火…”周明远凑过来，欲言又止。
“查清楚，怎么着的。”魏莱只说了一句，然后转向众人，“都别围着了，该干什么干什么。李铁柱，带人清理废墟，看看还能不能抢救出点东西。马三炮，去看看西山那些‘草籽’怎么样了。”
人群慢慢散去。魏莱独自走到创业渠边，看着那块“人定胜天”的碑。
碑身被烟熏黑了一角，但字迹依然清晰。
一场火，烧掉了一个偏房，烧掉了一点存粮，但也烧掉了杜书记蓄势待发的刁难，烧出了一线喘息之机。
代价不小，但值得。
他知道，危机远未过去。粮食危机、杜书记的敌意、西北的期盼、还有那场蹊跷的火灾背后可能存在的黑手…
但至少，眼前这一关，算是险之又险地闯过去了。
寒霜虽厉，冻不死深埋的种子。
烈火虽凶，烧不尽地底的根脉。
他弯下腰，从渠边捧起一抔黑土，紧紧攥在手里。
土是冰凉的，却蕴含着生命的力量。
四水镇的冬天，注定漫长而艰难。
但只要根还在，希望就在。