第44章 土豆秧的冬天（2/2）

周明远愣住：“那东西…又苦又涩，牲口都不爱吃。”

“总比饿死强。”魏莱说，“组织妇女和孩子，去采碱蓬子。回来用碱水泡，再用清水反复漂洗，也许能去些苦味。磨成粉，掺在土豆秧粉里。”

“这…”

“照做。”魏莱的语气不容置疑，“另外，通知张铁匠，高炉不能完全熄火。用最低温度维持着，烧点热水也好。铁工厂…把那些废铁渣再熔一遍，看能不能再炼出点铁，打些捕兽夹、鱼钩。我们要利用一切资源。”

周明远点头，正要出去，又停住：“镇长…杜书记那边…”

“他还没走？”

“没走。住在供销社旁边的招待所，每天带着人在镇上转悠，说是‘调研冬荒情况’。但眼睛总往地窖和高炉那边瞟。”

魏莱冷笑：“他是等着我们饿死人，好抓把柄。不用管他，只要我们不乱，他就没借口。”

周明远离开后，魏莱重新看向窗外。雪又开始下了，细细密密的，像筛下来的面粉——可惜不是真面粉。

他想起2025年看过的那些饥荒史料：1951年的冬天，确实有一些地区出现了严重的粮荒。但四水镇的情况更特殊——他们有足够的土地和技术，却毁于一场异常早霜；他们有自救的办法，却面临政治上的掣肘。

“必须熬过去。”魏莱低声对自己说，“熬到春天，熬到新种发芽，熬到…”

他忽然想起一件事，快步走到书架前，从最底层翻出一个油布包。里面是陈伊伊父亲留下的那本笔记。他快速翻到关于“耐寒植物”的部分——

“长白山区，有一种野生‘冻青苔’，学名石耳，附生于阴湿岩石…寒冬不凋…可食，微苦，有粘液…”

冻青苔！魏莱眼睛一亮。这东西他2025年在东北考察时见过，是一种地衣类植物，富含胶质和多糖，虽然营养价值不高，但能提供饱腹感，且耐寒，冬天也能采集。

“小柱子！”他朝楼下喊。

小柱子跑上来，脸冻得通红：“镇长？”

“你带几个人，去靠山屯，找关老猎户。问他知不知道‘冻青苔’，长在背阴的岩石上，冬天也能采。如果知道，立刻组织人去采，越多越好！”

“是！”

小柱子刚走，楼下又传来脚步声。这次是张铁匠，他独臂抱着一个用破棉袄裹着的木盒子，脸上带着某种压抑的兴奋。

“镇长！有回信了！”