第5章 夜访与刀光（2/2）

魏莱站在原地，心脏狂跳。脖颈处火辣辣的，他抬手一摸，湿的，是血。伤口不深，但流血了。

刚才那人手里…是刀？

他蹲下身，在刚才那人站的地方摸索。铁锈、碎渣，还有…一小块布条，深蓝色，棉布，边缘整齐，像是从衣服上割下来的。

魏莱捡起布条，握在手里。布条还带着点体温。

他站起身，看向那人逃跑的方向——是往镇外，荒甸子的方向。

偷铁轨？卖给铁匠铺？还是…有别的用途？

魏莱把布条揣进口袋，转身回炮楼。伤口还在渗血，他得处理一下。

更重要的是，他意识到：这个看似死气沉沉的小镇，水面之下，暗流已经开始涌动。

接下来两天，魏莱忙得脚不沾地。

和周明远一起核算粮食，制定开荒队的口粮标准：干重活的（挖渠、抬土）一天一斤半苞米面，轻活的（做饭、送水）一天一斤，早晚各一顿糊糊，中午有个窝头。一千斤粮食，紧巴巴地支撑五天。

和李铁柱一起筛选劳力。太平村报了八十二人，李铁柱亲自挑，老弱不要，偷奸耍滑的不要，最后定了七十八个精壮汉子。靠山屯出了二十人，红旗屯二十五人，芦苇荡村出了十五人——都是自愿报名，为了那口“工粮”。

和马三炮商量技术指导的事。红旗屯出了三个老庄稼把式，马三炮拍胸脯保证：“都是种了一辈子地的，洼地怎么排水，怎么选种，门儿清。”

赵满仓那边，妇女们开始编筐。芦苇荡的芦苇杆子韧性好，编出的筐又结实又轻便。魏莱去看过一次，十几个妇女坐在院子里，手指翻飞，嘴里哼着不成调的歌。赵满仓蹲在门口抽烟，看见魏莱，点了点头，算是打招呼。

魏莱还去了一趟铁匠铺。铁匠姓张，五十多岁，独臂，另一只手在战场上丢了。铺子里冷清，炉子没生火。

“张师傅，开荒队需要工具。”魏莱说，“铁锹、镐头、筐子上的铁箍…能打吗？”

张铁匠看着自己唯一的左手：“能打。但没铁。”

“铁我有。”魏莱说，“镇西废铁堆里，有鬼子留下的铁轨、工字钢，能用吗？”

张铁匠眼睛亮了：“那是好钢！就是锈得厉害，得煅打去锈。”

“需要多少人手帮忙？”

“两个后生，有力气的，帮我拉风箱、抡大锤。”

魏莱当即让小柱子从太平村的劳力里调了两个年轻人，第二天就去铁匠铺报到。张铁匠生了火，炉火映红了他满是炭灰的脸，那只独手握住铁钳，夹起一段锈蚀的铁轨，送进炉膛。

“镇长，”他忽然说，“这铁…真是给开荒队打工具？”

魏莱看着他：“是。怎么了？”

张铁匠摇摇头，没说话，只是专注地盯着炉火。铁轨渐渐烧红，发出暗金色的光。

第三天下午，开荒队集合。

荒甸子边缘，黑压压站了一百三十八人。男人们穿着破棉袄，扛着刚打出来的、还带着锻打痕迹的铁锹镐头。女人们提着装满热水的瓦罐，挎着装窝头的篮子。四个村长站在队伍前面，李铁柱嗓门最大，正在吼着整队。

魏莱走上一个土坡，看着下面那些面孔。年轻的、年老的、麻木的、期待的。他们中的大多数人，只是为了那一斤半的粮食而来。但他们不知道，这可能是改变四水镇命运的第一步。

“乡亲们！”魏莱开口，声音在寒风中传开，“今天，我们站在这里，不是为了给别人干活，是为了我们自己！”

人群安静下来。

“荒甸子，两千亩黑土，就在我们脚下！开出来，就是我们的地！种出粮食，就是我们碗里的饭！”

有人低声议论。

“我知道，有人不信，说这地邪性。”魏莱继续说，“邪不邪，不是靠说，是靠干！挖渠排水，改良土壤，选对种子，我就不信，黑土地长不出庄稼！”

李铁柱吼了一嗓子：“镇长说得对！是骡子是马，拉出来遛遛！”

人群里有了点笑声，气氛松动了一些。

魏莱举起右手：“从今天起，我们四水镇开荒队，立三条规矩！”

“第一，听指挥！挖多深、怎么挖，听技术员的！”

“第二，不藏私！有力出力，有计出计，谁耍滑头，扣工粮！”

“第三，也是最重要的——互帮互助！你累了，我替你一把；你伤了，大家抬你回去！咱们是一个队，要活一起活！”

他顿了顿，目光扫过每一张脸：“五年后，我要让四水镇的孩子，每天能吃上一个窝头！十年后，我要让四水镇的老人，冬天有棉衣穿！二十年后…我要让所有人，提起四水镇，竖起大拇指说：那地方，好！”

没有掌声。但魏莱看到，很多人的眼睛里，有了光。

那是一种叫做“希望”的东西。微弱，但真实。

“现在，”魏莱一挥手，“开工！”

人群动了。在李铁柱和三个技术员的指挥下，第一锹黑土，被翻了起来。

泥土的气息，混着冰雪的寒意，扑面而来。

魏莱站在土坡上，看着这片荒原开始苏醒。远处，陈伊伊带着两个妇女，支起了临时医疗点——一顶破帐篷，一口烧热水的锅。

周明远蹲在一边，在本子上记录着什么。小柱子跑来跑去，传达着各种指令。

一切似乎都在向好。

但魏莱摸了摸脖颈上已经结痂的伤口，又摸了摸口袋里那块深蓝色的布条。

他知道，平静只是表象。

荒甸子深处，芦苇荡的迷雾中，还有更多秘密，在等待揭开。

而那个偷铁轨的神秘人，又会是谁？