第21章 归途暗涌 · 铁骑如风（1/2）

翌日，天刚蒙蒙亮，悦来客栈后院已是一片忙碌景象。

四辆坚固的马车一字排开，拉车的皆是北地特有的高头健马，鬃毛修剪整齐，蹄铁崭新。马车形制普通，但车厢以厚实木材打造，关键部位还包着不起眼的铁皮，显然是特制的，兼具舒适与防御。其中一辆车厢稍大，装饰也略为雅致，是为裴南苇准备。

十余名北凉王府护卫已换上便装，但行动间那股子百战精锐的利落与默契却掩盖不住，正沉默而高效地检查马匹、装载行李、分配位置。两人一组，占据了前后左右的关键警戒点，眼神锐利地扫视着周围。

青鸟依旧是一身利落的黑色劲装，负着那杆以黑布包裹的刹那枪，如同标枪般立在院中，目光沉静地监督着一切。晨风拂动她额前几缕碎发，露出光洁的额头和那双清冷如寒潭的眸子。

裴南苇也已收拾妥当，换上了一身便于远行的素色骑装，外罩一件防风的狐裘，面纱依旧轻覆，只露出一双带着忧虑与决然的眼眸。她站在马车旁，看着忙碌的众人，手指不自觉地攥紧了袖口。

徐凤年、林衍、温华以及依旧一副惫懒模样的李淳罡，先后从客栈内走出。

“都准备好了？”徐凤年扫了一眼院中阵容，对青鸟问道。

“随时可以出发。”青鸟颔首，“按计划，我们走官道，经‘落马坡’、‘青霞关’，转入‘一线峡’，出峡后便是陵州地界，距离王府约五日路程。沿途有四处预设的接应点，均已安排人手。”

徐凤年点头，这个路线是回陵州最快也相对稳妥的选择，虽然“一线峡”地势险要，易遭伏击，但也是必经之路。

“李前辈，裴姨，请上车。”徐凤年招呼道。

李淳罡打了个哈欠，看也不看那辆为他准备的舒适马车，晃晃悠悠地走到队伍最前面一辆马车的车辕旁，对赶车的护卫挥挥手：“边上挪挪，给老夫腾个地儿，晒晒太阳。”说罢，竟直接跳上车辕，寻了个舒服的姿势斜倚着，闭目养神起来。那护卫不敢怠慢，连忙让出位置。

裴南苇对徐凤年点点头，在侍女搀扶下上了那辆稍大的马车。

“林兄，温华，你们与我同乘一辆吧。”徐凤年指向中间一辆外观最朴素的马车。这辆车看似普通，实则防护最强，也是整个队伍的核心。

林衍自无不可。温华则显得有些兴奋，他还没坐过这么“气派”的车队。

众人各自上车坐定。青鸟翻身上了一匹通体漆黑的骏马，位于车队左前方。十余名护卫也纷纷上马，四人前导，四人殿后，左右各有两人策应，将三辆马车护在中间，队形严谨，隐隐已成小型军阵。

“出发！”随着青鸟一声清冷的低喝，车队缓缓驶出客栈后院，穿过清晨略显空旷的街道，朝着拒北城北门而去。

城门口，昨夜那名校尉早已得到消息，提前清理了通道，肃立一旁，目送车队出城，直到车队消失在官道尽头，才缓缓舒了口气，眼神复杂。世子归来，北凉的天，怕是要变了。

车队出了拒北城，速度便提了起来。马蹄敲击着略显硬实的官道，发出整齐而富有节奏的声响，车轮滚滚，卷起淡淡的尘土。

马车内空间不小，铺着软垫，设了小几。徐凤年靠坐在一侧，闭目养神，实则默默运转心法，调息伤势。林衍坐在对面，手中把玩着一枚温润的玉佩，心神却通过混沌真意，如无形的蛛网般悄然延伸出去，感知着方圆数里内的风吹草动。温华则好奇地趴在车窗边，看着窗外飞速倒退的景色，北地粗犷的山峦、稀疏的林木、偶尔掠过的荒村野店，都让他感到新奇。

起初一段路还算平静。官道上往来的行旅见到这支装备精良、护卫森严的车队，大都远远避开，不敢靠近。

但行至午时，距离“落马坡”尚有十余里时，林衍忽然睁开了眼睛，对徐凤年传音道：“西北方向，三里外林中有伏，约三十人，藏匿功夫尚可，气息驳杂，似匪非匪，其中有几人内力不弱，接近金刚境。”

几乎同时，前方车辕上的李淳罡，连眼皮都未抬，只是含糊地嘟囔了一句：“苍蝇来了。”

青鸟也立刻抬手，示意车队缓速。她虽未如林衍和李淳罡那般精确感知，但多年生死边缘磨砺出的直觉，让她嗅到了一丝危险的气息。她右手已悄然按在了背后刹那枪的枪杆上。

徐凤年睁开眼，眼中寒光一闪，冷笑道：“倒是心急，刚出拒北城就忍不住了。青鸟，按原计划，不必停留，加速通过。若有阻拦……”

他话音未落，前方官道拐弯处的树林中，陡然响起一声尖锐的唿哨！

霎时间，数十道身影从道路两侧的土坡、树林、乱石后跃出！这些人衣衫杂乱，手持刀枪棍棒，甚至还有猎弓，面上大多蒙着黑巾，吆喝着，乍一看，确实像是一伙拦路抢劫的悍匪。

“停车！留下车马钱财，饶你们不死！”一个貌似头领、手持鬼头大刀的壮汉上前几步，厉声吼道，眼神却不由自主地瞟向中间那辆马车。

然而，他想象中的车队惊慌失措、护卫紧张戒备的场景并未出现。

北凉王府的十余名护卫，甚至连马速都未改变，只是悄然调整了队形，外围的护卫微微拔出腰间刀剑，眼神冰冷地扫视着这群“匪徒”，如同在看一群待宰的羔羊，毫无惧色，只有一种居高临下的漠然。

青鸟甚至懒得答话，只是冷冷地吐出两个字：“冲过去。”

车队速度陡然再增！

那匪首一愣，随即大怒：“找死！放箭！”

“咻咻咻！”十几支粗糙的箭矢从两侧射来，但大多软绵无力，准头也差，只有两三支射向马车，也被护卫挥刀轻易格开。

“杀！”匪首见状，知道伪装无效，眼中凶光毕露，大吼一声，率先带着人冲了上来，刀光霍霍，直扑车队前部！他身后那数十名“匪徒”也呐喊着一拥而上，其中确有七八人身手矫健，步伐沉稳，眼神狠厉，显然不是普通草寇，挥动兵刃时隐有破风之声，直取队伍核心的马车！

“保护世子！”护卫中有人低喝。

外围八名护卫同时拔刀，动作整齐划一，策马上前，迎向冲来的敌人。他们刀法简洁狠辣，毫无花哨，完全是军中搏杀的路子，配合默契，三人一组，如同绞肉机般切入敌群。一个照面，便有五六名冲在最前的“匪徒”惨叫着倒地，非死即伤。

但那七八个明显是高手假扮的匪徒，却异常悍勇，武功路数也颇为诡异，或是刀法刁钻阴狠，或是掌力刚猛霸道，竟然暂时缠住了四名护卫，还有两人如同鬼魅般绕过战团，直扑徐凤年所在的马车！

其中一人身材矮小，动作却快如闪电，手中一对分水刺闪着幽蓝光泽，显然是淬了剧毒，直取车厢窗口！

另一人则是个瘦高个，使一柄细长的软剑，剑光如毒蛇吐信，悄无声息地刺向车辕上似乎睡着了的李淳罡！

“哼。”青鸟冷哼一声，甚至未解下刹那枪，只是手腕一抖，一道乌光如同黑色闪电般从她背后飚射而出，并非枪身，而是枪尾系着的一截短链连接的枪纂（枪尾的金属套）！那枪纂如同流星锤，后发先至，精准无比地砸在那矮小汉子递出的分水刺上！

“铛！”一声脆响，火星四溅！那矮小汉子只觉得一股沛然莫御的巨力传来，虎口崩裂，分水刺脱手飞出，整个人也被带得踉跄后退，满眼惊骇。

青鸟手腕再抖，枪纂如同活物般倒卷而回，顺势扫向那刺向李淳罡的软剑。使软剑的瘦高个见同伴一个照面就吃了大亏，心中大骇，不敢硬接，连忙变招，软剑如同毒蛇回蜷，想要缠住枪纂。然而那枪纂上附着的力道刚猛无俦，且带着一股螺旋劲力，软剑刚一接触，便被震得寸寸断裂！瘦高个闷哼一声，口喷鲜血，倒飞出去。

青鸟两招击退两名高手，气定神闲，甚至未曾离开马背。她目光冰冷地扫视战场，见那七八个高手已被护卫们缠住，其余乌合之众更是被杀得节节败退，便不再出手，只是警惕地注视着四周，防备可能还有的暗箭。

马车内，温华趴在车窗边，看得目瞪口呆，热血沸腾。他第一次见到如此干脆利落、杀伐果断的战斗。北凉护卫的配合，青鸟那举重若轻的恐怖实力，都深深震撼了他。他握紧了怀里的木剑，心中对力量的渴望更加强烈。

徐凤年则神色平静，仿佛外面的厮杀与他无关。他看了一眼对面依旧把玩玉佩的林衍，传音道：“林兄，看出什么了？”

“这些人，是死士。”林衍传音回道，语气平淡，“那七八个高手，武功路数各异，但内力运转间，都带着一丝刻意隐藏的军伍煞气和某种阴毒功法的痕迹，应是离阳军中高手或朝廷秘密培养的杀手伪装。其余人，则是临时招募或胁迫来的亡命徒，用来混淆视听，消耗我们力量的炮灰。”

徐凤年冷笑：“赵家天子，还真是舍得下本钱。看来我那位哥哥在太安城，也没闲着。”

短短片刻，战斗已接近尾声。三十多名“匪徒”死伤大半，剩余几个见势不妙，发一声喊，丢下兵器四散奔逃。那七八个高手也已是强弩之末，在护卫们默契的围杀下，又倒下四人，剩下三人拼着重伤，逼开对手，施展轻功狼狈逃入山林。