第118章 劝说（2/2）
苹果嘉儿的眼神闪烁了一下，朋友的话语像暖流，试图渗透她冰封的固执。
但她很快又硬起了心肠。
为什么？她内心有个声音在呐喊。
因为她是苹果嘉儿，是甜苹果园的脊梁！
父母将果园扩张，是信任，是荣耀，她不能在他们归来时，让他们看到这片象征着家族心血的土地，是依靠别马的帮助才完成收获的。
那会让她觉得自己辜负了这份信任，玷污了苹果家族的骄傲，那种深植于血脉中，从她学会走路就开始被灌输的“自己的活儿自己干”的信条。
因为她害怕。
她习惯了做那个给予帮助、值得依赖的角色。
她无法想象自己露出疲态、承认无能的样子被朋友们看见。
那层“永远可靠”的外壳是她最坚硬的保护，也是她最沉重的枷锁。
一旦碎裂，她不知道自己该如何自处。
暴露脆弱？那比连续劳作三天三夜更让她恐惧。
更因为……
一种扭曲到极致的“诚实”。
她对自己发过誓，对家人做出过承诺——“我能行”。
如果现在求助，那岂不是对自己最大的不诚实？
她苹果嘉儿，可以累，可以痛，但绝不能对自己说谎！
这种对“承诺”和“诚实”的极端坚持，此刻成了将她禁锢在疲劳地狱里的最坚固的锁链。
这些翻滚的、灼热的思绪在她脑海中奔腾，却一句也说不出口。
最终化为更加倔强的宣言：“没有为什么！俺就是能行！这才哪到哪？俺还能踢！”
“俺不需要任何马帮忙……你们的好意俺心领了，但请回吧，别耽误俺干活！”她再次试图绕过曦辉暖暖。
看着她油盐不进的样子，甚至试图再次绕过他去踢树，曦辉暖暖只觉得一股酸涩的焦灼感堵在胸口。
他没有提高音量吼叫，反而是深吸了一口气，声音压低了，却带着一种沉甸甸的、不容忽视的分量，那里面包含的不是怒气，而是痛心和不忍。
“苹果嘉儿……”他再次挪动身体，稳稳地挡在她和果树之间，紧紧盯着她，试图捕捉她躲闪的目光。
“看看你自个儿……真的看看……你站都快站不稳了，嘉儿。”
他的声音里没有嘲讽，只有一种近乎沉重的陈述。
他抬起蹄子，轻轻指向不远处几个滚落到沟渠里的、她刚刚踢下的苹果，语气里带着无力：“你看那边……”
“果子掉进去，捞都捞不回来，最后只会烂掉。你这不叫收获，嘉儿，你这是在糟蹋你自己，也在糟蹋苹果树的心血。”
他了解她，太了解了。他知道“浪费”和“糟蹋”这两个词，比任何别的指责都更能刺痛一颗真正热爱土地和收获的农夫的心。
他看着她因汗水和疲惫而显得苍白的脸，语气变得更加复杂，带着一种深深的无奈和不容错辨的担忧：
“我知道你怎么想的。苹果家的骄傲嘛，‘自己的活儿自己干’，从小听到大，也刻进你骨子里了。我懂。”
他顿了顿，声音更轻了些，却更像一根针，试图刺破她厚厚的防护壳：“可嘉儿，你有没有想过，你这份‘坚持’，现在正狠狠地砸在真正关心你的马的心上……”
“砸在我和紫悦的心上……我们看着你这样，心里比被苹果砸了还难受……”
他没有用“别人”这个模糊的词，而是具体地指出了“俺和紫悦”，将她的行为与对朋友的伤害直接联系起来。
他知道她重视朋友，胜过重视她自己。
“是，你向麦托什哥保证了，向伯父伯母保证了。”
“可他们让你保证的是‘收完苹果’，还是‘必须把自己累死也不能接受一点帮助’？” 他试图用最朴素的逻辑去瓦解她极端的想法。
“要是他们看到你现在这个样子，你觉得他们是会为你‘独自扛下所有’感到骄傲，还是会心疼得骂你是个不知道爱惜自己的傻姑娘？”
他的话语里没有攻击，只有一种带着心疼的诘问，仿佛在引导她去思考一个她一直回避的问题。
最后，他的声音里带上了一丝几乎恳求的意味，那是只有对极少数极其在乎的伙伴才会流露出的柔软：
“嘉儿……算我求你好吗……”
“不要这样……就这一次，别再把所有东西都一个人扛了。”
“承认需要帮助……这不丢脸，真的……”
“哪怕是那强大的露娜公主都需要别的小马的帮助……更何况你呢？”
“这并不丢脸……”
他的话像温水，一点点渗透，而不是用锤子猛砸。
既点出了问题的严重性，又试图理解她的初衷，最后落脚点在于朋友的关心和心疼，以及一种卑微的请求。
他的话像温水，一点点渗透。
然而，正是这最后一句近乎卑微的恳求，像一面最清晰的镜子，猛然照出了苹果嘉儿自己都未曾直视的、近乎丑陋的固执。
她看到了什么？
在曦辉暖暖那双清晰地映出她倒影的眼眸里，她看到的不是一个坚韧不拔的农场主，不是一个值得信赖的朋友。
她看到一个鬃毛凌乱、眼窝深陷、目光里燃烧着骇人疯狂的陌生小马。
一个正用自己偏执的“坚持”当作武器，狠狠刺向那些最深爱、最关心她的家马和朋友的混蛋！
那冰冷的倒影像一把淬毒的匕首，瞬间刺穿了她所有的防御和伪装。
她做了什么！？
她竟然在用伤害自己、浪费收获、折磨关心者的方式，去扞卫那可笑的、扭曲的“骄傲”？！
麦托什哥哥的担忧……史密斯婆婆沉默的守望……紫悦理性的关怀……还有暖暖……
这个从小就跟在她身后不着调喊她“嘉儿～jie～jie～”、会和她一起玩闹、在她难过时会安静陪她看日落的小马？
那匹小马在自己的心中的地位变得有些不一样，不是朋友之间的关系，更像是想让他成为自己的家人……
尽管她一直固执地告诉自己那只是姐姐对弟弟的关照。
强烈的愧疚灼烧着她的五脏六腑，让她几乎窒息。
她想立刻扑上去，用尽全身力气抱住他，大声喊出来：“对不起！我错了！我需要帮助！我真的撑不住了！”
可喉咙像是被一只冰冷的手死死扼住，那示弱的、承认自己软弱的话语，比举起千斤巨石还要艰难。
要强的自尊，像一副沉重的镣铐，锁死了她求救的本能。
她只能死死咬住嘴唇，身体无法控制地微微颤抖起来，眼神里的烦躁的火焰熄灭了，只剩下空洞的、令人心碎的茫然和深深的自我谴责。
“暖暖……” 苹果嘉儿的声音彻底哑了，破碎得不成样子，所有的防御都在那汹涌的愧疚中土崩瓦解。
她几乎是踉跄着扑了过去，蹄子有些慌乱地环住了曦辉暖暖的脖子，把脸深深埋进他温暖柔软的奶油色鬃毛里。
那熟悉的、带着阳光和淡淡草药清甜的气息瞬间包裹了她，让她紧绷到极限的神经像被烫到一样猛地一颤，随即是更深沉的酸楚涌上鼻尖。
“对不起……对不起……” 她闷闷地、一遍遍重复着，声音哽咽，灼热的泪水再也无法抑制，汹涌而出，迅速浸湿了他颈侧的毛发。
她的身体抖得厉害，像是在寒风中失去了所有遮蔽。
“我不该……不该这么做的……让你们担心了……” 她说不下去了，只是更用力地收紧蹄子，仿佛那是狂风巨浪中唯一的浮木。
曦辉暖暖的身体在她扑上来时微微僵硬了一瞬，但几乎是立刻便放松下来。
他没有任何犹豫，抬起一只前蹄，以一种近乎本能的温柔，轻轻环住苹果嘉儿因抽泣而剧烈起伏的脊背，另一只蹄子则小心翼翼地、安抚般地拍着她的肩膀。
那些尖锐的指责带来的刺痛，在她崩溃的眼泪和颤抖的拥抱面前，瞬间变得微不足道。
他感受到她滚烫的泪水渗透鬃毛，熨贴在皮肤上，感受到她身体里每一寸肌肉都绷紧到了极限，正发出无声的哀鸣。
此刻，透过她破碎的道歉和崩溃的哭泣，他听到的是一种更深沉的绝望和透支。
她比他见过的任何时候都要累，累到灵魂都在发出呻吟。
“没事了，嘉儿，没事了……”
暖暖的声音低沉而稳定，带着一种超越他年纪的包容，轻轻响在她耳边。
“我们知道……我们都知道……” 他一下下拍着她的背，动作轻柔得像在哄一个受惊的孩子。
“你只是太累了……累到哪怕是苹果嘉儿都扛不住了……”
苹果嘉儿没有回答，只是把脑袋埋得更深了些，无声地默认了。
她贪婪地汲取着这片刻的依靠与谅解，仿佛这是唯一能让她不至于彻底散架的力量。
但也仅仅是片刻……
那该死的骄傲又在拉扯她，提醒她不能这样软弱。