第5章 石青·故剑鸣（2/2）
“陛下，”她忽然想到一点，“无论是鲁大叔的恐惧，韩十三的被灭口，还是今日王太傅隐晦的提醒，都指向一点：知晓冠军侯旧事核心的人，都对此讳莫如深，甚至充满恐惧。这恐惧的源头，恐怕不仅仅是霍霆的倒台，更可能是当年掩盖真相的过程中，使用了某些非常规的、令人不寒而栗的手段。而‘霍缨’若真活着，她所知道的、所经历的，恐怕就是这恐惧的核心。她的‘怨恨’，可能远超寻常的家族仇恨。”
南宫陌默然。宫廷倾轧，政治清洗，其中的黑暗与血腥，他比谁都清楚。一个本该天真烂漫的侯门千金，一夜之间沦为罪奴，在掖庭那等地方挣扎求存，最后还要“被病殁”……若她真的活了下来，并且知晓了部分真相，那么她心中滋长的，会是怎样一种毁灭性的力量？
就在这时，高贤再次求见，这次带来了将作监老匠师的初步研判结果，以及关于那支刺杀箭镞的进一步分析。
第三节：铜锈·道观迷踪
“启禀陛下，娘娘，”高贤呈上两份文书，“将作监三位资深老匠师会同辨识，结论如下：那玄鹰铁牌，主体材质是一种罕见的‘阴铁’，产自极北苦寒之地的深层矿脉，性极寒，韧性佳，但难以锻造。其上的玄鹰图腾雕刻手法，并非中原常见，刀法古拙凌厉，带有明显的漠北游牧部落祭祀器物的风格，尤其是鹰眼镶嵌血宝石的手法，与已发掘的某些古‘玄鹰部’墓葬中零星发现的饰品工艺有相似之处。至于‘霍缨’二字的刻痕，则是后来加刻，用的是军中制式刻刀，但年代似乎比铁牌本身晚不少。”
“阴铁……玄鹰部古法……后来加刻的军刀字迹……”南宫陌沉吟，“这铁牌本身是古物，可能真是‘玄鹰部’的信物或重要器物，后来落到了霍霆或与其相关的人手中，刻上了‘霍缨’二字。那么，这‘霍缨’是人名的可能性，就大大增加了。”
李晚晴点头，看向第二份文书，那是关于刺杀箭镞的详细分析。
这份分析则更加具体，甚至带来了意想不到的突破。将作监的匠人不仅确认了箭镞材质含有特殊的寒铁成分，与“玄鹰”工艺吻合，他们还在箭镞根部与箭杆粘合的鳔胶残留物中，以及箭镞表面细微的铜锈里，发现了一些极其微小的杂质颗粒。
“经过反复查验比对，”高贤念着文书上的结论，“这些杂质颗粒，包括少量特殊的石青矿粉末（常用于壁画颜料或特定丹药）、一种京城近郊紫云观后山特有的蕨类植物孢子，以及微量的、只有长期存放于陈旧桐油木箱中才会沾染的油蠹虫分泌物。”
石青矿粉末！紫云观后山蕨类孢子！陈旧桐油木箱！
这三样东西组合在一起，指向了一个非常具体的地点范围！
南宫陌与李晚晴同时精神大振！
“紫云观……”南宫陌迅速在脑海中调取信息，“那是京城西郊一座早已荒废的道观，香火断绝多年，因其地势偏僻，近乎荒山野岭。石青矿……朕记得工部旧档提过，前朝曾在紫云观附近开采过一个小型石青矿，用以绘制宫观壁画，后因矿脉枯竭而废弃。桐油木箱……多是存放贵重或需防潮之物。”
“箭镞在射出前，很可能就存放在紫云观附近某个地方，那里有废弃的石青矿洞或堆场，环境潮湿生长特定蕨类，并且使用了陈旧的桐油木箱！”李晚晴语速加快，眼中闪着光，“对方即便转移，仓促之间，也可能留下痕迹！至少，那里曾经是一个重要的据点或储藏点！”
“影七！”南宫陌当即喝道。
一直如同影子般侍立在角落的暗卫统领影七无声上前。
“你亲自带‘夜枭’最精锐的一组，立刻秘密前往紫云观及周边区域，尤其是废弃矿洞、道观建筑、以及任何可能藏匿人员物资的隐蔽之处，给朕一寸一寸地搜！注意伪装，避免打草惊蛇，但若发现可疑人物或痕迹，必要时可雷霆手段控制！重点寻找箭镞、箭杆制作痕迹，火麟砂残留，以及……任何与玄鹰图腾、霍家、冠军侯相关的东西！”
“属下领命！”影七领命，身影一晃，已消失不见。
这个突破性的发现，如同在浓密的乌云中撕开了一道缝隙，透出些许光亮。虽然不能直接找到主谋，但至少有了一个可以实地探查的明确方向。
“对方恐怕想不到，一枚箭镞上附着的微小痕迹，竟能泄露如此多的秘密。”李晚晴感慨道，同时心中对将作监匠人的细致深感佩服。
“百密一疏。”南宫陌冷声道，“他们技艺精湛，计划周密，却终究是人，不是神。只要活动，就会留下痕迹。现在，我们等影七的消息。另外……”
他看向高贤：“那个递送木匣的杂役，审得如何？”
高贤脸色有些为难：“回陛下，那杂役只是个最底层的跑腿，木匣是清晨在宫外采买时，一个面生的乞丐塞给他的，说是有贵人重金酬谢，让他务必带给凤仪宫的管事姑姑。他贪图那几两银子，又见木匣普通，便混在货物中带了进来。至于那乞丐，早已不知所踪。线索……到这里就断了。”
果然，对方行事极为谨慎，不会留下明显的尾巴。
“继续查那乞丐可能的踪迹，但不必抱太大希望。”南宫陌道，“重点还是放在紫云观和霍霆旧案的深入挖掘上。”
事情似乎有了推进的方向，但殿内的气氛并未轻松多少。无论是可能还活着的“霍缨”，还是那神秘而古老的“玄鹰”力量，以及隐藏在朝野军中、阴影里的同谋者，都像是一座座沉重的大山，压在心头。
李晚晴走到窗边，望着宫墙外铅灰色的天空，忽然轻声问道：“陛下，若那‘霍缨’真的站在我们面前，陛下会如何处置？”
南宫陌沉默片刻，走到她身边，与她一同望向远方：“那要看她想要什么。若只为复仇，向当年构陷霍霆、迫害霍家的人复仇，朕或许可以给她一个公道。但若她想要的，是颠覆这刚刚安稳下来的江山，是让边境再起烽烟，是让无数百姓流离失所……”他的声音冷硬下来，“那么，无论她是冠军侯之女，还是谁，朕都会亲手将她，连同她带来的灾厄，一起埋葬。”
他的回答冷酷而现实，带着帝王的决绝。李晚晴理解，却也不禁心生一丝复杂。那个可能叫“霍缨”的女子，若真经历了那些黑暗，她的偏执与怨恨，或许早已无法用简单的对错来衡量。
“娘娘，”高贤的声音再次在殿外响起，这次带着一丝不易察觉的颤抖，“西市铁匠铺的鲁大……他、他方才趁我们保护的人换岗间隙，在铺子后屋……悬梁自尽了！留下了一封血书！”
“什么？！”李晚晴猛地转身。
南宫陌眼中厉芒爆射：“血书呢？！”
高贤双手捧着一块被撕下的、沾着暗褐色血迹的粗布衣襟，疾步而入。布上字迹歪斜颤抖，是用指尖蘸血写成：
“玄鹰再现，霍女索命。旧债血偿，新朝不宁。知无不言，祸及子孙。老朽先走一步，求……求放过我小孙女。她什么都不知道……在……在……”
后面的字迹被一大团血污覆盖，难以辨认，似乎鲁大写到最关键处，力气不济或情绪崩溃，无法继续。
玄鹰再现，霍女索命！霍女！果然是指霍霆之女！
鲁大果然知道内情，而且恐惧到了极点，以至于用死亡来逃避，并试图用最后的血书换取孙女的平安。但他最后想说的，他孙女在哪里？那被血雾掩盖的地点，是不是另一个关键所在？
“他孙女何在？”南宫陌急问。
高贤脸色惨白：“我们的人发现鲁大自尽后，立刻搜寻，他家中空无一人。邻居说，昨日黄昏，似乎看到一个戴着斗笠、看不清面目的妇人，带着一个七八岁的小女孩离开，说是走亲戚……方向，似乎是往西城门外去了……”
又被抢先一步！对方连鲁大这样的小角色都不放过，甚至可能早就控制或带走了他的孙女作为人质或筹码！
“追！沿着西城门所有道路追查！查昨日所有出城车辆、行人记录！一定要找到那个小女孩！”南宫陌怒道。
李晚晴却紧紧盯着那血污覆盖的地方，心中忽然一动：“陛下，鲁大叔最后想写的地点，会不会是……紫云观？” 西城门出去，正是通往西郊紫云观的方向！
一切，仿佛都隐隐指向了那座荒废的道观。
玄鹰铁牌，霍女索命，鲁大血书，紫云观的箭镞痕迹，失踪的小女孩……无数碎片似乎正在以那座荒山野观为中心，缓慢而狰狞地拼凑起来。
影七已经去了那里。等待他的，会是终于揭开的冰山一角，还是另一个精心布置的死亡陷阱？
殿外，寒风呼啸，卷起枯叶，拍打在窗棂上，如同不安的叩问。
（第五章 完）
悬念： 鲁大的血书坐实了“霍女”（霍霆之女）的存在与复仇动机，其孙女的失踪更添凶险。所有线索汇聚于废弃的紫云观。影七带队前往探查，他将发现什么？是对方遗留的据点、更多关于“霍缨”的线索，还是埋伏与杀机？那被血雾掩盖的地点是否就是紫云观？带走鲁大孙女的神秘妇人是谁？是“霍女”本人，还是其手下？帝后二人能否赶在对手再次清除痕迹或伤害人质之前，抓住这稍纵即逝的突破口？“霍女索命”的宣言，预示着她将采取怎样更激烈的手段？朝野之中，究竟还隐藏着多少她的“旧债”与同谋？