第23章 当江湖传闻照进山寨生活（1/2）

汤隆的受伤，给梁山火热的技术研发浪潮兜头浇了一盆冷水。后山试验场被暂时封锁，所有火器研制项目进入严格的安全审查期。汤隆本人躺在医营里，高烧反复，伤口时有恶化，左臂虽经老医官全力施救保住了，但筋骨受损严重，医官私下对宋江言道，即便日后痊愈，这只手臂也只能做些简单动作，精细的锻造活儿是再也干不了了。

这消息让宋江心情沉重。汤隆不仅是匠作总监，更是最早理解并支持他那些“奇思妙想”的元老之一，是连接宋江脑海中的“蓝图”与梁山现实能力的关键桥梁。他的倒下，使得火器研发的进度几乎停滞。副手们能力有限，又慑于炸膛事故的惨状和宋江新立下的严苛安全规程，一时间竟无人敢挑大梁。

桃花山使者“吴用”在梁山盘桓了两日，在蒋敬的陪同下，看了些不疼不痒的寨防、普通匠作和士卒操练，也旁敲侧击打听了几次火器和汤隆的伤势，得到的回应皆是滴水不漏。第三日一早，他便带着那头陀和精瘦汉子告辞下山，临行前再次表达了桃花山愿与梁山“守望相助”的诚意，并留下了一个青州的联络方式。

宋江亲自送到金沙滩，目送那小船消失在冬日晨雾中，转身对吴用（梁山版）道：“此人回去，定会将在梁山所见所闻，添油加醋报与李忠、周通。我梁山虚实，已被其窥去三四分。但也好，让他们知道梁山并非任人拿捏的软柿子，也有规矩，有章法，更有……代价。”

吴用点头：“哥哥所言甚是。只是……火器研发受阻，汤隆兄弟重伤，开春后若朝廷真的大举来攻，我们的倚仗便少了一大块。”

“火器不能停，但必须更稳妥。”宋江沉声道，“让汤隆好好养伤，伤愈后，即便不能亲自动手，也要让他做总指导，带几个最机灵、最稳当的徒弟出来。安全规程必须严格执行，宁可慢，不能乱。另外……可以开始尝试一些更基础的、风险相对小的东西。”

“哥哥是指？”

“比如，改良弓弩的箭矢，制作更精良的铠甲部件，研究更高效的锻铁之法，甚至……尝试冶炼不同成分的合金。”宋江目光投向远处匠作坊区的烟火，“这些虽然不像‘震天雷’那样立竿见影，但却是强军的根基。而且，或许能从中发现一些……与‘异闻所’那边研究相关的东西。”

他说的模糊，但吴用心领神会。哥哥似乎总能在看似寻常的技艺中，找到通往“非凡”的可能。

“小可明白。这就去安排。”

处理完这些杂务，宋江回到聚义厅。冬日天短，刚过午时不久，天色已有些昏暗。他并未像往常那样立刻开始处理文书或研究骨片纹路，而是独自一人，登上了后寨那处可以俯瞰大半山势的高岩。

寒风料峭，吹动他的衣袍。他站在那里，像一尊凝固的雕像，目光缓缓扫过梁山各寨。

北面水寨，阮氏兄弟正指挥水军操练新阵型，喊杀声隐约可闻；西面寨墙，刘唐、穆弘带着士卒加固工事，叮当声不绝；后山匠作坊，炉火依旧，只是少了汤隆那标志性的大嗓门；更远处的山坡上，开垦出的田地在雪后露出斑驳的黑土；聚义厅方向，炊烟袅袅升起，混杂着饭食的香气……

这一切，都是他在这个陌生世界，一点点构筑起来的。有熟悉的兄弟，也有猜疑的目光；有蓬勃的生机，也有潜藏的危机；有按部就班的建设，也有歪打正着的探索。

他低头，看着自己的手掌。掌心纹路清晰，却仿佛隐藏着另一个世界的星空轨迹。

来到这个世界多久了？似乎经历了很多，又好像只是弹指一瞬。从最初的惶恐茫然，到现在的勉力支撑；从对骨片的恐惧排斥，到如今的主动研究甚至尝试利用；从只想保命，到不得不思考整个梁山的未来……

路越走越深，也越来越孤独。有些秘密，无法与人言说；有些压力，只能独自承担。

但他不后悔。

至少，他还在努力地“活着”，并且试图让跟随他的这些人，活得更好一些，更有尊严一些。

就在这时，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。戴宗如同鬼魅般出现在高岩下，仰头低呼：“哥哥！有紧急消息！”

宋江心头一凛，飞身跃下数丈高的岩壁，轻飘飘落地——得益于骨片“场”对身体的潜移默化滋养和这些时日的苦练，他如今的身手已远非刚穿越时可比。

“何事？”

戴宗脸色凝重，压低声音：“刚接到山下眼线拼死传回的消息！沧州横海郡柴大官人府上，三日前遭了一场大火！火势极猛，几乎烧毁了半个府邸！奇怪的是，据逃出的下人所述，起火前曾听到府内有激烈的打斗和惨叫声，但火起后，却不见柴大官人及其主要家眷、护卫的踪影！生不见人，死不见尸！官府已介入，但语焉不详，只说可能是仇家报复或天灾！”

柴进府邸被焚？柴进失踪？

这个消息如同惊雷，在宋江耳边炸响！

柴进，小旋风，后周皇裔，富甲一方，江湖名望极高，更是可能连接着朝廷（司天监）与梁山的关键人物！他怎么会突然出事？是真遭了仇家或意外，还是……与“天星剑”、“星陨之核”有关？

“可有关键人物消息？比如，司天监那位玄诚子，或者，柴进身边那两个文士随从？”宋江急问。

戴宗摇头：“大火扑灭后，官府清理现场，只发现一些焦尸，难以辨认。那两位随从和玄诚子都未见踪迹。坊间传言纷纷，有说是江湖仇杀，有说是柴大官人得罪了朝廷显贵，还有更离奇的，说是有妖人作法，摄走了柴大官人魂魄……”

妖人作法？宋江眉头紧锁。在这个世界，这种传言未必完全是空穴来风。司天监、玄诚子、受损的“玄阴鉴”……难道是他们干的？杀人夺宝（天星剑）灭口？还是说，柴进知道了什么不该知道的，被人清理了？

无论哪种可能，都透着一股浓烈的阴谋和危险气息。柴进这条线，算是彻底断了，而且断得如此诡异惨烈。这无疑给梁山，尤其是给宋江自己，蒙上了一层更深的阴影。那些藏在暗处的目光，似乎比他想象的更加无所顾忌，手段也更加狠辣。

“消息来源可靠吗？”宋江最后确认。

“绝对可靠。是我们安插在沧州府衙的一个老吏冒死送出的，他亲眼看到了被烧毁的府邸和官府的卷宗。”戴宗肯定道。

宋江沉默片刻，缓缓道：“此事暂时保密，不得外传，尤其不能让桃花山使者知晓。另外，让我们在沧州和东京附近的所有眼线，加倍小心，留意任何与柴进、司天监、或者奇异火灾相关的后续消息。”

“是！”戴宗领命，身形一闪，又消失在阴影中。

高岩上，寒风更烈。宋江的心却比这寒风更冷。柴进的“失踪”，很可能意味着，围绕“星陨之核”的暗流，已经不再是暗流，而是即将浮出水面的惊涛骇浪。自己这个“星陨之核”的携带者，恐怕早已进入了某些势力的必杀名单。

必须更快地强大起来！无论是梁山，还是他自己！

他转身，不再留恋这俯瞰的视角，大步走向聚义厅。那里还有堆积的军务、待议的章程、以及……他那些尚未完成的研究。

接下来的日子，宋江几乎将自己逼到了极限。白日处理军政要务，协调林冲练兵、花荣训射、吴用调配、蒋敬商贸等各项事宜，还要抽空去医营看望汤隆，给他打气，并与他讨论一些无需动手的理论问题，比如不同金属的冶炼特性、火药的稳定储存方法等。

夜晚，则成了他“研究”的专属时间。他不再轻易尝试模拟骨片复杂纹路，而是将重点放在了两个方向：一是深化对骨片外围“稳定场”的感知和引导，尝试扩大其影响范围（虽然进展微乎其微），并研究其对外界能量的“屏蔽”与“过滤”机理；二是结合樊瑞“异闻所”那些稀奇古怪的发现，进行一些理论推演和……极其谨慎的“边缘试验”。

比如，他让樊瑞找来更多不同属性的矿石、药材、甚至一些经过特殊处理的动物材料，尝试用自己那微弱的骨片“场”去“接触”它们，记录下“场”的细微波动变化。他发现，不同材料对骨片“场”的“反应”截然不同：有些（如阳性药材、某些玉石）会让“场”变得更加稳定、活跃；有些（如阴煞矿石、腐朽之物）则会引发“场”的排斥与净化欲；还有些（比如经过“阴煞斥石”处理的铁屑）则会在“场”内产生一种奇特的、微弱的“躁动”，仿佛随时要挣脱束缚。