第9章 官军（1/2）

孙铁匠的简易炉子烧得通红，张麻子和赵老四两个昔日的对头，如今赤着膊，抡着大锤，汗水在炉边的尘埃里砸出一个个小坑。

山谷各处，木匠带着人伐木搭屋，女人们在溪边清洗着新采的野菜，孩子们也不再缩在角落，成群结队地在草地上追逐嬉闹，偶尔有胆大的，会凑到李雄和张平旁边，伸手去摸那神骏的战马。

周仓拿着一块画满了鬼画符的木板，在山谷里跑来跑去，一会儿指点木匠们的屋基挖偏了，一会儿又冲着偷懒的汉子一通臭骂，俨然一副大总管的派头。

一切都走上了正轨，欣欣向荣。

这份平静，被一阵急促的脚步声打破了。

王铁带着他的“巡山队”从谷口外连滚带爬地跑了回来，他脸上没了往日的嬉皮笑脸，一片煞白。

“主公！出事了！”

他跑到正在视察屋舍地基的刘猛面前，嗓音都有些发颤。他身后跟着的二十个半大孩子，也是一个个神色慌张，手里紧紧攥着削尖的木矛，像是见了鬼。

刘猛放下手里的图纸，眉头一拧：

“慌什么，天塌下来了？”

“比天塌下来还麻烦！”王铁抹了一把额头的冷汗，

“咱们在谷口外面五里的地方，发现了马蹄印！”

周仓闻声也凑了过来，不以为然地说：

“马蹄印有啥稀奇的，咱们的马不也天天出去溜达。”

“不一样！”王铁吼道，

“是钉了铁掌的马蹄印！印子深，间隔匀，是正经的骑兵！不下十匹！而且，旁边还有新鲜的马粪，人刚走过去没多久！”

周仓的脸也白了。

山里的野马和他们自己的战马，都是不钉马掌的。

钉了铁掌，就意味着一件事——官军来了。

刘猛没有说话，转身就朝谷口走去。

“带我去看。”

在王铁所说的地方，刘猛蹲下身，仔细地观察着地面上的痕迹。

果然，一串串清晰的马蹄铁印记，从山道的一头延伸向另一头。他用手指沾了点马粪捻了捻，还带着温度和湿气。

他又抬头看了看周围，路边几根低矮的灌木枝有被踩踏和折断的痕迹。

“他们走走停停，队形很散，一直在观察两边的山林。”刘猛站起身，拍了拍手。

“这不是路过的大军，是一支斥候小队，在搜山。”

“搜山？他娘的，搜到咱们头上了？”王铁把刀抽出一半，

“是王家坞那老小子告的官？”

“不管是不是，他们已经闻到味儿了。”刘猛的目光变得幽深，

“这帮人是猎犬，鼻子灵得很。我们这条石缝，藏不了多久。与其等着他们找上门，不如我们请他们进来坐坐。”王铁眼睛一亮，随即又有些担忧：

“主公，那可是官军的斥候，个个都是百里挑一的好手，跟王家坞那些家丁不是一回事。”

“好手？强得过淳于琼？”刘猛笑了，那笑容里带着一股子寒气，

回到谷中，刘猛召集了所有人，山谷里刚刚燃起的烟火气，瞬间被紧张和恐惧取代。许多人脸上刚刚浮现的血色，又褪了回去。

周仓哭丧着脸：

“主公，官军找上门了，这可怎么办啊？要不……咱们往山里再躲躲？”

“躲？我们好不容易建起来的家怎么办？就这么不要了？”刘猛的声音不大，却压过了所有人的议论，

“粮食就在脚下，房子就在眼前，你们还想回到以前啃树皮、睡地洞的日子吗？”

没人说话了。