第172章 山洞秘密（1/2）

清晨，山间薄雾尚未消散，周震早已备好了马匹。

“那个山洞位于青峰山后山，即便骑马也得走上一个时辰。”周震说道，“山路崎岖难行，沈姑娘和顾公子可要多加小心。”

沈清鸢今日换上了一身利落的劲装，头发束成男子发髻，显得英气逼人。顾言蹊也换了便于行动的短打服饰，二人翻身上马，倒也有几分模样。

秋月留在驿站，由护卫负责保护。周震带领着八个亲兵，一行人趁着晨雾踏上了行程。

山路着实难走，有些地方马匹无法通过，只能牵着前行。树木郁郁葱葱，藤蔓相互缠绕，若不是周震在前面带路，根本辨不清方向。

“这条路平日里很少有人行走。”周震一边用刀砍开荆棘，一边说道，“我也是在追踪‘土匪’时偶然发现的。”

大约走了一个时辰，前方出现一道陡峭的崖壁。崖壁下藤蔓密布，乍看之下并无异样。周震走上前去，拨开藤蔓，露出一个黑漆漆的洞口。

“就是这里。”

洞口不大，仅能容一人通过。周震点燃火把，率先进入洞中。沈清鸢和顾言蹊紧随其后，亲兵们则守在洞口。

洞内起初较为狭窄，越往里走越宽敞。走了约二十丈，眼前豁然开朗——竟是一个天然溶洞，高约三丈，宽逾十丈，洞顶垂下钟乳石，地上堆满了麻袋。

火把照亮了洞穴，只见麻袋堆积如山，恐怕有上千袋之多。有些麻袋已经破损，露出白花花的盐。

“这么多盐……”顾言蹊倒吸一口凉气。

沈清鸢走上前去，用匕首划开一个麻袋，抓起一把盐仔细查看。盐粒细腻，色泽洁白，乃是上等的官盐。

“这些便是被劫的官盐。”周震沉声说道，“我估算过，至少价值五万两银子。”

五万两，可不是一个小数目。沈清鸢环顾四周，发现角落里还有几个木箱。她走过去打开，里面有账本、信件，还有一些金银珠宝。

“这是……”顾言蹊拿起一本账本翻开，脸色逐渐凝重起来。

账本上详细记录了每次“劫掠”的时间、地点、货物数量，还有……分赃记录。参与分赃的有七八个名字，其中出现频率最高的，正是孙世杰。

“孙世杰分五成，李校尉分两成，其余人分三成……”顾言蹊念道，“这李校尉，就是昨天拦住我们的那个吧？”

周震点头道：“正是他。他是孙世杰的表侄，靠着这层关系当上了校尉，专门负责‘劫盐’之事。”

沈清鸢又翻看那些信件。大多是孙世杰与各地盐商的往来信件，内容无非是索贿、威胁。其中一封信引起了她的注意——是孙世杰写给京城某位大人的，信中提到了“太子殿下”，还有“孝敬”。

信写得十分隐晦，但意思却很明确：太子知晓江南盐政之事，并且从中获利。

“这封信是关键证据。”沈清鸢小心地收起信件。

顾言蹊也找到了有用的东西——一本暗账，记录了孙世杰这些年贪墨的银两数目，总计超过三十万两，其中明确注明，有十万两“送京”。

“送京……”顾言蹊望向沈清鸢，轻声问道，“是送给……”

两人心照不宣，这十万两银子送京，究竟是给谁呢？答案不言而喻。

“这些证据足以扳倒孙世杰。”周震说道，“但要想牵扯到上面的人……恐怕还不够。”

沈清鸢明白他的意思，孙世杰大可以推说这些是对他的诬陷，太子更能将责任一推干净。他们需要更直接有力的证据。

她在洞中继续仔细搜寻，忽然留意到洞壁有一处颜色比周围更深。她走上前去仔细查看，发现那是一道缝隙，看起来像是人工开凿的暗门。

“这里有道门。”沈清鸢说道。

周震走上前，用力推了推那门，门却纹丝不动。顾言蹊在周围摸索，找到一块凸起的石头，用力一按。

只听“咔哒”一声，暗门缓缓打开了。

门后是一个小石室，面积只有丈许见方。室内摆放着几个箱子，还有……一具尸体。

尸体已经腐烂，但衣服还能辨认出来——是官服，盐运司的官服。

“这是……”周震上前仔细查看，忽然惊叫道，“是张主事！盐运司的张主事！他半年前告病还乡，原来竟是死在这里！”

张主事？沈清鸢心中一动。她记得卷宗里曾提到过，盐运司曾有个主事姓张，负责盐引发放，为人刚正不阿，半年前却突然辞官。

现在看来，他并非是辞官，而是被人灭口了。

“他手里有东西。”顾言蹊指着尸体的手说道。

沈清鸢蹲下身子，小心翼翼地掰开尸体的手。只见手中攥着一本小册子，册子已经发霉，但上面的字迹还能辨认。

她翻开册子，里面详细记录了盐运司这些年违规发放盐引的情况，每一笔都标注了时间、数量、经手人，还有……受贿金额。最后几页，提到了孙世杰与太子的关系，甚至记录了两次太子派人来江南“取款”的经过。

时间、地点、金额、来人特征……都记录得清清楚楚。

“这才是铁证。”沈清鸢小心翼翼地收起册子。

有了这些证据，孙世杰定然逃不掉，太子也难脱干系。

三人将有用的证据打包好，准备离开。刚走出石室，忽然听到洞口传来激烈的打斗声。

“不好！”周震拔刀冲了出去。

到了洞口，只见周震的亲兵正在与一群黑衣人激烈厮杀。黑衣人约莫有二十人，个个身手矫健，亲兵已经倒下了三个。

“保护沈姑娘和顾公子！”周震大喝一声，加入了战团。

顾言蹊将沈清鸢护在身后，抽出佩剑。他虽然看起来文弱，但世家子弟都学过武艺，自保还是可以的。

黑衣人目标明确——径直扑向沈清鸢和顾言蹊手中的包裹。

“他们要抢证据！”沈清鸢立刻明白了对方的意图。

周震奋力抵挡，但黑衣人实在太多，渐渐被对方逼退。眼看一个黑衣人就要抢到包裹，顾言蹊一剑刺出，逼退了对方，但手臂也被划了一道口子。

“顾公子！”沈清鸢连忙扶住他。

“我没事。”顾言蹊咬牙说道，“沈姑娘，你快走，我来拦住他们！”

“走不了。”沈清鸢望向洞口，那里也被黑衣人堵住了。

危急…… 紧要关头，洞外忽然传来一声长啸。紧接着，箭如骤雨般射向黑衣人。黑衣人猝不及防，瞬间倒下好几个。

一队人马冲进洞中，为首的是一个熟悉的身影——萧煜。

“殿下？”沈清鸢简直不敢相信自己的眼睛。

萧煜身着一身玄色劲装，手持长剑，剑光如闪电般凌厉，瞬间便刺倒两个黑衣人。他带来的侍卫个个都是高手，很快便扭转了战局。

黑衣人见形势不妙，试图撤退，但洞口早已被堵得严严实实。一番激战后，黑衣人死的死，被擒的被擒，只剩下为首的那个。

萧煜将长剑抵在那人咽喉处，厉声问道：“说，谁派你来的？”

黑衣人冷笑一声，突然咬破口中的毒囊，七窍流血而亡。

“死士……”萧煜皱起眉头。

沈清鸢走到尸体旁，扯下面巾，又仔细检查他的衣物。在衣襟内侧，发现一个小小的标记——一朵梅花。

“梅影卫……”周震脸色骤变，“这可是太子的私兵！”