第79章 曹操南下（1/2）

小沛城头，寒风卷着雪沫，扑打在刘备沉静的脸上。

他望着被素白覆盖的南方原野，那里是下邳的方向，也是他心中隐痛所在。

关羽和张飞一左一右立于他身侧。

关羽抚着长髯，凤眼微眯，同样望着南方，只是眼神更为冷冽。

张飞则有些不耐地跺了跺脚，甲叶铿锵作响，打破了城头的寂静。

“大哥，夏侯惇送来的粮草军械清点完毕，足可支撑我军半年用度。”关羽沉稳地汇报，声音在风雪中依旧清晰。

刘备轻轻“嗯”了一声，并未回头，语气带着看透世事的疲惫与无奈：“曹孟德这是要我等在此，反过来看住吕布这头猛虎啊。供我粮秣，养我兵甲，非为助我，实为驱使我等与吕布相争，他好坐收渔利。”

张飞闻言，环眼一瞪，声如洪钟：“管他许多！有粮有兵便是好事！那吕布三姓家奴，夺我徐州，此仇不共戴天！待我等兵强马壮，先破下邳，活捉吕布，再图许都！到时候，看曹阿瞒还能玩什么花样！”

刘备终于转过身，拍了拍张飞结实的臂甲，摇头叹道：“三弟，匹夫之勇，难成大事。势不如人，唯有隐忍。曹操欲使我与吕布相争，我等偏要借此机会，蛰伏于此。你且收敛脾气，与我一同深耕小沛，收拢流民，广布仁德，方是长久之计。”

他的目光扫过城下略显萧索的街巷，最终落在自己因用力而指节发白的拳头上，丢失基业，家眷被困下邳，尤其是……那道倩影，皆是切肤之痛。

就在这时，孙乾与简雍二人踩着积雪，快步登上城楼。两人面色都有些凝重，尤其是孙乾，眉头紧锁。

“主公，”孙乾率先行礼，声音带着一丝急促，“刚得到下邳确凿消息，吕布……正在举行婚礼，全城张灯结彩，大宴三日。”

刘备身形微微一震，眼中闪过一丝不易察觉的波澜，他稳住心神，语气尽量平和：“哦？吕布纳妾？是哪家的女子？” 他心中隐隐有所预感，却又不敢深想。

孙乾与简雍对视一眼，简雍接口道：“非是寻常纳妾。听闻新娘出自糜氏……”

“糜氏？”刘备脱口而出，声音陡然提高了一丝，他立刻意识到失态，缓了缓，才追问道，“是……糜氏的哪一位女子？是何出身？” 他脑海中瞬间浮现出那个温婉娴静、却因他之故被困于敌手的糜贞的身影。

孙乾脸上露出一丝古怪的神色，斟酌着词语回道：“据下邳传来的消息，新娘名唤糜涟，据闻长得……很是美艳动人。但蹊跷之处在于，此女并非糜氏嫡女，似乎出身旁支，此前声名不显。传闻是她外出散心时，与吕布偶遇，不知怎的便得了吕布青睐，如今被娶为次妻（平妻）。”

“糜涟？次妻？”刘备喃喃重复，眉头紧紧锁起。

他印象中，糜竺兄弟对糜贞这个妹妹极为爱护，若联姻，即便不是正妻，也断不会用一个名不见经传的旁支女子……除非……

他猛地想到了一个可能，心头如同被重锤击中，一阵窒息般的闷痛袭来。

难道糜竺为了彻底绑定吕布，甚至不惜让嫡妹假死化身，屈居次妻之位？

那贞儿她……她如今可还安好？还是说，这“糜涟”本就是……

张飞早已按捺不住，须发皆张，怒吼道：“糜子仲这厮！枉我大哥昔日待他不薄！他竟将族中女子献给吕布那恶贼！真是无耻之尤！还有那吕布，夺我城池，占我……哼！如今还公然娶亲，耀武扬威，欺人太甚！”

关羽丹凤眼中寒光一闪，按住腰间剑柄，沉声道：“三弟，噤声！此事恐非表面这般简单。糜竺此举，无疑是向吕布彻底投诚。吕布得糜氏财力全力支持，如虎添翼……对我等，绝非好消息。”

他看向刘备，只见大哥面色苍白，眼神中交织着痛苦、愤怒与一丝难以言喻的失落。

刘备沉默良久，风雪似乎更急了，吹得他衣袍猎猎作响。

他最终深吸一口冰冷的空气，将翻涌的心绪强行压下，声音恢复了平静，却带着一种冰冷的决绝：“糜氏如何选择，是他们的路。吕布联姻，意在巩固内部。我等……更需隐忍。”

他转向孙乾和简雍，吩咐道：“公佑（孙乾字），宪和（简雍字），继续密切关注下邳动向，尤其是……吕布麾下各派系的反应。另外，想办法……查探一下下邳城中，关于女眷的更多消息。” 最后一句，他说的极其隐晦，但孙乾二人立刻明白，主公心中最挂念的，仍是那位名义上已“病逝”的糜贞小姐的安危。

“是，主公。”孙乾、简雍躬身领命。

刘备再次转身，面向苍茫的南方，目光仿佛穿透风雪，直抵那座正在欢庆的城池。

“吕布，曹孟德……且看尔等还能得意几时。”他低声自语，攥紧的拳头，指甲已然深陷掌心，“这屈辱，这失却之痛，他日必百倍奉还！”

风雪依旧，小沛城头，刘备的身影在白雪映衬下，显得愈发孤寂而坚定。

建安二年正月，许都的寒意尚未完全消退，曹操便已挥师南下，兵锋直指宛城的张绣。

此番出征，表面上是为了肃清盘踞南阳、威胁许都南翼的割据势力，实则也蕴含着曹操整合周边、巩固权力的迫切意图。

大军行进，旌旗蔽日，曹操踌躇满志，志在必得。

曹操大军进抵淯水，依山傍水扎下营寨，军容鼎盛，气势迫人。

宛城，太守府。

冬日的寒意尚未散去，更添了几分大军压境的肃杀。

斥候带来的消息一次比一次紧急：曹操大军已至淯水，旌旗漫山遍野，兵甲耀目，其锋锐之气，远非往日所遇之敌可比。

张绣一身戎装，在厅内烦躁地踱步，眉头紧锁，握剑的手时松时紧，显示出他内心的剧烈挣扎。

他继承叔父张济的基业不久，根基未稳，如今面对曹操这等强敌，是战是降，关乎生死存亡。

“文和（贾诩字），”张绣终于停下脚步，看向坐在一旁始终沉默不语的贾诩，语气带着焦虑与不甘，“曹军势大，兵临城下。我若举城而降，岂非辜负叔父遗志，令天下人笑我张绣怯懦？然若战……胜算几何？”

贾诩缓缓抬起头，他面容清瘦，眼神深邃平静，仿佛窗外压境的数万大军不过是一缕尘埃。

他并未直接回答，而是反问道：“将军自忖，比之吕布如何？”

张绣一怔，下意识回答：“温侯勇冠三军，绣不及也。”

“比之袁术如何？”贾诩再问。

“袁公路坐拥淮南，带甲十万，绣亦不及。”

“比之刘备如何？”

“玄德公仁德布于四海，绣……亦难企及。”

贾诩微微颔首，声音平缓却字字敲在张绣心上：“吕布勇而无谋，终失兖州，寄人篱下；袁术僭号称帝，倒行逆施，已成众矢之的；刘备仁德，然辗转流离，至今未有寸土安身。此三者，或勇，或众，或名，皆在将军之上，然其结局，将军可见？”

他站起身，走到悬挂的地图前，手指点在宛城：“将军请看，我军虽据宛城，然北有曹操挟天子以令诸侯，兵精粮足；南有刘表坐守荆州，看似与我联合，实则首鼠两端，未必真心援我；西凉诸将各自为战，难为倚靠。此乃四战之地，孤立无援之势也。”

他转过身，目光锐利地看向张绣：“曹操挟大义之名而来，其势正盛，其锋难当。我军若战，纵能凭城坚守一时，然外无必救之援，内无久持之粮，待其援军四集，城破之日，玉石俱焚，将军与麾下将士，乃至满城百姓，将尽为齑粉。届时，莫说叔父遗志，恐连宗庙祭祀亦将断绝。”

张绣脸色发白，贾诩的分析如同冰冷的刀，剖开了他心中残存的侥幸。他喃喃道：“难道……唯有投降一途？”

“非是投降，乃是权宜，是归附朝廷，暂避锋芒。”贾诩纠正道，语气带着一种洞察世情的冷静，“曹操初定中原，根基未稳，北方袁绍才是其心腹大患。他此时南来，意在速定南阳，稳定侧翼，而非与我等死战，消耗实力。我若此时归顺，他必以礼相待，以示其宽宏，笼络人心。此其一也。”

“其二，”贾诩压低了声音，“将军可暂时保全实力，麾下将士得以存续，宛城百姓免遭战火。我等寄身曹营，静观其变。曹操势大，然其性多疑，麾下派系林立，北方袁绍更是巨患。天下大势，尚未可知。待其内有变故，或外有强敌，将军手握兵权，身处要冲，未必没有……再图良机之时。”

贾诩的话，如同在黑暗中为张绣点亮了一盏微弱的灯，既指出了眼前的绝路，又暗示了未来的某种可能。

投降不再是屈辱的末路，而成了乱世中保存实力、以待时变的权谋之策。

张绣沉默良久，脸上的挣扎之色渐渐褪去，取而代之的是一种认命般的决断。

他长叹一声：“文和之言，如醍醐灌顶。罢了……为了将士性命，为了宛城百姓，也为了……留下一线生机。便依文和之策，开城……归降。”

他抬头望向窗外阴沉的天空，心中五味杂陈。

有无奈，有不甘，但也有一丝卸下重担后的释然，以及对贾诩口中那“未来良机”的模糊期待。

消息传来，曹军大营一片欢腾。

兵不血刃便收服南阳重镇和一支可观的有生力量，这无疑是巨大的胜利。

曹操大营，旌旗招展，甲士肃立，虽透着一股胜利之师的威严，却也刻意收敛了几分杀气。