第5章 汾水之畔的赤珠（1/2）

一、汾水之畔的赤珠

商王武丁时期的芒种，鬼方部落的农妇蹲在河谷的沙地上，指尖掐断红穗的秸秆。饱满的谷粒裹着紫红外衣，在烈日下泛着金属般的光泽，落在陶罐里的声响比粟米更沉浊。她用衣角擦去额头的汗，看着谷粒在陶底铺开的纹路，像极了部落图腾里的火焰。

那年夏蝗过境，半数庄稼被啃成光杆。农妇看着石臼里捣出的红粉，忽然想起祖父临终前的话——这赤谷能治腹胀，去年部落里的孩童吃了野果呕吐不止，就是靠这粉子熬粥救回来的。她往粥里掺了把晒干的紫苏，丈夫喝了两碗，夜里翻来覆去的呻吟声竟轻了许多，清晨倒尿罐时，浑浊的尿液里多了些清亮。

秋收后，农妇在河岸的沙土地播下了红粱种。幼苗钻出地面时带着紫红，被洪水冲过的盐碱地竟成了最好的温床。商王的军队路过时，见这红穗在风中摇曳如火焰，便称其为，用青铜刀换了半袋种子带回国都。后来听说朝歌的粮仓里，红粱与黍米分仓而存，专供祭祀时调和玄酒——那微涩的口感，最能涤荡祭品的油腻。

二、关中酒坊的糟床

元狩三年的冬至，长安城的西市酒坊飘着奇异的香气。酿酒师将蒸熟的红粱倒进陶瓮，拌入曲蘖时，指缝间漏下的碎粒在阳光下泛着琥珀色。他用木耙反复翻搅，直到谷粒裹满白色的菌丝，才封上瓮口，在泥封上按下自己的指印——这是祖传的规矩，每坛酒都要记着酿酒人的气息。

那年冬天，骠骑将军的军队班师回朝，许多士兵得了沙淋症，解手时痛如刀割。随军的医官想起民间验方，取酒坊过滤后的红粱酒糟，加水煮沸后让士兵坐浴。一个来自西河郡的少年兵说，泡过之后，腰腹的坠胀感渐渐消了，夜里终于能伸直腿睡觉，梦中的沙场上，红粱酒坛子滚得比匈奴的马鞍还远。

开春后，酒坊开始酿造新酒。酿酒师特意留了些带壳的红粱，说是要给隔壁染坊的老张送去。那汉子前几日吃了太多油腻的祭肉，腹胀得像面鼓，用红粱煮的粥喝了两天，打嗝时终于没了酸腐气。这红粱性子烈，酿酒师用木勺舀起发酵的酒醅，却烈得有分寸，能把肠胃里的浊气都赶出去。

三、汴梁药铺的红粉

政和七年的梅雨，汴京的惠民药局里飘着草药与谷物的混合气息。坐堂的大夫正用戥子称红粱粉，旁边的陶碗里，米粉与鸡内金末正被温水调成糊状。穿绿袍的小吏捂着肚子进来，说昨夜吃了太多胡饼，至今腹胀如鼓，连喝口水都觉得堵得慌。

用这红粱粉调粥，每日空腹喝一碗。大夫递过药包，指尖还沾着粉子的微红。小吏认得这红粱——去年黄河决堤时，灾民们就是靠朝廷发放的红粱饼度日，那些吃惯了精米白面的富家子弟，起初嫌其粗涩，吃了几日却发现，这粗粮竟比细粮更耐饥，也少了些积食的毛病。

药铺后院的晒场上，晾晒的红粱穗堆成小山。学徒们正用连枷拍打穗子，脱壳的红粱在竹匾里滚动，像无数颗凝固的血珠。老大夫看着这些谷粒，忽然想起年轻时在洛阳见到的景象：太平年间，红粱多用来酿酒；灾荒时，却是救命的良药。他在《太平惠民和剂局方》的空白处写下：粱者，良也，红白之别，在乎用之当否。

四、晋商驼队的干粮

万历年间的霜降，雁门关外的驼队正在沙地上歇脚。掌柜的用腰刀剖开皮囊，里面的红粱饼硬得像石块，却在篝火边烤过后散出焦香。赶驼人掰了半块塞进嘴里，粗糙的饼渣刮着喉咙，混着皮囊里的水咽下，腹胀的老毛病竟没犯——这是祁县老家带来的法子，红粱粉掺盐做成硬饼，既能耐饥，又能消食。

驼队里的少年总爱闹肚子，掌柜的便在他的粥里掺红粱。那孩子来自江南，吃不惯北方的粗粮，却在某次吃了变质的羊肉后，靠着红粱粥熬过了上吐下泻。这红粱在咱晋地叫，掌柜的看着远处的烽火台，经得住风沙，也经得住肠胃的折腾。