第1章 河姆渡的陶片（1/2）

一、河姆渡的陶片

公元前4900年的雨季，姚江流域的淤泥里，有个叫阿禾的女人正跪在水洼边，指尖抚过刚收割的稻穗。饱满的谷粒坠在穗轴上，像一串凝结的晨露，她将最饱满的那捧塞进粗麻布口袋，转身时裙摆扫过湿软的泥土，留下一串浅浅的脚印。

陶窑里的火已经烧了三天，阿禾揭开草帘时，热浪混着草木灰扑面而来。新出的陶釜腹部刻着三道弧线，那是她昨夜趁着窑温未降，用骨刀一点一点划上去的——族里的巫祝说，这样稻谷煮出的米汤才能安抚躁动的神灵。

那年夏天，持续的暴雨让半数稻穗发了霉。阿禾看着陶釜里稀得能照见人影的米汤，突然抓起一把生谷粒塞进嘴里。涩味刺得舌尖发麻，她却用力嚼着，直到牙关发酸。夜幕降临时，她把陶釜埋在灶台下方，谷粒在余温里慢慢发胀，三天后竟冒出了细细的白芽。

这个发现让部落熬过了饥荒。秋收后，巫祝在祭祀时第一次将稻米摆在最显眼的位置，代替了以往的粟米。阿禾站在人群里，看着火光映在陶釜上的纹路，忽然觉得那些弧线像极了河流的走向——稻子从水里来，终究要顺着水流，去往更远的地方。

二、长安的仓廪

开元十七年的重阳节，西市的胡商正用银刀剖开波斯葡萄，斜对面的米铺前，刘掌柜正踮脚查看新到的稻米。漕运刚送来的江南新米装在麻布袋里，透着淡淡的清香，他抓起一把凑到鼻尖，米粒的圆润和湿度都恰到好处。

给我来两斗。穿绿袍的小吏掏出铜钱，腰间鱼袋上的银饰叮当作响。刘掌柜认得他是户部的人，去年冬天大雪封路，就是这人带着禁军撬开冻住的粮仓，给西市的商户们分了应急的糙米。

米铺后院的井台上，伙计正用木杵捶打米糠。筛出的精米白得像碎玉，刘掌柜却留了半袋糙米，说要给隔壁染坊的老张送去。那汉子上个月染坏了官服，被打了三十大板，至今只能喝稀粥，糙米粥更养人些。

三更时分，刘掌柜清点账本时，忽然听见街面传来马蹄声。他推开窗，看见一队禁军举着火把奔向皇城，领头的校尉手里提着的食盒里，隐约露出半块米糕。据说宫里的贵妃近来不喜肉食，御膳房的厨子们绞尽脑汁，把稻米磨成粉，掺上杏仁做成糕点，竟让向来挑剔的贵妃多吃了两块。

明年的新米该涨价了。刘掌柜对着月光喃喃自语。他想起十年前随商队去过扬州，运河上的粮船首尾相接，船夫们用长篙拨开浮萍时，船板缝隙里漏下的米粒，在水里漾开一圈圈涟漪，像极了长安城里交错的坊市街道。

三、南迁的稻种

咸淳十年的寒食节，福州港的海面上飘着细雨。陈默站在安福号的甲板上，看着脚夫将最后一筐稻种搬上船。木箱里的稻种用桐油布裹了三层，那是他花了三个月时间，从岭南各地搜罗来的晚稻品种——叶片比寻常稻子更宽，据说能在贫瘠的土地上扎根。