第273章 许都誓师，荆襄砺兵（2/2）

文聘抬起头，眼中没有丝毫畏惧，只有坦然与赤诚：“聘食刘景升俸禄，理应为其守土尽忠。今荆州落入萧澜此等巧取豪夺之辈手中，聘不屑与之为伍。天下唯丞相奉天子以令不臣，心存汉室，聘愿为丞相帐下一走卒，为收复荆襄流尽最后一滴血！”

曹操终于笑了。那是赤壁大败后，他第一次露出真正的笑容，尽管那笑容冰冷而锐利，带着识得良才的欣慰：“好！有你这样的忠勇之士，何愁大业不成！”他亲自走下台阶，扶起文聘，“我封你为江夏太守，替我守住北面的大门，也替我牢牢盯着那个姓萧的年轻人，一举一动，皆要报来！”

文聘躬身谢恩：“末将定不辱使命！”

次日，许都朝堂之上，曹操一身崭新的朝服，腰佩倚天剑，立于百官之前，身姿挺拔，早已不见昨日的颓态。他猛地拔出倚天剑，剑锋直指南方，声音雄浑有力，响彻整个大殿：“赤壁之败，罪在操一人！但那场火，烧不尽我统一天下的决心，也浇不灭我匡扶汉室的壮志！孤在此立誓，只需三年，孤必亲率大军再下江南，雪此奇耻大辱，荡平寰宇，还天下一个太平！”

这句带着血与火味道的誓言，乘着凛冽的北风，跨过滔滔大江，传到了千里之外的襄阳。

州牧府书房内，萧澜将手中那卷从北方传来的密报轻轻放在桌上。竹简上的每一个字，都仿佛带着许都冬日的寒气，透着曹操的狠厉与决绝。郭嘉坐于一旁，正用一根小木棍拨弄着炭盆里的火，火星跳跃，映得他眼底闪过一丝精光。他抬起那双总是带着几分慵懒的眼睛，看向萧澜：“主公似乎并不惊讶。”

萧澜走到那幅巨大的荆襄舆图前，目光停留在北方的樊城与南阳一线，指尖轻轻划过舆图上的防线：“我从不敢小看曹操。他不是寻常的败者，而是一头受了伤的猛虎，此刻正在自己的洞穴里舔舐伤口，磨砺爪牙。一旦他觉得自己恢复了力量，会比任何时候都更加凶狠。”

郭嘉丢下木棍，站起身走到萧澜身边，眼中满是赞同：“三年之约，他这是在告诉天下人，也是在告诉我们，他一定会回来。这三年，既是他休养生息的时间，也是我们备战的最后期限。”

萧澜点了点头，深邃的眼眸里燃起了比炭火更明亮的光，语气坚定：“是啊，三年听起来很长，但对我们来说，却很短。我们必须趁他还未痊愈，趁他的爪牙还未磨利，将整个荆北打造成一块他啃不动、也咽不下的铁板！”

书房内，炭火噼啪作响，映照着二人坚毅的身影。一场跨越三年的较量，从这一刻，已然拉开了序幕。