第345章 白帝孤臣，汉祚余烬（2/2）

白帝城孤零零矗立在长江边，江水拍打着斑驳城墙，发出永不停歇的咆哮，像是在诉说无尽沧桑。城楼上，刘备独自伫立，江风吹乱他花白鬓角，吹得衣袍猎猎作响，却吹不散他眼底的死寂。

一名使者登上城楼，未着甲胄，只穿一袭文士青衫，身姿挺拔，对着刘备恭敬行礼：“玄德公。”

刘备没有回头，声音沙哑冰冷：“萧澜让你来，是看我的笑话吗？”

使者语气依旧平静：“大丞相命在下前来，为玄德公指一条路。”

刘备终于转身，浑浊眼中满是讥讽，苦笑出声：“路？我刘备如今兵溃将亡，还有路可走吗？”

使者迎着他的目光，不卑不亢开口：“大丞相有言，玄德公若肯归顺，愿表奏天子，封公为汉中王，镇守南郑，永为大汉西陲屏障。”

话音落下，城楼之上瞬间死寂，连呼啸的江风都似静止了。汉中王！何等尊贵的封号，何等诱人的许诺，足以让他半生执念有处安放。刘备彻底愣住，怔怔看着使者，仿佛在听天方夜谭。

许久，他忽然笑了，笑声从低沉到嘶哑，最后化作狂放大笑，笑声里却掺着滚烫的泪。“哈哈哈哈！汉中王，好一个汉中王！”他笑得弯下腰，笑得喘不过气，泪水顺着苍老的脸颊滑落。

猛地止住笑声，他直起身，眼中射出最后一丝倔强与孤傲，字字铿锵：“你回去告诉萧澜，我刘备与曹操斗了一生，宁折不弯，岂肯屈居人下，做他人手中棋子！”

使者轻轻叹气，再次躬身行礼，转身默然离去。刘备重新转过身，面向奔腾不息的长江，残阳余晖洒在他身上，背影被拉得又长又孤，像一座即将崩塌的忠义丰碑，在风里摇摇欲坠。