第194章 赵秀才三告李知县（1/2）

清朝乾隆三十二年，江西各地连遭水灾，鄱阳湖边的南康府星子县，低田颗粒无收，高地也只收到五成，老百姓喝稀粥度日，连湖滩上一种叫做“半年粮”的野菜都挖光了。这年秋后，皇上征粮的时候，为了安定民心，下了一道圣旨，说江西遭重灾，粮赋征三免七。这大灾年岁，要征上三成粮，老百姓都很难交得出，可是这道圣旨到了星子县，倒变成了征七免三。

原来星子县的知县李应龙，是个心狠如狼的贪官，他接到圣旨，心里打起了鬼算盘：皇上的圣旨，老百姓谁也不晓得，我把它掉一个头，那四成不就归我姓李的了！ 他主意一定，就向全县发下了征七成的纳粮券，又派出差役挨村挨户催逼，限期交清，交不出的按抗粮问罪。一时间，全县百姓叫苦连天。

没几日，催粮的公差到了最边远的七都。七都湖洲上住着一个穷秀才，姓赵，名叫拔萃。赵秀才虽是个读书人，可性情很爽直，有胆有识，敢帮穷苦的人说公道话，乡亲邻里都跟他合得来。今年遭大灾，他家里早就揭不开锅了，天天靠借粮过日子。

这一天，赵秀才从德安县的亲戚家里借到几升杂粮回来。一进家门，妻子就哭着说：“你出外后，县里派人来催皇粮，限三日交清，不交要按抗粮论罪。”妻子拿出纳粮券交给拔萃，拔萃看了，气得把脚一跺，说：“官府真是虎狼口，这样大灾之年，怎么能按七成纳粮?”妻子又说：“明天就到期限，这粮如何交得出?”拔萃问：“乡亲们可有交的?”妻子说：“没有一户能交得出。”赵拔萃想了一想，说：“我明天去拜见李知县，要他为百姓着想，减轻粮赋，放宽期限。”

七都的乡亲们听说赵拔萃回来了，都来找他出主意。赵拔萃把自己要去县衙门请愿的想法一说，大家听了都说很好。这时，只有一个人说：“请愿有什么用? 只怕有去无回。”大家一看，这说话的是个外乡的人，叫项希廉，家中有些田地，也因为交不出粮钱，来七都躲避的。赵拔萃听他那样一说，就问：“你说请愿怎么没有用?”项希廉说：“皇上已下圣旨，粮赋征三免七，这征七免三是李知县搞的鬼。”拔萃又问：“这可是真的?”项希廉当着大家说：“绝无虚言，我表弟在南康府当差，他亲眼看见了上面下来的文告。”乡亲们听了，恨得破口大骂。赵拔萃也气得指着纳粮券说：“好个李应龙，竟敢瞒上欺下，贪赃枉法，我要去告你！”项希廉又说：“你去告状，我们都把名字签上去。”

赵秀才一状告到了南康府，南康府的知府叫杨志清，他接上状子一看，心里一怔，急忙问：“你告李知县改旨贪赃，有什么证据?”赵拔萃就把一张纳粮券递上去，杨知府接到手仔细一看，不觉得口里叫出声来：“啊呀呀，这还了得！”赵拔萃赶忙施礼，说：“望大人明鉴，惩办贪官！”这一下，倒吓得杨知府半天张不开口。原来，南京的三省总督高杰是李知县的亲外甥，李应龙就是凭着这座靠山，胡作非为，杨知府心里十分明白，此案非同一般，弄不好，不但乌纱帽要丢，就连性命难保住。

杨志清想了半天，只好叫两厢衙役退下，再把实情告诉了赵拔萃，劝他不要惹火烧身。谁知赵拔萃反倒生气说：“王子犯法，与庶民同罪。杨大人惧怕权势，却不管万民疾苦，怎能为官?”几句话说得杨知府面红耳赤，他一拍桌子，说：“我若不管，你能怎么样?”赵拔萃说：“我要层层上告，要是上面准了我的状，到时候查下来，只怕杨大人也前程难保！”杨知府万万没想到，这个穷秀才还有这股犟劲，真叫他左右为难，思忖了片刻，又说：“也罢，本府自有主张，若三日之内没有发落，你就不必再来了。”

赵拔萃回到家中，等了三天，真的有两个衙役来了，说是杨知府请他带上粮券到星子县衙门议事。赵拔萃高兴答应，后仔细一想，心里又疑惑：既是杨知府请我去，为什么又到县衙门，恐怕有诈。他急中生智，马上到邻居家里借了一张粮券，与自己的一张都带在身上。来到县衙门，看见公堂上坐着李知县，根本不见杨知府。李知县一见赵拔萃就装出笑脸说：“赵秀才，你受刁民唆使，在南康府告了我，本知县并不责怪，只因本县对你关照太少，现将你家粮赋全免，特请秀才来收回粮券。”赵拔萃把李知县伸过来的手挡了回去，说：“我赵拔萃告状，并非为我一家，李大人若知错，应将全县粮赋按圣旨减免，我便收回状纸，不告大人欺君之罪。”李知县看赵拔萃不受贿赂，马上变了脸色，喝道：“大胆赵拔萃，敬酒不吃要吃罚酒，你平白无故诬告本县，该当何罪?”赵拔萃拿出一张粮券说：“怎么是诬告?这就是铁证！”李知县一把抢过粮券，奸笑说：“一张废纸，何足为证?”说完把粮券撕了个粉碎，当下叫衙役把赵拔萃关押起来，并命令守卫不准给他送饭。

七都的乡亲们得知这个消息，都纷纷到监牢来探望。可是一连几天，不但见不到赵秀才的面，就连带来的一点吃的东西也送不进去。后来，项希廉拿钱买通了一个牢头，把一张用西洋参水煮湿的草席送进了牢房，要赵拔萃吸洋参水活命。这件事很快就传遍了星子县，引起了全县民众的公愤。项希廉和赵拔萃的亲友们，纷纷到南康府为赵拔萃喊冤。可是，南康府衙门关得紧紧的，说是杨知府因病告假。