第215章 琴缘（1/2）

在很久很久以前，周家庄有一位颇有名望的员外，名叫周明清。周家家境殷实，日子过得富足美满。家中堂上有两位高堂长辈，堂下兄弟三人皆是孝顺之人，一同在堂前尽着为人子女的孝道，一家人和睦融洽，令人称羡。

然而，天有不测风云。这一日，老母亲的旧病突然复发，一家人急忙请医问药，百般照料，可病情却不见好转。最终，老人一口气没接上，溘然长逝。这突如其来的变故，如同一道晴天霹雳，让整个周家沉浸在无比悲痛之中。

周员外平日里为人宽厚仁慈，心地善良，在当地人缘极佳。因此，前来吊孝的亲友众多，将周家府邸挤得满满当当。

周家三兄弟中，老三周泽年纪最小，刚满十六岁。他自幼对弹琴情有独钟，那股痴迷劲儿，仿佛琴就是他生命中不可或缺的一部分。老大十分疼爱这个弟弟，特意托人从远方购回一张制作精美的古琴。周泽如获至宝，将这张古琴视若命根子，无论走到哪里都带在身边，片刻不曾离身。

在前来吊孝的亲友中，有一些年轻后生，生性活泼好事。他们早有耳闻周泽琴艺高超，便趁着这个机会，将周泽拉到后堂，再三央求他弹奏一曲。周泽向来为人谦逊，心中觉得在母亲丧事期间弹琴不妥，所以再三推辞。无奈这些人软磨硬泡，纠缠不休，周泽实在架不住，只好摘下心爱的古琴，缓缓弹奏了一曲。

此时，老大和老二正身着孝服，在灵棚中神情哀伤地守灵。忽然，听到后院传来悠扬的琴声，两人顿时来了气。老大忍不住说道：“老三呀，咱们今日正为母亲办丧事，一片悲痛肃穆，你怎么能在这时候弹琴取乐呢？”

周泽从小在哥嫂面前性格温顺，从未挨过如此严厉的责备。这一番话如同重锤般击中他的内心，让他心中十分委屈。从那之后，他便上了心，整天茶不思饭不想，原本热爱的书本也丢在一旁不再翻阅，就连视为生命的古琴也被搁置，人也一天比一天消瘦下去，仿佛失了魂一般。

在妯娌之中，大媳妇心思最为细腻。见老三如此消沉，心中十分担忧，便关切地询问：“老号子，这几天看你既不念书，也不好好吃饭，到底是怎么了？是想着成家了，还是太思念咱妈了？跟嫂子说说吧。”

周泽轻轻摇了摇头，说道：“都不是，嫂子。我只是觉着心里烦闷得慌，就想出去走走，散散心。”

第二天，大媳妇便将老三的心事告知了丈夫。两个哥哥平日里对弟弟疼爱有加，听闻此事后，二人赶忙商量。随后，他们把周泽找来，和颜悦色地说：“给你一匹健壮的好马，再带上五百两金子、五百两银子。你到姑姑、姐姐、姥姥家去逛逛，好好散散心，之后就早点回来。”

周泽满心感激，谢过哥嫂后，简单收拾了一下便踏上了旅程。一人一马缓缓走出一里多路，那匹马却突然停在一座庙宇前的大柳树旁，无论周泽如何驱赶，它都不肯再挪动半步。周泽以为这马是想在此处停歇过夜，于是轻轻放下缰绳，对着马虔诚地拜了四拜，轻声说道：“马儿呀马儿，从今后咱俩就要相依为命啦。你走到哪里，我就跟到哪里；你在哪儿停下，我就在哪儿住下。”

说来也怪，那马像是听懂了周泽的话，听完后抬起马蹄，再度前行，而且速度越来越快，转眼间便走出了百里开外。

周泽骑在马背上，昏昏沉沉，也不知过了多少个日日夜夜。这一日，他们来到一片村庄前，马再次停了下来。周泽向旁人打听，得知这个村子叫黄家庄。他径直走进一家客店，店伙计热情地迎上来，牵过马去拴到槽上，又将周泽往里让。周泽一连看了几个屋子，都觉得不甚满意。店伙计见状，询问他想要何种住处。

周泽思索片刻，说道：“我想要个独门独院的地方，安静些最好。”

店伙计听闻，赶忙把他领到西跨院。打开院门，只见一溜三间上屋，布置雅致，环境清幽宁静。东屋的门锁着，看样子已经很久没人居住了。店伙计便将周泽安顿在西屋，重新打扫干净，又贴心地摆上各种吃喝的东西。

第二天清晨，周泽备好马准备启程离开。可那匹马却异常暴躁，在原地两头蹦高，说什么也不愿意出门。周泽无奈，轻轻摸着马头说道：“既然你不想走，那咱们就留下来吧。”

就这样，一天又一天过去了，一连二十几天，那匹马丝毫没有要离开的意思。周泽整日无事可做，夜晚便静下心来弹奏古琴。随着时间的推移，他的琴艺愈发精湛。

某一个夜晚，周泽如往常一样沉浸在悠扬的琴声中。不知从何处，一位姑娘悄无声息地出现在他身旁。周泽抬眼望去，只见这姑娘眉如远黛，目若星辰，宛如桃花般娇艳的面容温婉动人。周泽心中一惊，心想深更半夜一个姑娘突然出现，怕是有些蹊跷，多半不是凡人。不过，此时的他对世间之事已然看得淡了，也就全无惧怕之意，便坦然说道：“如果你是人，深更半夜与我孤男寡女共处一室，实在多有不便，你还是走吧。倘若你不是人，有什么想法就痛痛快快说出来，反正我如今活着也觉得没什么意思了。”

姑娘微微一笑，声音轻柔悦耳：“公子误会了，我只是特意来聆听你弹琴的。”

周泽听闻此言，一时有些不好意思，只好说道：“要是这样，姐姐请坐吧。”

从那之后，姑娘每天夜半时分必定准时到来，静静聆听一两个时辰后便悄然离去。日子一天天过去，两人在这一来一往的相处中，不知不觉间情愫暗生。

这一日，周泽特意早早要了一桌丰盛的酒席，摆在屋内。子时一到，周泽起身面向虚空，恭敬地拜了一拜，轻声说道：“请姐姐！”话音未落，姑娘已然出现在屋内。二人共饮三杯酒后，周泽神情郑重地开口：“今日把姐姐请来，是专门为了向姐姐辞行的。”

姑娘眼中闪过一丝诧异，问道：“为何这么着急要走呢？”

周泽微微叹了口气，说道：“一来我带的银两已经用完了，如今只能卖掉马匹作为盘缠；二来我离家实在太久，担心两个哥哥牵挂。原本我不想再回家了，可自从与姐姐相处这些日子，心中的愁闷不知不觉都消散了，所以现在又想家了。”

姑娘温柔地看着他，问道：“公子家住何处？”

周泽回答道：“在三千里外的周家庄。”

姑娘眼中流露出坚定之色，说道：“既然小女子能让公子消除愁闷，那我愿意与公子一同回家，相伴终身。”

周泽听了这话，心中既欢喜又忧虑，愁眉苦脸地说：“眼下我身无分文，一路上恐怕得靠讨吃要喝才能前行，你跟着我，这怎么行呢？”

姑娘轻轻一笑，安抚道：“公子放心，我有私房钱，足够咱们一路上的花销，盘缠肯定是用不完的。”

周泽听后，心中的忧虑一扫而空，顿时高兴起来。当天晚上，二人便结为夫妻。第二天，他们又购置了一匹马，而后便欢欢喜喜地踏上了归程。

途中的一天，姑娘忽然说道：“今晚我也想弹奏一曲，请公子指点一二。”周泽惊讶地问：“你也会抚琴？怎么从来没听你说过呢？”

姑娘微笑着回答：“实不相瞒公子，我早对抚琴喜爱已久，只是琴艺不及公子罢了。”说完，姑娘趁着皎洁的月光，轻轻弹奏了一支曲子。那悠扬的旋律如流水般倾泻而出，果然弹得十分不错。周泽没想到在此竟又遇上知音，心中别提有多高兴了。

历经三个月的长途跋涉，两人终于来到周家庄周泽在庄前勒住缰绳，停下坐骑。他扭头温柔地对身旁的姑娘说：“你在这大柳树下稍等片刻，我先进家门通报一声。”说罢，翻身下马，急匆匆地走进家门。

刚一迈进家门，哥嫂就立刻迎了上来。一家人许久未见，你一言我一语，嘘寒问暖，亲热得没完没了。周泽心中记挂着还在外面等候的姑娘，急忙拦住大家，说道：“自家兄嫂，有话咱们慢慢再说。兄弟这次外出，带回一人还在外面等着呢。”说完，他转身又快步走了出去。不一会儿，就带着一位体态婀娜、容貌秀美的大姑娘走进家门。

大嫂心思灵动，瞧见这一男一女从千里之外一同归来，心中便猜到中间定有一段不寻常的故事。于是，她私下里对丈夫悄声说道：“一个快二十岁的大姑娘来到咱家，日后每日出入多有不便，时间长了，街坊四邻难免会议论纷纷。依我看，不如尽早给他们办了婚事，也好省去这些麻烦。”

老大听后，点头称是：“你说得在理。”

第二天，全家人聚在一起商议此事，一致决定发请帖邀请亲朋好友，杀猪宰羊，大摆宴席。在热闹喜庆的氛围中，周泽和姑娘正式拜了天地，结为夫妻。婚后不久，媳妇便有了身孕，这一喜讯让全家上下更是欢喜不已。

新过门的媳妇勤劳又能干，无论家务事还是针线活，样样都做得极为出色。她绣出的花儿，花瓣上的水珠仿佛真的在流转；剪出的鸟儿，那鸟的翎毛栩栩如生，仿佛会随时舞动起来。一来二去，全村人都知道周家娶了个心灵手巧的好媳妇。

周家有个堂房妹子，今年二十四岁，长相还算端正，只是手脚略显笨拙。前些日子，经人介绍找了个婆家，对方是官宦人家。本来是一桩让人满意的婚事，不想相亲时出了点小波折。男方提出想要看看女方的针线活手艺，特意送来十匹精美的绸缎和十匹华丽的锦缎，约定一个月后根据针线活的成果确定是否下聘。