第314章 皇帝听说，想召见（2/2）

赐他入朝？他拒过两次。加他官职？他若不肯受，反倒难堪。召他觐见？

他想起泰昌十九年那道“务实惠民”的御匾，想起自己亲口说的“留任原职”。

那是他亲手画下的圈子。

他把这个人在圈子里安放了五年。五年里，他没有挪过一步，没有求过一句，没有递过一道诉苦的折子。他只是在圈子里，做他那些“务实惠民”的事。

如今，圈子里的人要出来了。

是他自己请人出来的。

“……传旨。”皇帝的声音不高，在寂静的暖阁里却清晰如凿冰，“工部咨文北沧州：林越所陈京畿水利诸策，行之有效，于国有功。今朝廷欲修永定河，咨其方略。若林越体尚康健，可来京面陈。工部派员伴行，沿途驿站支应，勿使劳顿。”

秉笔太监笔走龙蛇，一字不漏录下。

写到最后“可来京面陈”五字时，他悬笔顿了一下。

这不是召见。

这甚至不是宣召。

这是一道“咨其方略”的公事，客气、周到、留足了余地。来，是来议事的；不来，是年迈体衰。没有人强求，没有人施压。

可谁都知道，皇帝想见这个人。

腊月初九，北沧州下了入冬以来最大的一场雪。

冯璋一早起来扫雪，把问事处门前那道被磨得锃亮的门槛又刮了一遍。赵青石在工坊里盯着新一批水车零件的收尾，周柄在仓房核对年终盘存的最后一笔账目。

秦文远在小院。

那封从京城来的咨文静静搁在林越榻边的小几上，火漆已拆，信笺摊开，皇帝御批的朱砂红得像雪地里绽开的腊梅。

林越靠在榻上，阖着眼。

他没有看那封咨文。

秦文远坐在榻边，也没有说话。

窗外的雪还在下，把院中那棵老枣树的枝丫压成一道道白弧。水生蹲在廊下，拿火箸子捅炉子，捅得很轻，怕惊着什么似的。

“师父，”秦文远终于开口，声音压得很低，“您去吗？”

林越没有立刻答话。

他的眼睛还是阖着的，搭在被衾上的手指却微微动了一下。

“文远，”他说，“你帮我看看，外头雪多厚了？”

秦文远起身走到窗边，推窗望了望。

“约莫两寸了。还在下，没有停的意思。”

林越点了点头。

他睁开眼，望着窗外那片灰白的天光。

“京城这时候，雪应该更大。”他轻轻说，“陈懋那双布袜，不知够不够厚。”

秦文远喉间一哽，说不出话。

他想起那封夹在咨文里、用火漆另封的私函。不是工部的公文，是陈懋的亲笔信，只有寥寥几行：

“林先生，京城的雪很大。今年淘出的三十九眼井，日日都有人来汲水。下官立在井边看过，那水极清，映得出人影。”

“下官没有穿过先生赠的那双布袜。舍不得。一直搁在柜子里，每年入冬拿出来看一眼，又放回去。”

“先生说，京城那些井，淘起来不容易。如今下官知道了。可下官也知道了，不容易的事，做成了，便值得。”

“先生若来京，下官陪您去看看那些井。”

林越没有回这封信。

他只是把信笺折好，收进了书案底层那个木匣里。

木匣里还有一张泛黄的粗布手帕，边角磨起了毛边，上头印着两个小小手印。还有一封没有落款、只有一方朱红小印的信笺，写着“愿求一套，以观其实”。

如今，又多了一封。

“文远，”林越说，“替我给宋大人回封信。”

秦文远应声研墨。

“就说……”林越顿了顿，“就说京城那四十七眼井，他当年在沧州时提过的。他说北地水硬，京畿泉甘，若得法度，可济万家。如今，法度有了，井也有了。”

他顿了很久。

“让他放心。”

秦文远一字一字录下，笔尖落得很稳。

他没有问，这封信寄往河南府，宋大人收不收得到。

他知道师父不是在写信。

雪还在下，把院中那棵老枣树的枝丫压成一道道白弧。

远处，州城的暮鼓隐隐传来，一慢两快。

林越靠在榻上，阖着眼，像睡着了，又像只是望着窗外的雪光。

那封皇帝亲批的咨文静静搁在小几上，朱砂红得像雪地里绽开的腊梅。

他没有再看它一眼。