第34章 姜饼人的裂隙糖霜（1/2）

甜香不再是慰藉，而是瘴气。那股浓得化不开、甜得发腻的气味，像一只只湿热的舌头钻进面包房的天窗，舔舐着巷子里的每一寸空气。糖霜、香料、烘烤过的面粉、再加上一丝……一丝若有若无的尸蜡的酸败？它们搅在一起，令人作呕，也令人……饥饿。一种钝刀子割肉般的、从骨头缝里渗出来的痒。

汉斯老爹面包房里那暖黄色的灯光，今夜透着一种病态的晕染。它不再是温馨的召唤，更像巨兽浑浊的独眼，在湿漉漉的夜色里流淌着粘稠的光。窗玻璃上凝着一层厚厚的水汽，又被店内更浓重的甜腻雾气覆盖，模糊一片。只有偶尔能窥见里面晃动的黑影——僵硬、迟缓，带着某种非人的规律。

面包房紧闭的店门外，昏黄的路灯下，蜷缩着一个小小的身影。凯。他冻得嘴唇发紫，双手使劲塞在破夹克的腋下，单薄的裤腿根本挡不住石板地上沁骨的寒意。小脸脏兮兮的，鼻尖通红。他固执地蹲在那散发着暖黄光晕的窗根下，像一只等待着不可能被投喂的、饥肠辘辘的流浪狗。

甜腻的风带着刺骨的冰冷钻进他的领口、袖管，舔舐着他瘦弱的脊背。他打了个寒颤，牙齿不受控制地咯咯作响。胃袋是空的，火烧火燎地疼，那里只有一股灼热的空虚在疯狂搅动。从早上在码头垃圾堆里翻到的半块发硬面包皮之后，他连一粒盐都没进过嘴。他能闻到的，就是那扇门后铺天盖地的甜香。

里面，一定有好东西。新鲜出炉、热烘烘、涂满了厚厚糖霜的小面包……

“啪嗒。”

一声极其轻微的响动，落在凯冻僵的手背上。

他低头。是一小滴奶白色的粘稠液体。还带着一丝温热。他疑惑地抬起手，凑到鼻子前嗅了嗅——浓烈的、纯粹的甜！

窗户的高处，一条几乎看不见的、亮晶晶的糖浆细流，正从窗框上一条狭窄的、湿漉漉的缝隙里悄然渗出。它像一条饥饿的无色小蛇，蜿蜒向下爬行。刚才那滴，正是蛇涎。

凯的呼吸骤然急促起来！饥饿感像被投入火星的油桶，“轰”地炸开！那双本已因寒冷和疲惫而有些涣散的眼睛，瞬间爆发出贪婪的光芒！

他不顾一切地站起来，踮起冻得麻木的脚尖，拼命向上伸手。指尖够到了那条流下来的糖浆！

他顾不上抹掉手上的脏污和灰尘，直接把沾满糖浆的手指塞进嘴里！贪婪地、粗暴地吮吸着！那无法想象的、纯粹的甜味瞬间在干裂的舌尖炸开！像是一道电流，蛮横地冲垮了他残存的理智！

“嘶——哈！”凯发出一声舒畅到战栗的叹息，眼睛里所有的杂念都被这甜蜜的洪流彻底冲走，只剩下扭曲的、对更多甜味的无穷渴望！

他发疯了！像只猴子一样爬上窗台旁边堆放的几只破烂空木箱！不顾那木头腐烂的湿滑和可能扎破皮肤的粗刺！手指狠狠地抠进窗框上那道狭窄却不断渗出糖浆的缝隙！指甲劈裂了，剧痛传来，却远不及那股钻心蚀骨的痒和疯狂的渴望！他要把那缝隙扒开！他要喝里面流淌的糖浆！

“噗嗤——”

指头上的血混着肮脏的污垢，被他狠狠抹在缝隙边缘不断渗出的粘稠糖浆上！那奶白色的糖浆像是有生命般，被染成浑浊的淡粉，竟如同被刺激了似的，渗出的速度突然加快！量大得像喷涌的细小泉眼！

凯狂喜地把整个手掌都按上去，脸紧紧贴着冰冷的玻璃，张开皲裂的嘴唇，忘情地去承接、去舔舐！他像一头扑到水源前的、快渴死的野兽！滚烫的糖浆流进喉咙，火烧火燎，他却觉得那是天堂的味道！身上似乎也不那么冷了？一种奇异的麻痒感正在透过接触糖浆的指尖、嘴唇，向身体深处蔓延……

面包房厚重的橡木门扉，隔绝了外面的寒风与贫瘠，却关不住里面日益膨胀的诡异。

空气浓稠得几乎无法呼吸。甜腻的香料和烘烤味道被发酵到了极致，混合着浓郁得化不开的、新熬糖蜜的焦糖气息，形成一种令人窒息的热雾。甜，不再是味觉，它成了粘稠的固体，附着在墙壁、货架、汉斯老爹油腻的工作围裙上，也附着在每一个身处其中的人……或者说，曾经是人的东西的……鼻腔和气管深处。

工作台后站着的汉斯老爹，动作依旧在继续。揉面、塑形、塞进烤炉……循环往复。只是他的目光彻底涣散了。眼珠如同蒙上了一层厚厚的奶白色糖霜，浑浊一片，倒映不出任何光亮。曾经灵巧搓揉面团的手指，如今动作变得僵直、迟钝、怪异。每一次抓起新的面团，他的嘴都会机械地无声开合一下，像是模拟着啃咬的动作。一丝粘稠的亮白色糖浆，正顺着他的嘴角缓缓淌下，拉成细长的亮线，滴落在油腻的围裙前襟。

烤炉巨大的铁门紧闭着，暗哑的低沉轰鸣从炉膛深处透出，像一头消化不良、腹中胀气的怪兽。炉门缝隙间，源源不断淌出粘稠滚烫、如同半凝固熔岩般的奶白粘液——那是过度熬煮的糖浆。它们在地上缓慢堆积，如同活物般蔓延流淌，试图捕捉每一个靠近的热源。

学徒贝克蜷缩在墙角沾满面粉的麻袋堆里，身体不受控制地剧烈颤抖，牙齿碰撞出急促的咔哒声。他的皮肤泛起一种不正常的潮红，如同蒸熟的螃蟹。汗珠像是从每一个毛孔里被强行挤出，淌过他布满惊恐的年轻脸庞。他的眼睛死死盯着墙面上那片异常显眼的印记——

一块巨大的、轮廓清晰的污迹。污迹中心粘附着几缕暗金色的卷曲短发（一看就不是汉斯老爹那种粗硬灰白），边缘早已干涸变硬，呈现出焦糖化后的深褐色。而它周围一大片区域的墙体，正不可思议地、缓慢地被一种不断从墙体深处析出的、湿润粘滑的奶白色浆液浸染！那浆液如同缓慢生长的霉菌斑，散发着更加浓烈的甜腥！

污迹的形状……像是一个人狠狠撞上去，然后……缓慢地溶解、被墙壁吞噬后留下的……某种可怖的拓印？

“贝…贝克…” 汉斯老爹浑浊的眼珠缓缓转了一个僵硬的角度，喉咙里发出模糊的咕噜声，像塞满了糖浆。“该……添……糖……了……” 他的话语没有任何逻辑，仅仅是某个指令的破碎回响。

贝克猛地一哆嗦，把头埋得更深，不敢回应。就在几个小时前，他亲眼看着另一个学徒托马斯……被吞噬的过程。托马斯当时也发了疯似的渴望甜味，像狗一样扑到这块污迹上舔舐渗出的糖浆！然后……然后他就黏在了上面！像一块被扔进熔炉的黄油！他拼命挣扎、嚎叫！声音渐渐变成了糖浆在高温下冒泡的咕噜声！汉斯老爹就在旁边揉着面，浑浊的眼里甚至映不出这恐怖的场景！最后，托马斯不见了，只剩下墙壁上这个污迹和墙角一堆散落的衣物……

贝克的视线无法控制地瞥向托马斯遗落的那堆衣物。一只粘着厚厚糖块和面痂的旧靴子……靴口处，一圈泛着油腻光泽的、奶白色浆液边缘，正诡异地微微蠕动、收缩着，如同……在吸吮？靴子旁边，一小块沾满糖浆的、边缘被某种强酸溶解般啃噬出坑洼的布料碎片……看着格外像一张扭曲的人脸在尖叫……

浓稠的甜腻雾气盘桓不去，那沉重的喘息和炉火的呜咽像是某种垂死野兽的脉搏。贝克觉得自己每一口吸入的空气都沉甸甸的，黏腻感不仅附着在皮肤表面，更顺着呼吸道，一点点堵塞肺泡，向下沉降。胸口被那湿热的甜意压得越来越沉，每一次呼吸都带着细碎的拉扯感，如同沉溺在渐渐凝固的蜂蜜罐底。

胃袋深处那团灼热的饥饿，在浓郁的甜腻包围下非但没有平息，反而滋生出一种奇异的变异——不再是纯粹的胃囊空瘪的灼烧感。那是一种更深邃的、从骨头缝里滋生蔓延的“痒”。像有无数细小的、沾满了糖霜的虫豸在骨髓深处爬行啮咬。它们啃噬着理智的根基，吮吸着名为“饱足”的幻影，只留下越发疯狂的空洞和无法抑制的……渴。

“嚓啦！”

一声极其轻微、却无比清晰的裂帛声，猝不及防地在耳边炸开！

贝克猛地抬头，动作因为僵硬而显得无比迟滞。眼珠如同生锈的轴承，缓慢地移动角度，最终死死定格在工作台前的地面上。

一块东西掉在那里。

一块……边缘参差不齐、巴掌大小、带着扭曲纹路的……饼干？它的色泽呈现一种烤过了头的、近乎烧焦的深棕，但在断裂的截面处，却暴露出一种极其怪异的……鲜嫩肉色？像被剥了皮的、刚死不久的生物肌肉！

更让贝克魂飞魄散的是，这块碎饼干上，还粘着几根微曲的、沾染着同样深棕色焦渣的……眼睫毛？！

目光越过地面上那块小小的残骸，工作台被烤炉边缘流淌下来的粘稠糖浆浸染了大片区域。就在贝克刚刚凝视的位置，那厚厚的、仿佛有生命的奶白糖浆中，正缓缓浮起一样东西——

那是一个……姜饼人？

体型轮廓酷似一个被极度压缩的、瘦小的成年男性。

它的“皮肤”是烤得过度焦脆的深褐色饼干材质，表面布满了不自然的龟裂和烤糊的焦黑斑点。四肢粗短，比例失调，带着饼干特有的、粗砺僵硬的棱角。本该是面部的地方，没有清晰的五官，只有两只用粗粝白色糖粒（颗粒大得如同眼睑里的脓疮）粘成的、歪斜空洞的眼睛。嘴巴的位置被画上去的红色糖霜取代，那嘴角却并非微笑，而是一个夸张地撕裂到耳根般的恐怖大口。

然而，这姜饼人的“身体”上，却布满了……伤口？

或者说，是糖霜的裂隙！

那些并非模具压出的纹路。那是一条条细窄、幽深的裂隙，在深棕色饼干的表面上纵横交错，如同干涸大地的龟裂伤痕。裂隙内部正不断渗出——或者说，是生长出一层极其奇异的、如同活物般的糖霜！

这糖霜绝非普通的糖霜！

它呈现出一种黏稠欲滴的半流动质感，如同刚被剥开皮肤下流出的、温热的、微微带粉的肉脂色！在面包房昏黄的灯光下，它如同凝固的脓血或内脏脂肪，闪烁着油腻滑腻的光泽！这油腻的“脂质糖霜”正以一种肉眼可见的速度，极其缓慢地从那些焦脆的饼干裂隙中持续渗出！它们蔓延开，覆盖住焦黑的饼干表面，甚至向下流淌，滴落……一滴接着一滴。每一滴“糖霜”落在地面粘稠的糖浆池里，都发出轻微的“啪嗒”声，并迅速与之融合、壮大……

这诡异的“姜饼人”身体微微倾斜着，一只僵硬的、由焦硬饼干构成的脚，深深地插在贝克所蜷缩的墙角——那堆托马斯遗落的、沾满糖浆的衣物之中！那只焦黑枯瘦的饼干脚，正浸泡在衣物上的糖浆遗渍里，贪婪地吮吸着残存的甜腻！

贝克的目光瞬间凝固。

墙角。那只属于托马斯的旧靴子边缘。一圈微微蠕动收缩、如同在吸吮的奶白色糖浆边缘。

再看那只被“姜饼人”踩在脚下的靴子……鞋口边缘，同样是一圈微微蠕动收缩的奶白色糖液！

是……是那只靴子变成了这个姜饼人的一部分？！还是这姜饼人……从那只吮吸着糖浆的靴子里……生长了出来？！

恐惧如同冰冷的铁钎，瞬间贯穿贝克的脊椎！他浑身冰冷刺骨，牙齿的咯咯声却变成了无意识的、单调而疯狂的碎响。身体在剧烈发烫，骨头里那种钻心的痒如同决堤的洪水！那股粘稠的甜腻香气不再是诱惑，而是死亡的腐臭！理智彻底崩塌！

“糖……甜的……”

一声模糊不清、如同梦呓般的咕噜声从贝克喉咙里冒出。他的眼神变得和汉斯老爹一模一样——浑浊一片，只剩下野兽般的渴望！他甚至忘了墙角托马斯的结局！他朝着那个诡异滴落油脂糖霜的姜饼人……朝着那甜味的源头……手脚并用地爬了过去！嘴里不断呢喃着，“……甜的……要吃……” 饥饿的涎水混着绝望的泪水，滴滴答答砸在粘稠的地面糖浆之上。

他向着工作台爬去，向着那个不断渗出油脂糖霜的裂隙爬去。瞳孔深处一片白浊，映不出任何东西，只有不断扩散、吞噬一切的奶白色迷雾。

镇长夫人艾格尼斯的心腹，那位面孔瘦削严厉、眼神锐利如鹰的女管家，此刻站在汉斯老爹面包房那扇紧闭的、散发着病态甜香的橡木门外。冰冷的雨丝斜织着，在她撑着的黑绸伞面上汇集成细流。她的鼻翼在甜腻瘴气中微微翕动，眉头越皱越紧，拧出两道深刻的沟壑。那股浓烈到令人喉头发紧、舌根发酸反胃的甜腻气味，混合着一丝微妙的、近乎油腻的腐臭，让她胃里一阵翻搅不安。

“太异常了。”她声音低沉，带着不容置疑的权威，“镇长夫人绝不能再食用这种……污秽的作坊里产出的东西！” 语气斩钉截铁。她甚至没有试图敲门进去呵斥那个昏聩的老面包师，这里散发的气息让她本能地感到强烈的危险。她转身，黑绸伞在风雨中划出一道决然的弧线，朝着镇上最奢华的那栋宅邸快步走去。

镇长府邸灯火通明。镶满水银镜的餐厅，巨大的水晶吊灯折射着无数奢华的光点，将纯银餐具映照得雪亮。长条餐桌上铺着浆洗得如大理石般挺括的雪白桌布，铺满了整个橡木桌面。一只沉重的雕花纯银托盘占据了餐桌正中心的位置。

托盘上，仅有一个东西。

那是一个“巨大”的姜饼人。足有成年男子前臂长短。

它静静地躺在那里，散发着一种压倒性的、令人窒息的气息。它的饼干“皮肤”不是常见的金黄焦脆，而是一种接近焦糊的、极其不均匀的深浓酱色，如同凝固的干涸血浆！那并非模具压制出的光滑平整，而是在烤制时经历了某种剧烈的挣扎或扭曲，表面布满了火山熔岩冷却后般粗粝诡异的褶皱和波浪般的起伏！

最刺目的是它全身覆盖的“糖霜”。那不是一层甜蜜柔和的点缀，而是厚得如同棺材外面刷的廉价白垩！一层惨白得令人心悸的奶霜，厚厚地包裹着这扭曲的饼干怪物，像刚刨下又匆忙覆盖上去的粗糙灰泥！

然而，这层惨白的糖霜巨壳上，却爬满了令人心悸的……裂痕。

不是细微的冰裂纹。是巨大、深邃、如同峡谷般横贯整个躯体的丑陋裂隙！尤其在小腹、肩背和关节处，裂隙大张，裸露出下面深褐近黑的饼干“肌理”！而在这深色饼干的内部——那些裂隙的最深处——正极其缓慢、粘稠地……渗出新的、更加怪异的“糖霜”！